Bretanha Marrom parece forte.
Ela parece confiante.
Ela parece capaz de realizar seu sonho.
Essa é a aparência de Brown no mural pintado em sua homenagem no Vista da escola primária Valle – e é assim que a velocista americana de 31 anos se sente na vida real, quase dois anos depois de ganhar o bronze nos 200 metros femininos nas Olimpíadas de Paris em 2024.
Mas nem sempre foi assim que ela se sentiu décadas atrás, quando era estudante em Claremont.
“Eu cresci muito doente”, disse Brown ao The Times no mês passado, enquanto visitava Vista del Valle para a inauguração do mural. “Tenho asma. Tenho pneumonia, bronquite… Nunca pensei que iria correr porque não sou do tipo que corre. Disseram-me para ficar dentro de casa, não para sair.”
A velocista americana Brittany Brown comemora a conquista da medalha de bronze nos 200 metros femininos nas Olimpíadas de Paris em 2024.
(Christian Petersen/Imagens Getty)
A ex-aluna do ensino fundamental de Vista del Valle, Brittany Brown, usa sua medalha de bronze nas Olimpíadas de Paris de 2024 na competição distrital de atletismo da escola em 24 de abril.
(Étienne Laurent/For The Times)
A família Brown também enfrentou instabilidade habitacional e dificuldades financeiras durante esse período. Eles se mudavam muito e, às vezes, Brown e sua família – mãe Yo-Landa, pai Wayne, irmã mais velha Brandi, irmão gêmeo Brandon e irmão mais novo Bryan – moravam em um quarto de hotel perto da escola primária.
Sua mãe disse ao The Times que a escola e a comunidade forneceram um apoio inestimável durante aquele período difícil.
“Acho que isso afetou emocionalmente ela”, disse Yo-Landa Brown. “Mas é claro que ela sempre foi feliz. Ela é muito observadora. Ela é gentil. Eu poderia dizer que ela costumava chorar muito, mas todos nós apenas tentamos manter as coisas calmas e focadas ao seu redor.”
A velocista americana Brittany Brown, medalhista de bronze nas Olimpíadas de Paris em 2024, está toda sorrisos depois de ganhar a fita na pista de Vista del Valle como aluna da quarta série em 2007.
(Brandi Brown)
A cerimônia do mural foi realizada em 24 de abril, imediatamente após a 50ª reunião distrital anual da escola, onde Brown interagiu com os participantes e entregou fitas. A Escola Primária Vista del Valle realiza uma assembleia anual para todas as sete escolas primárias do distrito. Como aluna da quarta série participando do mesmo evento há quase 20 anos, Brown descobriu que adorava correr – e também era boa nisso.
“Lembro que correr me fez sentir tão livre. Tipo, ‘Ok, não sou uma criança doente. Posso apenas tentar alguma coisa'”, disse Brown, que detém o campeonato. Desempenho da Escola Secundária de Claremont nos 100 metros e 200 metros femininos. “E eu também ganhei, então isso ajudou muito… Correr me deu oportunidades que nunca pensei que experimentaria.”
O mural foi pintado pelo artista local Xiucoatl Mejia, que frequentou as escolas do Distrito Escolar Unificado de Claremont desde o jardim de infância (Sumner Elementary) até o ensino médio (Claremont High). Ele pintou vários murais em escolas da região nos últimos anos e está trabalhando com o diretor do primeiro ano de Vista del Valle, Charles Boulden, para criar um clube de arte extracurricular para estudantes.
Os dois homens acharam que seria ótimo ter um mural no campus para comemorar o aniversário de meio século da competição distrital de atletismo. A constatação de que um dos melhores velocistas do país era graduado em Vista e começou na mesma competição proporcionou inspiração adicional.
O mural retrata um Brown adulto correndo vestindo um uniforme de corrida do Vista e carregando uma tocha. Um grande grupo de crianças corria atrás dela, algumas das quais pareciam estudantes de um clube de arte.
As pessoas se reúnem em frente a um mural da velocista americana Brittany Brown antes de sua inauguração em 24 de abril na Escola Primária Vista del Valle, em Claremont.
(Étienne Laurent/For The Times)
“Faz sentido incluir algumas crianças na turma e torná-la um pouco mais personalizada para a escola e para cada pessoa”, disse Mejia.
Levi Adams, aluno da terceira série, disse que ser retratado em um mural na parede da escola é “especial porque, quando você envelhece, pode voltar e olhar para ele”.
Holland Ly, aluno da segunda série, concordou que “é especial” ser incluído em uma pintura que “muitas pessoas” verão ao longo dos anos.
Os alunos do clube de arte também ajudaram a pintar o mural.
“Pedi às crianças que desenhassem a pista inteira”, disse Mejia. “Eu queria que eles tornassem isso muito específico, porque queria que eles entendessem que essa é a base para as corridas em nosso cenário. … Quero que eles tenham essa parte e sejam capazes de olhar para trás e ver.”
O tema da peça era originalmente vitória, disse Mejia, mas evoluiu.
“À medida que avançava, o tema mudou para carregar a tocha e preparar o caminho para um futuro melhor para os nossos jovens e comunidades”, disse Mejia. “Tornou-se muito maior do que era. Tornou-se algo um pouco mais poderoso do que qualquer vitória isolada. Foi uma vitória coletiva para todos.”
Boulden disse que o mural foi um grande sucesso.
A velocista americana Brittany Brown segura sua medalha de bronze nas Olimpíadas de Paris de 2024, cercada pela esquerda: mãe Yo-Landa Brown, irmão gêmeo Brandon Brown, irmão Bryan Brown, avó Jeanette Royston e irmã Brandi Brown.
(Brandi Brown)
“Eu não poderia estar mais feliz com isso – as cores, o brilho e o que isso representa para mim”, disse o diretor. “Vejo perseverança ali, vejo perseguir sonhos e vejo crianças também perseguindo alguém que está perseguindo seus sonhos.”
Brown também está encantada com o resultado do primeiro mural em sua homenagem.
“Acho que é muito bom! Estou muito feliz com isso”, disse Brown, que atualmente treina em Los Angeles com o objetivo de longo prazo de competir novamente pelos Estados Unidos nos Jogos Olímpicos de Verão de 2028. “Eu adoro a cor. Tem até meu colar – eu uso um colar quando corro muito. Tem pequenos detalhes lindos, então acho muito legal.”
Sua mãe disse que achou “comovente” que Mejia incluísse imagens de atuais alunos do Vista na pintura.
“Sim, Brittany era uma atleta olímpica, mas agora você tem a próxima geração chegando”, disse Yo-Landa Brown. “A história deles viverá e eles se lembrarão dela. E isso lhes dará inspiração para serem melhores e fazerem melhor na vida. Acho isso extraordinário. Sinto-me muito grato por ele ter conseguido compreender isso.”
Usando uma medalha olímpica no pescoço, Brown dirigiu-se ao corpo discente na cerimônia do mural e emocionou-se ao falar sobre as dificuldades que superou enquanto frequentava a escola.
A atleta olímpica Brittany Brown dá fitas e cumprimentos aos participantes do encontro anual do distrito de Vista del Valle, em 24 de abril, em Claremont.
(Étienne Laurent/For The Times)
“Eu realmente só quero que eles saibam que você pode criar coisas bonitas, mesmo quando as coisas ficam difíceis”, disse Brown mais tarde ao The Times. “Vai ser muito mais difícil, mas você ainda pode criar coisas lindas na luta. E eu definitivamente criei uma vida diferente para mim.
“Nunca pensei que a garotinha do hotel teria um mural. Nunca pensei, como uma garotinha com asma, sabe, alguém que não tinha permissão para sair, que essa seria a minha história.
A mensagem de Brown pareceu ressoar entre os estudantes. Kaylee Mency, aluna da quinta série, disse que a história de Brown sobre suas lutas na infância “realmente significa muito para mim porque continuei tentando, embora minha vida não fosse ótima”.
Eliana Ocegueda, aluna da quinta série, acrescentou: “Ela estudou nesta escola e agora é uma atleta olímpica. É realmente inspirador e faz você pensar que pode ser o que quiser”.
