Os militares dos EUA estão a considerar colocar “armazéns orbitais” em órbita à volta da Terra, onde o combustível e outros fornecimentos podem ser armazenados para facilitar o transporte por futuras naves espaciais em missões de manutenção de satélites.
Um novo desafio militar dos EUA visa “acelerar a logística operacional”, o que ajuda a Força Espacial dos EUA a manter os seus satélites activos e a responder às ameaças em tempo útil. O desafio surge em meio a repetidos avisos de que a China e a Rússia estão ativas Manobrando seus próprios satélites Mais perto do ônibus espacial dos EUA em órbita e lançando novos tipos arma orbital.
“Um armazém orbital terá a mesma função que um armazém terrestre: receber, armazenar, inspecionar e carregar materiais enquanto protege esses materiais do meio ambiente”, disse um porta-voz do SSC ao Space.com por e-mail. “Veículos de transferência orbital transportarão materiais para um armazém orbital ou outros pontos de interesse.”
O DesafioNo comando Força EspacialO Comando de Sistemas Espaciais (SSC) e o SpaceWERX (Space Force Innovation Wing) estão pedindo às empresas que apresentem ideias de financiamento para depósitos orbitais e “veículos de transferência” orbitais que possam transportar combustível e suprimentos para esses depósitos. Atribuições. Uma ligação neste verão fornecerá mais detalhes.
Não há prazo para quando esses armazéns orbitais (ou outros ativos) estarão prontos para operação, embora um porta-voz do SSC tenha dito que o trabalho está vinculado a novos.Força Objetiva 2040“Um documento de planejamento divulgado pela Força Espacial em abril descreve onde o ramo militar dos EUA espera estar nos próximos 15 anos.
O espaço inclui serviço, propulsão, dinâmica orbital, robótica, autonomia, metrologia (instrumentos de medição), materiais e criogenia, logística terra-espaço e análise de missão, disse o SSC.
Já está em andamento o planejamento para duas demonstrações orbitais financiadas em 2027 para informar os requisitos do desafio.
“A Starfish Space construirá e lançará o US-Otter 1, que demonstrará operações de encontro e proximidade e atracação com um veículo cliente próximo. Órbita Geossíncrona”, disse um porta-voz do SSC por e-mail. (A órbita geossíncrona está 22.236 milhas, ou 35.786 quilômetros, acima do nosso planeta e permite que uma espaçonave permaneça acima de um local fixo na Terra.)
Adicionalmente, Astroescala O Laboratório de Pesquisa da Força Aérea (AFRL) planeja desenvolver e lançar seu fornecedor (ou protótipo de reabastecedor de serviço em escala astrológica) em colaboração com duas diretorias da Unidade de Inovação de Defesa (DIU) e do SSC. A demonstração usará combustível de um DIU armazenado no Orbit Fab Depot. O fornecedor será usado para reabastecer satélites estatais: o AFRL Tetra-5 e os satélites SDA ainda a serem lançados.
O SSC, disse o porta-voz, espera plenamente que os armazéns sejam fundamentais para missões futuras usando as capacidades demonstradas pela AstroScale e Starfish Space.
Uma ampla gama de organizações pode participar do Sweep Challenge: desde startups e pequenas empresas até grandes corporações, universidades e laboratórios de pesquisa.
