O flanqueador da Inglaterra é um dos melhores do mundo, mas atualmente não está vestindo a camisa devido a uma decisão do Rugby da Inglaterra
Jack Willis é um dos melhores jogadores do planeta, mas não foi selecionado para a Inglaterra. Muitos fãs podem questionar o porquê, mas isso se deve a uma regra estabelecida pela Rugby Football Union.
O órgão regulador exige que os jogadores joguem rugby em seu clube na Inglaterra para serem elegíveis para jogar pela seleção nacional.
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Willis está atualmente jogando pelo Toulouse, na França, e é por isso que não pode ser escolhido por Steve Borthwick.
Parece que Jack Willis não pode jogar pela Inglaterra (Getty Images)
Jack Willis: sua jornada no rugby do clube
O flanker começou sua jornada no rugby no Reading Abbey antes de se mudar para o Wasps em 2015. Ele passou pela academia do clube e permaneceu no time até que ele fosse para a administração em 2022.
O fim do clube levou o jogador de 29 anos a se mudar para Toulouse. Desde que assinou em 2022, ele conquistou quatro títulos dos 14 primeiros e uma Copa dos Campeões.
A RFU permitiu dispensa especial de Willis, junto com outros jogadores do Wasps, para competir pela Inglaterra até o final da Copa do Mundo de Rugby de 2023 devido às circunstâncias que os levaram a jogar rugby em clubes na França. A última vez que Willis jogou pela Inglaterra foi na final do bronze contra a Argentina em 2023.
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No entanto, a partir desse momento ficou claro que, se não regressasse à Premier League, não poderia mais jogar pela Inglaterra.
Apesar de saber que teria que jogar na Inglaterra para disputar a seleção nacional, Willis permaneceu na França.
Ele então assinou um novo contrato de longo prazo em 2024. O contrato vai até 2029, mas foi relatado que há uma cláusula de rescisão para a temporada 2027/28. Se ele retornasse à Inglaterra naquela temporada, estaria disponível para o RWC de 2027.
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Jack Willis antes da partida da Inglaterra contra os Bárbaros 2022 (Getty Images)
Os fãs e a mídia querem que Willis jogue internacionalmente?
Muitos fãs e especialistas querem que a regra de elegibilidade seja alterada para estrelas como Willis. O jogador que mais atuou pela Inglaterra, Ben Youngs, escreveu para Planeta Rúgbi no flanker: “A habilidade de Jack no colapso parece estar muito além do que outros jogadores são capazes; ele é tão eficaz. É simplesmente incrível a maneira como ele se curva, as posições em que ele assume. Ele é simplesmente incrível. Classe mundial.”
Esses sentimentos foram ecoados por muitos e é fácil ver por que os torcedores ingleses querem que a regra seja alterada. Willis foi eleito Jogador do Ano no Top 14 da temporada passada e nomeado Jogador do Ano da Copa dos Campeões de 2025.
Ele também é solidamente consistente em suas atuações e é um grande jogador. Willis marcou duas tentativas na final do Top 14 contra o Montpellier na temporada 2025/26.
O próprio jogador é constantemente questionado sobre o rugby internacional. Quando questionado sobre o amor pelo rugby podcast, ele disse que não se arrependeu de sua decisão.
“Não me arrependo da minha decisão de ficar aqui em Toulouse”, disse ele. “Do jeito que aconteceu, não escolhi deixar a Inglaterra, mas escolhi ficar. Adoro estar aqui, essa é a primeira coisa.
“Como atleta e competidor, não acho que mostrei a melhor versão de Jack Willis com a camisa da Inglaterra.”
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Por enquanto, Willis ficará fora do rugby internacional. Ele também é elegível para a Irlanda e pode fazer a mudança no final de 2026, após três anos de sua última internacionalização pela Inglaterra, mas é raro que a Irlanda coloque em campo um jogador que não jogue por uma de suas províncias.
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