SÃO FRANCISCO – O nome de Matthew Stafford está no livro dos recordes da NFL.
Outro marco adicionado às conquistas do quarterback do Rams.
Na noite de quinta-feira, Stafford foi anunciado como o jogador mais valioso da NFL durante o NFL Awards no Palace of Fine Arts.
O veterano de 17 anos terminou à frente do quarterback do New England, Drake Maye, na votação de um painel de 50 jornalistas que cobrem regularmente a NFL. O painel foi compilado pela Associated Press. Os repórteres do Los Angeles Times não participam da votação do prêmio.
Em seu discurso de aceitação, Stafford agradeceu à esposa, Kelly, e às filhas, juntamente com seus companheiros de equipe, a quem apontou na plateia e disse que espera jogar com eles novamente na próxima temporada.
Stafford, que completa 38 anos no sábado, passou por 46 touchdowns e 4.707 jardas, o melhor da liga.
Stafford levou o Rams a um recorde de 12-5 e dirigiu um ataque que liderou a liga em pontos e jardas por jogo. Ele foi eleito All-Pro do time principal.
“Ele é o epítome de um incendiário”, disse o técnico do Rams, Sean McVay, esta semana. “Ele é um superastro incrivelmente humilde que tem a capacidade de fazer as pessoas se sentirem melhor perto dele. … Eu sei que sou tendencioso, mas posso deixar meu preconceito de lado e dizer que acho que ele é o melhor jogador da NFL este ano.”
Stafford também projetou tentativas de vitória tardia em vitórias nos playoffs sobre o Carolina Panthers e o Chicago Bears antes dos Rams sofrerem uma derrota por 31-27 para os Seahawks no campeonato NFC.
Stafford, a primeira escolha no draft de 2009, jogou 12 temporadas pelo Detroit Lions antes de ser negociado com o Rams em 2021 por Jared Goff, duas escolhas de primeira rodada do draft e uma escolha de terceira rodada.
Em sua primeira temporada com os Rams, Stafford levou-os à vitória no Super Bowl LVI no SoFi Stadium.
Stafford ocupa o sexto lugar em passes completados (5.562), jardas passadas (64.516) e é o sétimo em passes para touchdown (423).
Maye, 23, é um profissional do segundo ano que jogará contra os Seahawks no domingo no Super Bowl LX. Maye levou os Patriots a um recorde de 14-3 – incluindo uma marca de 8-0 – ao terminar com 72% de seus passes, líder da liga e da franquia. Ele lançou 31 touchdowns, com oito interceptações, e correu para 450 jardas e quatro touchdowns.
