Sarah Sjöström dá um lembrete: o veterano sueco continua sendo uma força
O retorno da Suécia Sarah Sjostrom não é diferente de outros retornos que o esporte teve ao longo dos anos. Ela ficou fora da água por um longo período após as Olimpíadas de 2024 em Paris, no seu caso para abraçar a maternidade com o nascimento de seu filho, Adrian, em agosto de 2025. Eventualmente, Sjöström voltou à piscina e aumentou gradualmente seu treinamento antes de voltar à briga competitiva no Swim Open Stockholm, em abril.
Esse reencontro com a competição produziu resultados de qualidade, já que Sjöström registrou tempos respectivos de 24,62 e 24,36 nos 50m livres. No fim de semana, o retorno do sueco continuou a tomar forma, com Sjöström competindo na 62ª edição do Sette Colli International Meet, em Roma. Embora ofuscado pela América Gretchen Walshque desfrutou de um encontro recorde, Sjöström se destacou em suas provas, os 50 borboleta e 50 estilo livre.
Sjöström abriu seu encontro no Foro Italico com uma forte atuação nos 50 moscas, já que sua pontuação de 25,05 é um tempo superado apenas por ela e Walsh. A caminho da vitória no encontro de Sette Colli, Walsh estabeleceu um recorde americano de 24,51, o segundo recorde de todos os tempos. Mas o desempenho de Sjöström também foi revelador e confirmou que o veterano será um fator de medalha quando a mosca 50 for disputada nos Jogos Olímpicos pela primeira vez em 2028.
Nos 50 metros livres, Sjöström foi mais impressionante, embora tenha sido eclipsada por Walsh e seu recorde mundial de 23,55. Com 23,86, Sjöström registrou a 40ª natação sub-24 de sua carreira. Tocar na parede a um quarto de segundo do seu recorde mundial anterior de 23,61 sugere que Sjöström desafiará os seus melhores tempos à medida que regressa mais fundo. Ela é simplesmente uma das maiores nadadoras da história, e seu puro talento na corrida ainda é uma arma importante.
Inicialmente, Sjöström, de 32 anos, não tinha certeza sobre sua agenda de verão e se competiria no EC de agosto, em Paris. Mas com o seu regresso a parecer positivo desde o início, Sjöström não perdeu tempo a declarar a sua escolha pela capital francesa. E com base nas suas recentes atuações em Roma, Sjöström está bem posicionada para subir ao pódio no Euro.
A caminho da CE, Sjöström possui um portfólio que inclui 96 medalhas de grandes competições internacionais, incluindo seis dos Jogos Olímpicos. Ao longo dos anos ela colecionou 25 peças de hardware no European Champs (LC), com vários títulos nos 50 livres, 50 borboletas e 100 borboletas. Com um encontro forte neste verão, o seu número global de medalhas poderá atingir os três dígitos, um feito nunca antes alcançado no cenário internacional.
Sim, Walsh pode ter ofuscado Sjöström em Roma, tal é o poder dos recordes mundiais e dos recordes americanos. Mas Sjöström lembrou ao mundo que ela ainda é uma força poderosa.
