Imagine isso. Um novo treinador, liderando pela primeira vez uma equipa em qualquer nível de competição e é uma tarefa de alto nível no maior palco.
Uma emissora confiante, crítica e competitiva, criticada alegremente, é convidada não apenas a falar sobre isso, mas a falar sobre isso: “Vamos caminhar, por que você não?”
Um ex-jogador – artilheiro, atirador – é desafiado a intensificar e dirigir o navio listado enquanto navega na política, bem como nos empurrões e puxões da história e grandes esperanças.
Imagine aquele cara dizendo: “Aposte”.
Como em, você aposta. Como em, eu aposto em mim.
Fãs do Lakers, vocês viram JJ Redick fazer essa jogada na NBA.
Os adeptos da Bósnia e Herzegovina – que foram maioria vocal entre a multidão na derrota de quinta-feira por 4-1 no Grupo B para a Suíça, no Estádio SoFi – estão a ver o treinador Sergej Barbarez fazer um golpe semelhante.
Barbarez, 54, é o quinto técnico da seleção nacional de futebol da Bósnia desde 2022. Ele também é um ex-capitão da seleção nacional que se tornou jogador profissional de pôquer e tornou-se locutor, cuja vez de treinar o time foi um choque total.
Ele foi possivelmente o homem mais interessante entre um grupo de homens mais interessantes da Copa do Mundo e trouxe a Bósnia de volta sobre duas pernas.
E manteve o equilíbrio na quinta-feira, até que a Suíça marcou o primeiro gol da partida, aos 74 minutos.
“Talvez nosso começo não tenha sido tão bom”, disse Barbarez por meio de um intérprete. “Mas desde o primeiro intervalo até ao golo fomos os melhores jogadores, a melhor equipa.
“Não gosto de autopiedade”, acrescentou. “Entrei no camarim e disse a eles que tinham uma hora para se animar e manter a cabeça erguida.”
A derrota para a Suíça, 19ª colocada no ranking, foi a primeira em seis partidas da Bósnia, 64ª colocada, após seis empates consecutivos de 1 x 1 ou 0 x 0, incluindo a estreia por 1 x 1 na Copa do Mundo contra o anfitrião Canadá.
Eles sabiam que teriam que vencer o próximo jogo, na quarta-feira, contra o Catar, para ter alguma chance de chegar à fase eliminatória: “Parecia que desde o início”, disse Barbarez, “o último jogo seria o mais importante, e acabou sendo”.
E eles estarão prontos, disse ele.
“Foi doloroso; foi muito doloroso”, disse ele. “Mas este é o meu trabalho e acredite, vou garantir que eles estejam bem antes do próximo jogo. Tentaremos consertar o que aconteceu.”
Esperávamos ouvir algo semelhante de Redick – cuja cara de pôquer não é tão bonita quanto Barbarez, cujo pequeno suspiro e leve sorriso traíram suas únicas emoções na coletiva de imprensa pós-luta de quinta-feira.
(Quanto a quem usou melhor: Barbarez impressionou os fãs bósnios com um traje de negócios todo preto que superou o visual esportivo todo preto de Redick.)
Antecipada e feliz por estar aqui, a Bósnia participa de uma Copa do Mundo pela primeira vez em 12 anos. Jogue duro com o dinheiro da casa.
Barbarez passou a maior parte de sua carreira profissional de 14 anos na Bundesliga, marcando 105 gols pelo Borussia Dortmund, Hamburgo e Bayer Leverkusen. Ao se aposentar, recebeu a licença de treinador, mas só a utilizou em 2024, aventurando-se em outro campo de competição.
Ele jogou pôquer profissionalmente na Europa durante uma década e ganhou pelo menos US$ 143.000. cardplayer. com, e alcançou as duas mesas finais do World Series of Poker.
Ele também se tornou um crítico descarado da Football Assn. da Bósnia, onde há muitos gestores; três deles foram contratados e demitidos em poucos meses. Além de não se classificar para a Euro 2024, Barbarez também alertou a liderança da federação sobre sua decisão de organizar amistosos com a Rússia em 2022, imediatamente após o país ter sido banido pela FIFA e pela UEFA por invadir a Ucrânia.
E então, em abril de 2024, Ele foi apresentado como técnico da seleção nacional.
“Sua energia e poder podem ser um fator-chave para ajudar a seleção nacional a retornar ao sucesso”, disse o presidente da Federação de Futebol, Vico Zeljkovic, aos repórteres.
Também importante: “Personalidade”, disse Zeljkovic.
Barbarez insistiu desde o início que o seu objetivo era qualificar-se para o Euro em 2028 – e que os seus jogadores se sentissem orgulhosos de vestir a camisola verde, amarela e branca da Bósnia.
Na quinta-feira, seus jogadores sentiram isso, assim como os milhares de torcedores que compareceram ao SoFi Stadium com essas cores para assistir a uma partida da Copa do Mundo. Todos eles, todos dentro.
“Eles apoiam-nos em todo o mundo”, disse Ermin Mahmić, que marcou o único golo da sua equipa aos 93 minutos. “Para ser honesto, não é nada normal e estamos muito gratos a eles.”
E certamente para Barbarez, que seguiu um caminho raro, disposto a apostar alto no futebol bósnio.
