ELE é o garoto do sul do rio que tenta partir os corações dos londrinos do norte.
Ademola Lookman cresceu em Wandsworth e jogou por quatro clubes da Inglaterra.
No entanto, o atacante nômade de 28 anos deu o seu melhor no exterior durante passagens pelo RB Leipzig, Atalanta e agora pelo Atlético de Madrid.
Lookman juntou-se ao time espanhol em um acordo de £ 30 milhões em janeiro vindo da Atalanta.
Embora tenha perdido as duas últimas partidas devido a uma lesão no joelho, ele ainda espera voltar para enfrentar o Arsenal na primeira mão das semifinais da Liga dos Campeões.
Quando questionado sobre o jogo contra os Gunners, ele disse: “Para mim foi um jogo emocionante. Cresci em Londres, por isso foi um jogo muito especial. O que eu queria era vencer.”
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A carreira de Lookman não foi nada convencional, ele cresceu jogando futebol em jaulas antes de ser olhado por Charlton enquanto jogava pelo Waterloo FC, com sede em Lambeth.
Apesar de jogar pela seleção sub-21 da Inglaterra, ele é um jogador fundamental da Nigéria e, em 2024, foi indicado à Bola de Ouro após ser coroado o melhor jogador da África.
É uma ascensão incrível para o jogador que Karl Robinson fez sua estreia profissional pelo Charlton contra o MK Dons em novembro de 2015.
Agora no comando de Salford, Robinson disse: “Ele era um verdadeiro diamante e sua atitude sempre foi excelente. Mas sua história é incrível.
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“Este não é alguém que jogou na academia do clube, mas sim um rapaz que foi flagrado jogando no Hackney Marshes.
“Ele jogou pelo Charlton na Premier League e depois pela Atalanta. Ele marcou três gols na final europeia e foi eleito o jogador africano do ano.
“Quando chegamos a um acordo com o Charlton para levá-lo ao Everton, valia £ 11 milhões para o clube.
“Eu o levei até Chigwell, perto do campo de treinamento do Tottenham, e o levei para almoçar com Dele Alli, que eu era técnico no MK Dons.
“Quero que ele converse com Dele, que sabe o que é passar de um time da EFL para um clube da Premier League.
“Dele sabe quais obstáculos haverá e que tipo de pressão enfrentará.
“Ademola sentou-se e ouviu atentamente e ficou claro que ele chegaria ao topo.
“Seu último jogo para nós foi em boxe 2016 contra o MK Dons – e marcou o gol da vitória. Então ele me deu sua camisa. Isso o resume.
O ex-número 2 do Charlton, Richie Barker, agora assistente do MK Dons, disse: “Ademola é muito humilde e fez uma jornada diferente quando ainda jogava em Londres. escola futebol aos 16 anos
“Uma pessoa como um diamante. Ele raramente fala. Ele apenas segue em frente. Ele é um grande exemplo para qualquer jogador de que tudo pode acontecer.”
Lookman jogou apenas 7 partidas do Prem pelo Everton e após 12 meses foi emprestado ao RB Leipzig da Alemanha.
O ex-técnico do Southampton, Ralph Hasenhuttl, então responsável pelo clube alemão, disse ao SunSport: “Precisávamos de um atacante emprestado.
“Lembro-me de Ralf Rangnick, nosso diretor esportivo, correndo comigo pelo restaurante dos jogadores e entrando no escritório para enviar faxes para dar andamento às coisas.
“A contratação teve efeito imediato, pois ele marcou um gol muito importante contra o Monchenladbach.
“Essa foi a estreia dele. A partida não começou bem quando ele entrou porque ele escorregava porque o campo estava lamacento e ele cometia erros. botas.
“Meus assistentes estavam pulando e gritando com ele, mas ele trocou de sapato e marcou o gol da vitória aos 89 minutos!”
Lookman assinou definitivamente com o Leipzig após a saída de Hasenhuttl – mas teve dificuldades com Julian Nagelsmann e foi emprestado ao Leicester e ao Fulham.
Hasenhuttl, cujo último emprego foi no Wolfsburg, acrescentou: “Trabalhar duro sem bola é difícil para ele e talvez até demais, e é por isso que talvez ele tenha lutado.
“Mas ele fez uma boa jornada desde então. Seus dribles e finalizações são seus maiores pontos fortes.”
Enquanto estava emprestado ao Leicester, Lookman participou da vitória da Inglaterra na Copa do Mundo Sub-20 de 2017. Porém, em fevereiro de 2022, optou por jogar pela Nigéria, onde seus pais nasceram.
Mais tarde naquele ano, a Atalanta recrutou Lookman por um preço de banana de £ 12 milhões.
Ele provou ser um grande sucesso, com o destaque de sua estadia sendo um hat-trick na vitória por 3 a 0 sobre o Bayer Leverkusen na final da Liga Europa de 2024.
Final verãoA Inter de Milão queria contratá-lo por £ 39 milhões, mas a Atalanta não queria vender para um rival, irritando Lookman – e ele inicialmente se recusou a treinar.
Chegou-se a um acordo para que ele pudesse ingressar em uma seleção italiana de ponta, razão pela qual assinou pelo Atleti no início do ano.
O ex-jogador do Atalanta, Nadir Zortea, atualmente jogando pelo Bologna, disse: “Ele é um dos melhores companheiros que já tive.
“Ele é muito rápido e pode marcar de várias maneiras – mas seu incrível primeiro toque é algo que precisa ser explicado aos jovens jogadores.
“Para o jogo contra o Arsenal, tenho certeza que ele estará motivado para mostrar aos torcedores ingleses que agora pode jogar em todos os principais clubes da Premier League.”
O meio-campista do Cagliari, Michel Adopo, esteve presente na Atalanta quando Lookman destruiu o Leverkusen na final.
“Depois da vitória, lembro que o próprio Ademola não entendeu a importância da sua atuação”, disse.
“O Atlético é uma grande oportunidade para o Ademola. Enfim, ele está em um clube gigante.
“Eu realmente acredito que ele marcará contra o Arsenal em Madrid.”
