Roger Graells Font, diretor de comunicação do clube, disse: “Sant Andreu é um modo de vida. Uma visita aos catalães, que jogam na quarta divisão espanhola, é a prova disso. Sant Andreu tornou-se um clube de culto. Eles são únicos e estão em ascensão.
Encontrar seguidores na cidade de Barcelona, sede de um dos clubes de maior sucesso do mundo, não é fácil. Qualquer torcedor do Espanyol lhe dirá isso. Mas Sant Andreu está crescendo porque representa sua comunidade e representa algo diferente.
O clube é orgulhosamente antifascista e antirracista, uma política promovida pelos seus apoiantes. Ganhou admiração além de Sant Andreu, mas não é apenas algo para colocar adesivos e para os vendedores ambulantes cumprimentarem os turistas.
Em 2024, os ultras exibiram um tifo em homenagem a três mulheres que foram símbolos da causa revolucionária durante a Guerra Civil Espanhola, incluindo Elisa Garcia Saez. Ela era parente de Sant Andreu, nasceu lá apenas para morrer lutando contra nacionalistas fascistas em 1936.
Desde então, o clube aliou-se a campanhas de apoio aos refugiados na região e de incentivo aos idosos a envolverem-se tanto no futebol como na vizinhança em geral. “Fazer parte do Sant Andreu implica um compromisso que vai além do futebol”, disse Font.
“É um compromisso com a comunidade e um conjunto de valores fundamentais do clube.” Juntamente com a sua oposição pública ao fascismo e ao racismo, Font também mencionou “o catalanismo, a defesa dos direitos humanos e dos direitos das mulheres” como outros valores fundamentais que moldaram o clube.
“Estas são causas que promovemos ativamente e que temos orgulho de representar. Somos um clube com uma identidade muito forte, orgulhoso do nosso passado de classe trabalhadora e empenhado em defender causas justas. Não se encontra tudo isto em clubes profissionais da LaLiga.”
Isto pode explicar porque é que Sant Andreu está a crescer. O número de membros triplicou para 3.500 quando foi promovido à liga atual em 2023, mas esse número aumentará ainda mais na próxima temporada, já que a equipe está a caminho da promoção à terceira divisão espanhola.
Dezessete partidas sem perder e com nove vitórias consecutivas, o Sant Andreu entra no fim de semana com uma diferença de nove pontos sobre o segundo colocado, faltando apenas quatro partidas para o final. Vença o Valencia Mestalla para conquistar a décima vitória consecutiva no domingo e a promoção será deles.
É um grupo talentoso de jogadores. O capitão de longa data Albertito dominou o meio-campo. Alexis Garcia, o extremo de 28 anos em sua segunda passagem pelo clube, fez toques habilidosos. O veterano atacante Marcos Mendes tem o hábito de fazer gols no banco.
“Existe um vínculo muito próximo entre torcedores e jogadores”, diz Font. Ele fala de uma ligação emocional, mas uma das primeiras coisas que qualquer visitante do estádio Narcis Sala notará é que esta proximidade também é uma realidade literal em Sant Andreu.
Poucos estádios estão tão bem inseridos nas comunidades que as varandas dos blocos de torres circundantes – muitos dos quais ostentam bandeiras catalãs – dão para o campo. Ocasionalmente, o futebol os encontrará quando a chuteira subir ao céu.
Os Ultras da UE Sant Andreu são famosos pelo apoio vocal à sua equipe
O campo artificial está totalmente equipado com linhas azuis que marcam os limites do futsal. Até o árbitro assistente teve que se esquivar dos pequenos gols que ficaram para trás durante toda a partida. Alguns podem dizer que leva pouco tempo, mas isso não impede que os ultrassons façam barulho.
“Narcis Sala tem um calor realmente especial e diferente do que se vê na maioria dos estádios da Catalunha e do futebol espanhol.” Toda a comunidade vibra com atividades no dia do jogo, os bares ficam lotados, as bandeiras tremulam. Realmente não se parece em nada com Barcelona.
Sant Andreu se considera separado. Os residentes daqui falam frequentemente sobre “ir a Barcelona” quando viajam para o centro da cidade. O lema do clube, ‘L’Orgull de Poble’ – O Orgulho da Cidade – é uma indicação clara de que este é o local do clube.
“Sant Andreu de Palomar era uma cidade independente até ser anexada pela cidade de Barcelona em 1897”, destaca Font. “Esse espírito de aldeia, com a sua identidade distinta, sobreviveu até hoje. O nosso clube continua fiel a esta identidade única.”
Na próxima temporada, eles irão partilhar essa identidade de forma mais ampla, espalhando a sua mensagem a um público mais vasto. “É quase um departamento profissional.” Mas o objectivo maior não é apenas regressar ao terceiro nível pela primeira vez em mais de uma década, mas dar o próximo passo.
Sant Andreu não joga na segunda divisão espanhola desde 1977. “A promoção seria um passo importante em direção ao sonho. O objetivo a médio prazo é chegar à Segunda Divisão da LaLiga.” Este ressurgimento exigirá uma revisão para corresponder às suas conquistas.
Narcis Sala, do Sant Andreu, precisará melhorar se e quando o clube for promovido
“À medida que você sobe de divisão, os estádios e instalações precisam ser adaptados para atender às exigências do futebol profissional.” Por outras palavras, golos de cinco, inúmeras corridas em relva artificial, tudo terá de acontecer na próxima época.
“A promoção exigirá a instalação de grama natural em Narcis Sala”, admitiu Font. “Este estádio é propriedade do governo municipal, é propriedade da Câmara Municipal de Barcelona, por isso é necessário o envolvimento da Câmara para que isto aconteça.”
Mas há entusiasmo em Sant Andreu, aquele sentido de propósito, aquele sentido de clube em jornada e que permeia tudo o que isto traz. Como sempre acontece com tais transformações, há alguma apreensão sobre os inevitáveis ajustamentos que acompanham esta progressão.
Aos poucos eles estão se acostumando com turistas curiosos e desordeiros. As pessoas só querem manter o que torna Sant Andreu diferente. “Aproximar-se da Segunda Divisão não significa perder a essência que nos torna especiais e nos orgulha”.
Ainda não chegaram, mas com as promoções chegando, as festas estão sendo planejadas. O objectivo da Espanha de ser promovida à segunda divisão também está cada vez mais próximo. Eles não se consideram do Barcelona. Mas a cidade tem outro clube que vale a pena assistir, o Sant Andreu.
