Primeira rodada de 2026 MLB O draft é sábado, e estou extremamente animado com isso como torcedor do Chicago White Sox porque o time está crescendo muito. Agora, eles escolherão o primeiro lugar geral pela primeira vez desde a seleção do futuro Hall da Fama Harold Baines de uma escola secundária de Maryland em 1997. Alguns meses atrás, parecia haver um consenso sobre quem o Pale Hose levaria, mas agora é uma corrida de três vias, então vamos dividir com as probabilidades do FanDuel.
O comissário Rob Manfred deve anunciar a escolha por volta das 13h10 horário do leste dos EUA no sábado, na Filadélfia, embora isso não seja tão NFL ou Draft da NBA onde todos os principais prospects estão presentes e é um megaevento televisionado. O Draft da MLB é bastante inofensivo, já que a maioria dos fãs casuais de beisebol obviamente não sabe quem são esses caras, e mesmo os melhores dos melhores da classe provavelmente não ajudarão o clube da grande liga até pelo menos a próxima temporada. Mesmo isso é rápido para a maioria das pessoas. Alegadamente, nenhum jogador elegível para o draft estará presente, mas a transmissão (NBC e MLB Network) será cortada para uma transmissão ao vivo de uma festa do draft ou apenas mostrará destaques e análises.
Os White Sox tiveram as melhores chances de ganhar na loteria de dezembro passado, com 27,7%, e talvez a presença de Baines no sorteio em Orlando tenha sido o amuleto da sorte. Imediatamente após ganhar na loteria, a suposição era que Chicago levaria o shortstop da UCLA, Roch Cholowsky, e ele continua sendo o consenso geral em primeiro lugar, mas agora é o segundo favorito +115 no FanDuel para ser a escolha e é o segundo candidato via MLB.com.
Na última temporada para os Bruins, Cholowsky se tornou apenas o terceiro jogador na história a vencer o Big Ten Player of the Year em campanhas consecutivas. Ele cortou 0,320/0,452/0,636 com 21 home run, o melhor do time, junto com 60 RBI e 73 corridas marcadas. Ele rebateu apenas 36 vezes em 231 rebatidas. Cholowsky pretende se juntar a Bill Almon (1974) e Dansby Swanson (2015) como o terceiro shortstop universitário elaborado pela primeira vez na Era do Draft Comum (desde 1965). Swanson e Alex Bregman (segundo) em 2015 foram os últimos shortstops selecionados entre os três primeiros.
Os últimos jogadores da UCLA selecionados entre os três primeiros foram os arremessadores Gerrit Cole (primeiro) e Trevor Bauer (terceiro) em 2011. Aos 21 anos, Cholowsky poderia facilmente ajudar o Pale Hose já na temporada de 2027, então por que eles não o levariam? Finanças. As equipes têm um determinado pool de draft, portanto, se conseguirem negociar um preço de slot mais baixo para um determinado cliente em potencial, isso permitirá que a equipe gaste mais dinheiro em escolhas posteriores e talvez evite que esses caras vão para a faculdade.
O favorito nas apostas para ser a escolha de Chicago é o shortstop do ensino médio do Texas, Grady Emerson (+105), agora o principal prospecto do MLB.com. Emerson foi o Jogador do Ano do National Gatorade em 2026 e foi nomeado semifinalista do Prêmio Golden Spikes de 2026 – eu honestamente nem sabia que estudantes do ensino médio eram elegíveis para isso.
O único outro estudante do ensino médio nos últimos 48 anos a ser nomeado semifinalista foi Bobby Witt Jr. 2019 (também uma breve parada na área de Dallas/Fort Worth). Ele foi a segunda escolha geral no draft deste ano e se tornou uma estrela. Acredita-se que Emerson tenha um teto mais alto do que Cholowsky, mas um andar mais baixo, e aos 18 anos, Emerson está claramente muito mais afastado do show.
A última opção para ser a primeira escolha é o apanhador da Georgia Tech, Vahn Lackey, com +320, e não acho que ele seja uma opção realista porque os Sox têm muitos apanhadores jovens. Mas você também não escolhe uma posição na MLB, apenas escolhe o melhor jogador, porque é um jogo de dados. Lackey, vencedor do prêmio Johnny Bench em 2026, também jogou na terceira base e tem algumas rodas (33 roubos de bola nas últimas duas temporadas) por sua força (20 HR na temporada passada).
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Acho que a escolha do White Sox é Cholowsky porque ele é uma aposta mais segura; ele foi considerado provável participar de uma das duas primeiras rodadas do draft de 2023 – os White Sox estavam ligados a ele – mas decidiu honrar seu compromisso com a UCLA. Cholowsky foi o jogador com melhor classificação no draft board da MLB Pipeline não selecionado naquele ano. Por outro lado, ele provavelmente ajudaria uma franquia em crescimento muito mais cedo do que Emerson.
Tampa Bay fica em segundo lugar e, curiosamente, o favorito lá é Lackey com +135 sobre Emerson (+200) ou Cholowsky (+310); interessante porque quase todos os olheiros têm Lackey em um nível um pouco inferior. Direi que os Rays ganham centavos melhor do que ninguém, então talvez Lackey fosse mais barato.
Minnesota tem a terceira escolha e o favorito também é Lackey com +125. Os Gêmeos, de certa forma, têm a visão mais fácil se se mantiverem no quadro geral de prospectos, ao mesmo tempo em que o eliminam do trio mais bem classificado que ainda existe. E acho que será Lackey. Confira outras escolhas de especialistas no boletim informativo diário da SportsLine.
