Depois que uma forte tempestade destruiu mais de 1.200 árvores em Pasadena em 2011, o arquiteto Chris Peck passou os seis anos seguintes coletando árvores caídas, queimando os tocos, armazenando-os e secando-os nas garagens dele e de seus amigos enquanto descobria como usar a madeira.
No início, ele ficou feliz em evitar que as árvores caídas fossem cortadas, transformadas em cobertura morta ou enviadas para aterros, mesmo que isso significasse apenas vendê-las como madeira.
Nesta série, apresentamos freelancers e artistas, desde artistas de vidro até artistas de fibra, que estão criando produtos originais em Los Angeles e arredores.
Na época, Peck trabalhava na Comissão Florestal da Cidade de Pasadena e, como ele diz, havia “árvores por toda parte”, incluindo uma árvore de 30 polegadas na Avenida San Rafael que mais tarde ele transformaria na mesa de jantar de sua família.
“Trabalhando como arquiteto e engenheiro em Los Angeles, muitas vezes vi árvores cortadas e me perguntei por que essas árvores não estavam sendo usadas como madeira”, disse Peck. “A ideia de usar florestas urbanas para produção de madeira começou como uma ideia de negócio relacionada Projeto de Meio Ambiente Urbanouma empresa dedicada à exploração de recursos urbanos.”
Quando ele cooperou com os madeireiros Ladislav Czernek para projetar uma mesa de jantar de carvalho branco com 100 anos de idade em San Rafael, o projeto inspirou Peck a fazer mais do que vender madeira. Peck decidiu se concentrar em projetar e fabricar móveis artesanais que durariam mais cem anos.
O designer Chris Peck está entre as vigas de madeira que em breve se tornarão móveis que ele descreve como “uma mistura do antigo rústico americano e da metade do século” em seu estúdio Keita Design em Lincoln Heights.
Depois de deixar a madeira secar durante vários anos, Peck começou Projetado por Keita 2017, uma empresa de móveis sustentáveis que utiliza madeira de Pasadena, South Pasadena e Altadena, juntamente com árvores de Aleppo de Bel-Air e Sherman Oaks, para criar peças únicas inspiradas na madeira.
O que começou como uma ideia de negócio após uma tempestade de vento tornou-se algo pessoal para Peck: criar arte e dar nova vida às árvores caídas.
“A beleza e a diversidade da primeira mesa de jantar realmente confirmaram esta nova direção para nós”, disse ele. “Trabalhar com madeira bruta nos inspirou a experimentar diferentes designs que respondam ao próprio material.”
No início, Peck disse que era fácil encontrar árvores e alugar uma serraria móvel para cortar toras. “Estamos cheios de energia”, disse ele. “Nós dirigimos, alugamos, alugamos carros e levamos madeira para diferentes áreas de armazenamento até acabar. Minha esposa colocou lenha na garagem, na garagem, no quintal e até na sala, apenas uma ou duas.”
Em 2023, depois de projetar uma mesa de conferência de carvalho de Aleppo para o departamento de engenharia da Universidade Wesleyan, uma mesa de jantar de carvalho para um vizinho e uma mesa de carvalho de 13 pés no estilo Michigan para um cliente, Peck reuniu um pequeno grupo de jovens marceneiros. O grupo inclui sua sobrinha, a artista Hannah Peck, 27; Marceneiro e designer Jessie Blackman, 27; Ethan Casselbery, 28 anos, que tem experiência em fazer esculturas e unir metais; e Jordan Kennedy, 36.
Hannah Peck, à esquerda, Chris Peck, Ethan Casselbery e Jessie Blackman da Keita Design.
Um banco Hércules, composto por cinco assentos feitos da mesma esteira de eucalipto, US$ 12 mil.
O primeiro projeto juntos foi uma série de mesas de nidificação feitas de carvalhos na Grand Avenue, em South Pasadena. “Colhemos dois pedaços de madeira e eles acabaram sendo quase um ninho”, disse Blackman. “Hannah foi o cérebro que criou quatro oportunidades de aninhamento.”
“Usamos papel vegetal e os cortamos juntos”, disse Hannah.
Suas peças se destacam pela simplicidade, como mesas de centro aninhadas feitas a partir de um único galho de árvore. “Elas eram irmãs”, disse Hannah sobre as mesas gêmeas. “Eles estavam do mesmo lado da árvore, então decidimos mudar um para o outro.” (Os preços das peças Keita começam em cerca de US$ 5.000 e podem ir até US$ 33.000 para uma mesa de jantar típica.)
Uma mesa de centro, feita de uma árvore de praia viva que caiu na Grand Avenue, em South Pasadena, custa US$ 4.845.
A Keita Design começou com uma mentalidade semelhante na Angel City Lumber, que vende madeira artificial de árvores locais e recentemente iniciou uma organização sem fins lucrativos que restaura árvores danificadas pelo fogo em Altadena e as devolve à comunidade como madeira utilizável.
“Queremos salvar as árvores que precisam ser derrubadas, especialmente após desastres naturais”, disse Hannah. “Mas também temos interesse em projetar e trabalhar com essas árvores, até mesmo usando peças ásperas em vez de jogá-las fora”.
Suas partes incluem banco não duting feito de um eucalipto caído perto do Lago Johnson em Pasadena, A mesa de jantar da Luna feito de madeira recuperada com efeito borboleta e mesa de centro de cinco pernas feito de um galho de árvore recuperado em South Pasadena. Você pode ver essas seções em Loja de lixo zero e Pasadena.
Hannah Peck, à esquerda, Jessie Blackman, Ethan Casselbery e Chris Peck trabalham em seu mais recente projeto: uma mesa de retalhos feita com sobras de madeira de projetos de móveis anteriores.
Todas essas peças possuem batalhas, ondas, ondas e falhas incríveis que as tornam únicas e agregam beleza e história. Algumas das árvores que vivem na praia apresentam até buracos e sinais de oídio. “Essa é parte da razão pela qual usamos epóxi”, disse Chris.
Jordan acrescentou: “Um dos meus primeiros trabalhos aqui foi preencher todas as lacunas”.
Como algumas molduras são muito complexas, Blackman teve que ser criativo ao moldar a madeira. “Tive que desmontar a mesa e usar um cinzel e um punção para remover o máximo que pude. Foram necessárias três tentativas para acertar a mesa.” Ela também usa uma fresadora de lança flutuante para a maioria de seus equipamentos, pois a máquina não pode ficar apoiada em superfícies irregulares de madeira.
Um console feito de um telhado curvo de eucalipto caído mostra seus xadrez naturais, nós e veios de madeira atraentes.
Ao montarem uma mesa com uma tábua com furo natural, deixaram um espaço no meio, o que os ajudou a obter a largura e o formato corretos. Suas mesas evoluíram, diz Blackman, pois “consideram o perfil e a composição para que possamos mostrar a fibra da madeira e preservar as características das bordas. Deixamos a madeira nos guiar”.
“Acho que seus produtos são obras de arte úteis”, disse a cliente Diane Rhodes Bergman em um e-mail sobre a mesa da sala de jantar, feita de uma grande árvore viva que caiu em Pasadena durante o furacão de 2011. Os designs capturam a grandeza e a beleza do original. Seus produtos são além de bonitos e únicos; eles são projetados com profundo respeito pela madeira e pela árvore de onde ela vem.”
Mesas de nidificação de losangos, feitas de carvalho caído, US$ 4.845.
Eles geralmente mantêm a parte inferior de cada cama como está, em vez de alisar o fundo.
“Muitas das coisas que fazemos parecem vivas”, diz Jordan. “Mantemos a parte inferior das mesas fiel à aparência original da árvore.”
“Passamos tanto tempo pensando nas pernas e na finalização que ninguém percebe”, disse Hannah.
“Nossas mesas são ótimas para crianças e cachorros, ou qualquer outra pessoa andando no chão”, disse Blackman, rindo.
1. Hannah Peck trabalha em um planejador / misturador de cama grande. 2. O arquiteto Chris Peck desenhou os planos das portas. 3. Jessie Blackman trabalha com madeira no planner/composite.
Durante uma visita recente, o estúdio Lincoln Heights do Big Art Labs estava repleto de tetos altos de árvores, arbustos e eucaliptos, incluindo as últimas três toneladas de madeira que recolheram de uma empresa de concreto de Sun Valley.
Reunidos em torno de uma grande mesa de trabalho, o grupo falou sobre seu mais recente projeto: usar sobras e sobras de mesas grandes para fazer mesas de design em patchwork.
“Chris é a pessoa mais ambientalmente consciente que já conheci”, disse Blackman. “Ele verá lacunas nos recipientes e perguntará: ‘Por que isso está no lixo? Isto está sobre uma mesa.’ Temos muitos restos de madeira de nossas mesas grandes e vamos usar todas essas pedacinhos legais.
Embora os jovens funcionários de Keita não tivessem muita experiência em fazer móveis finos quando começaram a loja, Hannah diz que a comunidade de Grandes Artes com a qual trabalham os apoiou ao longo de sua jornada.
Chris Peck inspecionou o telhado de madeira da Keita Design em Lincoln Heights.
“Definitivamente houve uma curva de aprendizado”, disse Hannah, que trabalha em tempo integral na loja Blackman. “Mas a comunidade da Grande Arte está cheia de fabricantes e marceneiros, e todos foram gentis e prestativos quando começamos.
Atualmente, o grupo está fabricando móveis para a exposição de carros elétricos no espaço Rivian em Veneza, no dia 19 de abril, e na Galeria 945, em Chinatown, de 1º a 31 de maio.
À medida que usam o resto da madeira, eles planejam continuar trabalhando com árvores caídas, seja da Angel City Lumber ou de outras fontes.
Embora Blackman tenha dito que equilibrar “trabalho e valores sustentáveis” pode ser um desafio, ela está comprometida em preservar a vida das belas árvores urbanas de Los Angeles.
“Seria muito mais fácil e rápido fazer uma mesa de madeira maciça, mas nós realmente nos preocupamos com as árvores”, disse Blackman. “Queremos aproveitar todas as peças, não queremos que as coisas sejam desperdiçadas. E no final acabamos com este lindo produto.”
