O NFL O período de negociações de dois dias preparou o terreno para uma enxurrada de movimentos atraentes na agência gratuita, que se tornará oficial na quarta-feira, no início do novo ano da liga. Como é o caso da maioria das atividades fora de temporada, essas contratações e negociações acordadas estão prontas para reações exageradas.
As equipes que concordaram com contratos massivos – como os Colts com o wide receiver Alec Pierce – deveriam pensar que seu dinheiro foi bem gasto. Aqueles que fizeram movimentos no mercado de quarterbacks – incluindo os Falcons que se lançaram para pegar Tua Tagovailoa – devem sentir que estão preparados para o sucesso no ataque.
No entanto, nem todas as contratações de agentes livres e acordos fora de temporada produzirão os resultados desejados, com vários jogadores destinados a sempre ter um desempenho inferior em seus contratos. Mas vale nos dois sentidos, porque sempre há surpresas agradáveis.
Abaixo determinamos quais são reações exageradas e quais são realidade.
Os Colts pagaram a mais por Alec Pierce
Reação exagerada versus realidade: Realidade
Manter Alec Pierce na cidade era uma prioridade. O contrato que ele conseguiu é a prova. Seu contrato de quatro anos no valor de US$ 116 milhões o torna o recebedor de agente livre mais bem pago da história da NFL, e seu salário médio o torna o nono recebedor mais rico da liga em 2026. O contrato também vem com US$ 80 milhões em garantias, incluindo US$ 60 milhões na assinatura.
Esse é um grande compromisso para um jogador que evitou por pouco a franquia. Também é muito dinheiro para um jogador que é, mais do que qualquer outra coisa, uma ameaça profunda. Pierce liderou a NFL em jardas por recepção em cada um dos últimos dois anos e ultrapassou 1.000 jardas na última temporada em apenas 47 recepções. Mas embora ele consiga fazer as melhores defesas com os melhores deles, é difícil dizer que Pierce se enquadra no perfil de um dos 10 melhores recebedores da liga.
Haverá mais oportunidades no curto e médio prazo depois que os Colts trocaram Michael Pittman Jr. pelos Steelers, mas designar Pierce para preencher essa função tiraria o que ele faz de melhor no jogo vertical. A menos que Indianápolis preveja envolver Pierce em novas partes do campo, pagou um prêmio por alguém que é principalmente um alvo de campo e custou a si mesmo o receptor número 1 no processo.
A mudança de Tua Tagovailoa é uma vitória para os Golfinhos e Falcões
Reação exagerada versus realidade: Reação exagerada
Os Dolphins estão consumindo um recorde de US$ 99 milhões em dinheiro morto nos próximos dois anos após o lançamento de Tua Tagovailoa, então, para fazer a rota cara valer o alto custo, eles precisavam garantir uma atualização certificada. Sempre será difícil porque esta é uma classe de agência livre não tão convincente na posição de quarterback, e gastar US$ 22,5 milhões por ano em um Malik Willis ainda não comprovado é um risco.
O casamento Dolphins-Tagovailoa era insustentável, mas é difícil dizer com segurança que Miami está em uma posição melhor agora do que estava com o esquerdista em seu elenco. Sua flexibilidade financeira é inexistente e seu jogo de zagueiro pode piorar se a mudança para Willis falhar.
O fardo financeiro de Miami é um ganho de Atlanta, já que os Falcons só precisam pagar a Tagovailoa US$ 1,3 milhão para entrar e competir com Michael Penix Jr. Mas o que Tagovailoa realmente traz para essa franquia? Na verdade, sua chegada apenas torna o futuro mais sombrio, deixando Penix (uma escolha recente no primeiro turno, veja bem) no limbo como o rosto dos Falcons.
Este será mais um ano sem uma direção clara para os Falcons na posição mais importante em campo.
Kenneth Walker III leva os Chiefs de volta aos playoffs
Reação exagerada versus realidade: Reação exagerada
A falta de um jogo de corrida explosivo foi uma das inúmeras razões pelas quais os Chiefs deram um passo atrás e perderam os playoffs pela primeira vez desde 2014. Trazer Kenneth Walker III em um contrato de três anos no valor de US$ 45 milhões deve resolver esse problema. O governante Super Bowl MVP tem talento para chegar ao segundo nível e será uma excelente arma para equilibrar Patrick Mahomes e o resto do ataque.
O ataque terrestre de Kansas City será melhor em 2026, mas isso pode não ser suficiente para garantir que outro desastre de 6 a 11 não esteja próximo.
Os Chiefs acabaram de perder dois cornerbacks, Trent McDuffie e Jaylen Watson, e sua situação no limite dificilmente lhes permite realizar trocas de estrelas na defesa de passes. E permanecem questões justas sobre o ataque de passagem, que ainda carece de um alfa na unidade receptora e verá quanto suco pode extrair de Travis Kelce, de 36 anos.
Jerry Jones causou impacto com seu plano de agência gratuita
Reação exagerada versus realidade: Realidade
Jerry Jones disse que os Cowboys “gastariam mais dinheiro em agência gratuita” do que nos anos anteriores. Claro, ainda há tempo para eles fazerem isso, mas sua maior contratação externa até o momento é o safety Jalen Thompson, em um contrato de três anos no valor de US$ 33 milhões. Isso deve ser apenas o começo da onda de gastos do Dallas, porque a defesa precisa de muito mais atenção.
A troca por Rashan Gary também é um pouco complicada. Com US$ 39 milhões em dois anos, isso parece um pagamento a maior para um jogador que os Packers pareciam destinados a dispensar. E embora a mudança traga uma ajuda desesperadamente necessária, não se deve esquecer que a única razão pela qual Jones precisava adicionar talento a esse lugar é porque ele trocou um superstar há menos de um ano. Este é outro abalo secundário da negociação de Micah Parsons e que continua a fazer os Cowboys parecerem os perdedores nesse negócio.
O NFC West ficou ainda melhor
Reação exagerada versus realidade: Realidade
A melhor divisão do futebol não está desacelerando. Com exceção dos Cardinals, que se separaram de Kyler Murray e parecem prontos para competir pela escolha número 1 do próximo ano, todos na NFC West têm a chance de ser tão bons ou melhores do que eram em 2025, após a primeira onda de agência gratuita.
Tem estado bastante tranquilo para os Seahawks, mas isso pode ser o melhor, já que eles procuram recarregar para outra corrida no Super Bowl. As equipes diretamente atrás deles na divisão fizeram movimentos que os ajudarão a competir por suas próprias sequências profundas na pós-temporada.
As aquisições de McDuffie e Watson pelos Rams atenderam a duas grandes necessidades do cornerback e os prepararam para competir por um Super Bowl antes de Matthew Stafford encerrar sua carreira. Os 49ers contratando Mike Evans – e fazendo isso por um preço relativamente modesto de US$ 20 milhões por ano – colocam Brock Purdy como o alvo número 1 mais confiável que existe.
Todos os três em Seattle, Los Angeles e San Francisco devem entrar na temporada com a expectativa de chegar aos playoffs novamente.
Os Jets consertaram sua defesa
Reação exagerada versus realidade: Reação exagerada
Nenhum time adquiriu mais novos jogadores defensivos do que os Jets, que contrataram cinco agentes livres externos e trocaram pelo safety Minkah Fitzpatrick. A ênfase na reconstrução da defesa é necessária depois que os Jets se tornaram o primeiro time na história da NFL a passar uma temporada inteira sem interceptações e permitiram o segundo maior número de pontos por jogo na liga. Haverá rostos novos quando Aaron Glenn assumir em 2026.
É possível que o todo seja maior do que a soma das partes, mas os acréscimos não parecem aumentar diretamente o teto do grupo por uma margem significativa. Os edge rushers Joseph Ossai e Kingsley Enagbare são boas adições, mas de forma alguma mudam o jogo. Fitzpatrick e Demario Davis fornecem liderança veterana e produção confiável para uma unidade que precisa de uma revisão cultural, mas em ambos os casos, seus melhores anos podem ter ficado para trás.
O piso é mais alto na defesa dos Jets. Não há dúvida sobre isso. No entanto, o grupo do ano passado foi tão mau que mesmo algumas medidas sólidas podem não ser suficientes para tirar Nova Iorque da sarjeta. O trabalho de Aaron Glenn pode depender de grandes avanços desta unidade, então mais movimentos ainda podem estar no horizonte enquanto ele tenta consertar tudo que deu errado no Ano 1.
