Há duas coisas verdadeiras sobre a Copa do Mundo. Um dos favoritos provavelmente vencerá o torneio, mas quase sempre há um forte candidato que será eliminado precocemente.
Em 2018 e 2022, a Alemanha foi a culpada. Depois de ganhar o troféu em 2014, equipe foram eliminados na fase de grupos nas duas últimas Copas do Mundo.
Em 2014, a atual campeã Espanha foi eliminada na primeira rodada junto com Itália e Inglaterra.
Há quatro anos, a França foi eliminada na fase de grupos depois de os jogadores se terem revoltado contra o seleccionador Raymond Domenech.
Para os milhões de nós que participaremos de torneios da Copa do Mundo nas próximas semanas, isso significa que escolher os times certos para evitar ou ser eliminados é tão importante quanto escolher aqueles que irão longe.
Dois candidatos se destacam.
Inglaterra (+650)
A Inglaterra trará uma das seleções mais talentosas para a Copa do Mundo, mas estará sob mais pressão do que qualquer seleção da América do Norte neste verão.
Em busca do primeiro troféu desde 1966 Três leões Ser colocado em um grupo é mais complicado do que o esperado. A equipe abrirá a partida em Dallas contra uma experiente seleção croata, que terminou em segundo e terceiro lugar, respectivamente, nas duas últimas Copas do Mundo. Em seguida, viajarão para Boston para enfrentar Gana, que será comandada pelo ultraconservador Carlos Queiroz.
Espera-se que a Inglaterra vença ambas as partidas e seja favorita contra o Panamá, em Nova Jersey, no dia 27 de junho, mas não espere que seja tão fácil.
Embora jogue sob o comando do novo técnico, Thomas Tuchel, a Inglaterra tem lutado para quebrar times em posições inferiores nos últimos grandes torneios internacionais. Provavelmente veremos Gana e Panamá tentando reverter seu confronto Três leões participa de partidas de chute, enquanto a Croácia é uma equipe disciplinada e unida, com talento ofensivo.
Se a Inglaterra não conseguir ultrapassar a Croácia no jogo de estreia, a pressão recairá sobre Tuchel e os seus jogadores, e há uma forma de isso se desfazer, especialmente porque a equipa está repleta de caras novas.
E mesmo que Três leões vencer o grupo, seu caminho mais provável incluiria um encontro com o México em Estádio Azteca nas oitavas de final.
Conhecido como um dos ambientes mais difíceis do futebol devido à altitude (7.200 pés acima do nível do mar) e às multidões frenéticas, seria improvável superar o México diante de sua torcida apaixonada no Azteca.
Holanda (18 de janeiro)
Tendo chegado às quartas de final da Copa do Mundo de 2022 e às semifinais da Euro 2024, a Holanda de Ronald Koeman na América do Norte tem grandes expectativas.
Como sempre, Laranja relógio cheio de talento e carisma, mas não passará facilmente da fase de grupos.
A Holanda abrirá o torneio contra o Japão, naquele que deverá ser um dos melhores jogos da rodada de abertura. Samurai Verde são uma escolha azarão da moda em campo e são os autores de duas grandes surpresas em 2022, derrotando Espanha e Alemanha.
O ritmo frenético e o estilo cheio de acção do Japão poderão ajudar a Holanda a encaixar-se na transição.
Qualquer erro contra o Japão pode ser um golpe fatal, já que a Holanda enfrentará a Suécia na segunda partida. Embora os suecos tenham tido sorte nas eliminatórias para a Copa do Mundo, eles ainda têm talento em todo o campo, especialmente no ataque com Alexander Isak e Viktor Gyokeres.
Não passar da fase de grupos será um choque para todos laranja, Mas existem alguns poderes incríveis neste conjunto.
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