O futebol universitário está quebrado.
Na terra onde a USC reside no Big Ten e Stanford chama o ACC de lar, Lane Kiffin usa orgulhosamente os estilhaços do esporte no pescoço, como se fosse seu próprio troféu do campeonato nacional.
O novo treinador da LSU é o rosto de um esporte em desordem depois de deixar Ole Miss antes dos playoffs, supervisionando pelo menos US$ 40 milhões em gastos com atletas universitários que são ilogicamente autorizados a entrar na agência gratuita irrestrita a cada ano e, mais recentemente, perseguindo jogadores da NFL para sua escalação.
“Honestamente, é constrangedor que estejamos aqui”, disse o técnico do Clemson, Dabo Swinney, esta semana. “Não culpo as crianças, mas sim as pessoas que tentam tirar vantagem do sistema. É constrangedor, mas já estamos nisso há algum tempo.
“Não há governança. Quero dizer, é uma piada. Não há regras. E quando você aplica as regras, alguém vai e encontra um juiz para dizer: ‘Não, você não pode aplicar esta regra’. Nunca pensei que viveríamos em uma época como esta, mas é onde estamos.”
Antes da profissionalização não regulamentada do esporte, Swinney estava destinado a ser o rosto do futebol universitário nesta década, depois de vencer dois títulos nacionais – contra Nick Saban – e chegar aos playoffs em seis temporadas consecutivas. Mas Clemson voltou aos playoffs apenas uma vez nos últimos cinco anos – terminando a temporada passada com seu pior recorde (7-6) em 15 anos – já que Swinney não conseguiu abraçar o portal de transferências que permitiria a Kiffin encontrar um candidato imediato com 44 novos jogadores em Baton Rouge.
Kiffin acertou uma cesta no ex-astro do Arizona State, Sam Leavitt, dando ao seu ataque a chance de ser mais explosivo do que nunca. Swinney – cujos times perderam as últimas três partidas de abertura da temporada por uma média de quase 20 pontos – ficou em casa, convocando o ex-quarterback reserva Christopher Vezina para fazer sua segunda partida como titular no campo mais hostil do país.
por pelo menos uma noite, LSU (-10) Ele é um vilão pelo qual vale a pena torcer.
Colorado (+6,5) sobre Georgia Tech
Não demorará muito para que Kalci pergunte: “Quem sai da cidade primeiro: Deion Sanders em Boulder ou Chedre Sanders em Cleveland?”
Miami (-24,5) sobre Stanford
Os Hurricanes estavam a 41 metros de vencer o campeonato nacional quando Carson Beck foi eliminado da temporada. Entra Darian Mensah, a escolha de Heisman, que levou Duke ao seu primeiro campeonato de conferência desde 1962, ficou em segundo lugar no país em jardas de passe e passes para touchdown, e lançou apenas seis interceptações em 500 tentativas de passe.
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Estado de Fresno (+21,5) está acima da USC
É menos sobre a aparência dos Trojans contra o San Jose State, e mais sobre o técnico dos Bulldogs, Matt Entz, que teve 9-4 em sua primeira temporada com uma defesa entre os 20 primeiros, já venceu dois campeonatos nacionais no estado de Dakota do Norte e também foi assistente de Lincoln Riley, enfrentando o técnico e quarterback do USC Jayden Maiava no treino há apenas dois anos.
Norte do Texas (+40,5) sobre Indiana
Curt Cignetti construiu outro candidato ao campeonato, mas levará algum tempo para que seu potencial apareça. Os Hoosiers nunca marcaram mais de 31 pontos nas duas primeiras temporadas do Cignetti em Indiana, dando o primeiro passo em direção a um improvável título nacional na temporada passada com uma vitória por 27-14 sobre o Old Dominion.
Alabama (-28) sobre a Carolina do Leste
A surpreendente reviravolta do ano passado no estado da Flórida deve proporcionar confiança de que o Alabama não voltará a ser sonâmbulo durante a primeira semana. Sob o comando de Kalen DeBoer, o Crimson Tide venceu seus dois primeiros jogos contra programas sem motor por um placar combinado de 136-0.
Ball State (+50,5) sobre o estado de Ohio
Os Buckeyes poderiam vencer por 90 se quisessem. Mas não há razão para se apressar com uma viagem ao Texas no horizonte.
Boise State (+24,5) está acima do estado de Oregon
O favorito do campeonato nacional não deveria suar muito, mas os Broncos – que quase derrotaram os Ducks em Eugene em 2024 – merecem mais respeito. O (novo) favorito do Pac-12 é um legítimo candidato aos playoffs com um ataque equilibrado, com experiência como zagueiro (Maddux Madsen) e na linha ofensiva.
Estado do Texas (+29,5) sobre o estado do Texas
O estado de Ohio, melhor classificado, chega a Austin na próxima semana. Não espere que Arch Manning e os titulares mostrem ou joguem muito, já que as temperaturas devem chegar a 90 graus no início.
Auburn (-7) sobre Baylor
Os Tigers venceram o jogo do ano passado em Waco por 38-24 e só melhoraram depois de contratar Alex Gulich, que liderou o quinto maior ataque do país no sul da Flórida na temporada passada. Auburn – que joga em casa em Atlanta – deve esperar fogos de artifício imediatos, com a dupla ameaça Byrom-Brown entrando em sua quarta temporada sob o comando de Gulich.
Oeste de Michigan (+27,5) sobre Michigan
Kyle Whittingham tem tudo para fazer, mas Bryce Underwood ainda tem muito a provar depois de uma decepcionante temporada de estreia. Os Broncos estão jogando contra um spread inchado – Michigan não venceu nenhuma de suas partidas em casa sem Harbaugh por mais de 20 pontos – com vários jogadores importantes retornando de um time titular do MAC que fez 11-3 contra o spread na temporada passada.
Washington (-23,5) sobre o estado de Washington
Os Huskies dominaram a Apple Cup no ano passado, 59-24 em Pullman. O quarterback do Cougars, Kaden Penick, é novo na competição, mas está familiarizado com o Husky Stadium, tendo saído do lado errado de uma derrota por 70-10 com o UC Davis no ano passado.
Wisconsin (+20,5) sobre Notre Dame
Os irlandeses são a melhor aposta para vencer o campeonato nacional, mas o programa não conseguiu evitar um início lento sob o comando de Marcus Freeman. Colton Joseph traz esperança para Madison depois de produzir 34 touchdowns no total para o Old Dominion na última temporada, incluindo um par de pontuações e 179 jardas corridas na abertura da temporada passada em Indiana.
Louisville (+7) sobre Ole Miss
O confronto único entre times classificados deve ser o jogo mais divertido da semana. Os Cardinals – liderados pelo transferido do estado de Ohio, Lincoln Kienholz, e pelo astro Isaac Brown – melhoraram repetidamente seu jogo contra times de elite comandados por Jeff Brohm, derrotando três times dos 11 primeiros desde 2023, incluindo a reviravolta do ano passado sobre o segundo colocado Miami.
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SMU (-3) sobre o estado da Flórida
Os Seminoles ofereceram poucas esperanças de que Mike Norvell sobreviveria à temporada com sua vitória pouco inspiradora sobre o Estado do Novo México. Kevin Jennings, veterano do quinto ano – que levou os Mustangs a um recorde de 14-2 ACC – deixará Doak Campbell vitorioso, assim como sete dos 11 oponentes da Power Conference do estado da Flórida fizeram nas últimas duas temporadas.
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Registro de 2014-25: 1.516-1.450-32
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Howie Kussoy é o principal defensor do New York Post no basquete universitário (desde 2011) e no futebol universitário (desde 2013).
