HOUSTON – Em seu primeiro encontro da temporada no dia de Natal, o técnico do Lakers, JJ Redick, disse que o Lakers foi “derrotado” pelo Houston Rockets e prometeu não deixar isso acontecer novamente.
Na segunda-feira, o Lakers mostrou sua resistência em um jogo Vitória por 100-92 via Rockets no Toyota Center.
Mesmo quando errou 14 chutes certeiros em determinado momento do quarto período, o Lakers mostrou sua resiliência com um forte esforço defensivo que os manteve no jogo. O Lakers marcou apenas 17 pontos no quarto período, mas manteve o Rockets com apenas 12 pontos rumo à sexta vitória consecutiva.
“Eles são um time de basquete muito bom e fazem você jogar duro e igualar sua fisicalidade e como eles estragam o jogo ou você pode cair”, disse Redick. “E não desistimos esta noite. Tivemos um déficit no terceiro quarto.
Luka Doncic liderou o Lakers com 36 pontos, 6 rebotes e 4 assistências. LeBron James marcou 18 pontos e Austin Reaves fez 15 pontos.
Mas as três grandes cestas de Deandre Ayton (sete pontos, 11 rebotes) e a grande cesta de três pontos de Marcus Smart (11 pontos) ajudaram o Lakers a abrir sua viagem de seis jogos com uma vitória.
Classificado em terceiro lugar na Conferência Oeste, o Lakers (43-25) liderará o Rockets (41-26) por 1 jogo e meio na revanche de quarta-feira à noite.
“Obviamente temos mais um jogo na quarta-feira, mas é um jogo muito importante”, disse Doncic, que acertou 14 de 27 em campo. “Nossa defesa tem sido muito boa, então vamos continuar.”
O Lakers lançou times duplos contra Kevin Durant, do Houston, durante todo o jogo, limitando-o a 18 pontos e forçando-o a cometer sete das 24 viradas do Rockets.
Durant atirou apenas 16 vezes, mas teve sucesso 8 vezes. Ele foi um dos três no quarto período e teve tantas viradas quanto pontos (dois) nos 12 minutos finais. Uma dessas reviravoltas foi uma violação de 8 segundos.
“Ele é um dos melhores jogadores que já vimos jogar”, disse James. “Obviamente você tem que tentar mostrar a ele uma aparência diferente, tentar mantê-lo desequilibrado e quando ele chutar, torcer para que ele erre. Então achei que fizemos um ótimo trabalho em ter um plano de jogo, mas também apenas mudando nosso arremesso.
“Você não pode ter um desempenho tão bom com tantas coisas iguais durante a partida. Ele vai sentir isso.”
Doncic teve seu típico início de primeiro tempo, marcando 16 pontos em arremessos de 7 de 10. Mas o Houston liderou por 58 a 51 no intervalo, depois de assumir o controle do tabuleiro no segundo tempo. Os Rockets transformaram seis rebotes ofensivos em 13 pontos.
O Lakers também teve dificuldade para marcar, arremessando apenas 32% de campo e 13% (um de oito) na faixa de 3 pontos no quarto.
Depois de perder até 10 pontos no terceiro quarto, o Lakers se recuperou e liderou por 83-80 no quarto período. Depois do que aconteceu em Los Angeles em dezembro, o Lakers estava determinado a não deixar Houston desistir.
Depois de perder por 85-80, o Lakers lutou para encontrar um ritmo ofensivo consistente até que Ayton voltou ao jogo faltando 4:52 para o fim. Ayton marcou em uma bandeja para dar ao Lakers uma vantagem de 89-88, depois marcou dois rebotes ofensivos nos 90 segundos finais para dar a liderança ao Lakers. Ele terminou com seis pontos e cinco rebotes no quarto período.
“Ele foi incrível”, disse James. “Quero dizer, o fato de ele ter ficado ali sentado por tanto tempo e focado no jogo e ter entrado e finalizado o jogo. Ele foi capaz de fazer uma enterrada, alguns saltos ao redor do aro e alguns rebotes.
Observação: O pivô reserva do Lakers, Maxi Kleber, não jogou enquanto continua se recuperando de uma distensão lombar. “Ele ficou basicamente fora de ação por cinco dias se recuperando”, disse Redick. “Ele não está conosco no momento e esperamos que possa se juntar a nós mais tarde na viagem.”
