Os fãs do espaço que acreditam que o cometa 3I/ATLAS é na verdade uma nave alienígena vinda de fora do sistema solar podem ficar desapontados, mas novas pesquisas podem fechar o livro sobre esta especulação de uma vez por todas.
usado por astrônomos Telescópio do Banco VerdeTrabalhou em Escuta inovadora Programa de astronomia de caça a sinais extraterrestres, Pesquisa 3I/ATLAS Para sinais mensuráveis de tecnologia de civilizações extraterrestres, ou “Assinaturas técnicas.”
“Todos ficaríamos felizes em ver as assinaturas técnicas vindas do 3I/ATLAS, mas elas não estão lá”, disse o pesquisador principal Benjamin Jacobson-Bell, da Universidade da Califórnia, Berkeley, ao Space.com. “Devido à evidência significativa de que o 3I/ATLAS é um cometa apenas com características naturais, não esperávamos nenhum sinal.
“As evidências eram contra o 3I/ATLAS, mas não teríamos verificado.”
Jacobson-Bell explicou que os cientistas até debateram a realização deste tipo de estudos usando os nossos próprios estudos. Um exemplo disso Experimente o Starshot inovadorUm conceito que propõe lançar milhares de sondas ultraleves Alfa CentauroO sistema estelar mais próximo do nosso Sol.
“Existem razões convincentes para pensar que uma espécie espacial enviaria sondas para outros sistemas estelares como forma de aprender mais sobre o seu ambiente estelar”, acrescentou Jacobson-Bell.
Sintonizando a Rádio 3I/ATLAS
A equipa responsável pela investigação sugere que, se os encontrarmos, as tecnologias extraterrestres mais brilhantes poderão ser sinais de rádio de banda estreita, uma vez que estes consomem relativamente pouca energia para serem produzidos e viajarem longas distâncias.
“O Breakthrough Listen procura vida fora da Terra de várias maneiras. O Telescópio Green Bank é uma antena parabólica de 100 metros de largura localizada em uma zona controlada pelo governo federal, livre da maior parte da interferência de rádio”, disse Jacobson-Bell. “Sua sensibilidade de até 0,1 watts permite verificar a ausência de transmissores, tornando-a a prova mais forte contra qualquer tecnologia de rastreamento 3I/ATLAS até hoje.”
Em comparação, os telefones celulares modernos normalmente emitem ondas de rádio no nível de aproximadamente 1 watt.
“Se o 3I/ATLAS tivesse transmissores dez vezes mais fracos que um telefone celular, nós os teríamos encontrado”, continuou Jacobsen-Bell.
“Os humanos geram muitos sinais de rádio de banda estreita, incluindo a comunicação com a nossa própria nave espacial”, disse Jacobson-Bell. “No entanto, ao modelar a nossa estratégia de busca com base na produção de tecnologia humana, acabamos por detectar muitos sinais produzidos pelo homem! Portanto, executamos quaisquer detecções através de filtros para distinguir a interferência produzida pelo homem de possíveis sinais extraterrestres.”
O Telescópio Green Bank cobre uma ampla gama de frequências de rádio, o que significa que é improvável que algum sinal seja perdido ao olhar para a parte errada do grupo. Espectro eletromagnético.
“Encontramos nove ‘eventos’, que é o nosso termo para sinais que passam por certos filtros na nossa estratégia de busca, mas numa inspeção mais detalhada, todos os nove podem ser facilmente atribuídos a transmissores de rádio conhecidos na Terra”, disse Jacobson-Bell. É muito comum detectar e descartar tais alarmes falsos.
“Trabalhos anteriores mostraram que o 3I/ATLAS se parece e age como um cometa, e as nossas observações mostram que, tal como um cometa, o 3I/ATLAS não é a fonte de sinais técnicos. Em última análise, não há surpresas.”
Como aponta Jacobson-Bell, isso pode ser um pouco decepcionante, mas não significa que o 3I/ATLAS ainda não seja cientificamente significativo.
“Há um entusiasmo considerável em torno do 3I/ATLAS porque é a terceira descoberta de um objeto interestelar no nosso sistema solar”, continuou ele. “Enviar naves espaciais para outros sistemas estelares pode ser mais informativo, por isso é tentador imaginar que alguns objetos interestelares possam ser sondas intencionais.”
Jacobsen-Bell acredita que as descobertas de matéria interestelar se tornarão mais comuns à medida que forem concluídas recentemente. Observatório Vera C. Rubin Começa sua Pesquisa Legada de Espaço e Tempo (LSST) de 10 anos.
“Uma vez que cada objeto interestelar é atualmente uma anomalia, estudos futuros irão acumular o número de tais objetos interestelares até que possamos começar a dizer quais são regulares e quais são realmente anômalos”, disse ele. “Alguns desses objetos merecem observações de acompanhamento – suas discrepâncias poderiam ser devidas à tecnologia?”
Esta nova pesquisa e suas descobertas relacionadas ao 3I/ATLAS abrem caminho para responder a essa pergunta.
“Esperamos que a nossa pesquisa ajude a dissipar a ideia de que este objeto é artificial, mas acreditamos que o interesse público em objetos interestelares continuará forte – são muito interessantes como naves espaciais ou cometas, e é inteiramente possível que um dia, um deles transmita sinais tecnológicos”, concluiu Jacobson-Bell. “Se não vermos, nunca saberemos.”
A pesquisa da equipe está disponível como um artigo pré-revisado por pares no site do repositório arXiv.
