Poucas vozes na história do futebol italiano carregam a autoridade concreta de um homem que ganhou tudo – o Scudetto, a Liga dos Campeões, a Copa do Mundo – e depois viu o sistema que o produziu ser lentamente esvaziado.
Quando essa pessoa fala de fracasso estrutural, não é pessimismo. Esse é o diagnóstico.
Sente-se comigo Gazeta do Esporte nos dias que antecederam a final da Liga dos Campeões entre PSG e Arsenal – partida que não contou com nenhum clube italiano – Andrea Pirlo deu um veredicto sobre a terrível situação do futebol italiano.
O jogo deixou a Itália para trás, disse ele. E ninguém fez o suficiente sobre isso.
Um veredicto desastroso: ‘Nada mudou’
Quando questionado sobre o que falta para os clubes italianos regressarem ao topo do futebol europeu, Pirlo não ofereceu opiniões confortáveis. Ele alcançou a verdade.
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A lacuna de investimento não é uma abstração. O Money Football 2024 da Deloitte classificou a Juventus em 11º, o Inter em 14º e o Milan em 16º em termos de receita global de clubes – sem nenhuma equipe italiana igualando o poder financeiro do Manchester City, Real Madrid ou PSG.
Durante a temporada 2023-24, os clubes da Premier League gastaram mais de 3 mil milhões de euros em taxas totais de transferência. Os clubes da Série A juntos gastaram menos de um terço disso.
Os melhores jogadores já não vão a Milanello ou Vinovo para definir os seus anos de pico. Às vezes eles vêm para relaxar.
“Precisamos introduzir regras para incentivar os clubes a investir. Infelizmente, fomos eliminados da Copa do Mundo três vezes consecutivas e nada mudou.”
Essa última cláusula é a que permanece. Não ‘pequena mudança’. Não é ‘o progresso é lento’. Nada.
Aviso ignorado: Pirlo já viu isso antes
Pirlo não é a primeira lenda da Azzurri a chegar a esta conclusão e a repetição faz parte da acusação.
Roberto Baggio fez a sua própria avaliação contundente do declínio estrutural do futebol italiano, apontando para o colapso do conjunto de talentos e para a timidez cultural que substituiu a ambição das gerações anteriores.
Arrigo Sacchi alerta há anos que o futebol italiano continua preso ao utilitarismo defensivo – jogar não para perder em vez de ganhar – e que sem uma mudança cultural no sentido de um futebol premente, intenso e proactivo, o declínio só irá acelerar.
Os avisos vieram de todos os cantos. Eles foram ouvidos e depois levados embora.
A carreira de Pirlo é a prova de que o futebol italiano já foi capaz de produzir – um médio com qualidades técnicas e intelectuais tão raras que remodelou a sua posição globalmente, progredindo nas academias do Brescia e depois treinando ao mais alto nível no Milan e na Juventus.
O sistema que o criou não é o sistema que existe hoje.
A campanha da Itália no Campeonato Europeu Sub-21 de 2023 terminou na fase de grupos, perpetuando o insucesso nas camadas jovens, levando diretamente à falta de minutos para os jogadores locais da primeira equipe da Série A.
Os problemas estruturais identificados por Pirlo também foram vistos de fora – antigos campeões europeus que jogaram na Serie A no seu auge apontam consistentemente para as mesmas falhas: lacunas financeiras, conservadorismo táctico, falta de visão institucional a longo prazo.
O diagnóstico nunca muda porque a condição nunca muda.
Uma geração perdida: o silêncio da Itália na Copa do Mundo
Para Pirlo, a abstração da degradação estrutural torna-se pessoal quando a conversa se volta para Nazionale.
Três ausências consecutivas da Copa do Mundo – 2018, 2022 e agora o espectro de 2026 – representam algo mais profundo do que o fracasso esportivo.
É uma ruptura na estrutura da vida cultural italiana.
“Estou muito triste que a Itália não tenha conseguido se classificar para a Copa do Mundo três vezes consecutivas. Meus filhos adoraram assistir a Itália e eu também gostei. A Copa do Mundo é um momento para todos se unirem… Infelizmente, perder três vagas nas eliminatórias é triste para todos.”
O Euro 2020 – vencido em Wembley pela Inglaterra nos pênaltis sob o comando de Roberto Mancini – ofereceu a ilusão de renascimento.
O que se seguiu confirmou que foi uma ruptura, não um renascimento.
Os problemas sistémicos que causaram o desastre dos playoffs da Suécia em 2018 nunca foram verdadeiramente resolvidos.
A imagem mais ampla do declínio da competitividade da Serie A apenas reforça a escala do desafio que o futebol italiano enfrenta a todos os níveis.
Quando questionado sobre onde escolheria jogar se ainda hoje jogasse profissionalmente, Pirlo não hesitou. “Neste momento, quando a Itália não está mais entre as principais ligas, com certeza jogarei na Premier League.”
Vencedor da Copa do Mundo, bicampeão europeu em nível de clubes, o meio-campista de destaque de sua geração – e seu julgamento ponderado é que a Série A não é mais o destino que um jogador de seu calibre escolheria.
Alguém vai ouvir desta vez?
A final da Liga dos Campeões que Pirlo assistiu do lado de fora contou com PSG e Arsenal – clubes apoiados por riqueza soberana e um ecossistema da Premier League que excede em muito o da Serie A, com margens aumentando a cada janela de transferência.
O Inter de Milão chegou a essa final, um verdadeiro feito, mas continua a ser o último clube italiano a vencê-la – em 2010, há quinze anos e continuando.
Pirlo disse o que Baggio disse, o que Sacchi disse, o que disse uma geração das maiores mentes do futebol italiano.
A FIGC se transformou por meio da liderança. A Lega debateu os direitos televisivos e a reforma dos estádios. O calendário virou.
E como disse o próprio Pirlo, com a autoridade serena de quem tem o direito de falar francamente: nada mudou.
A questão não é se o futebol italiano compreende o problema ou não. Ele sempre entende o problema. A questão é se finalmente terá coragem de resolver o problema.
