“Sou um torcedor do West Ham passando pela montanha-russa emocional do rebaixamento. Os torcedores do rugby merecem a mesma dor” Editor Joe Robinson

A dor e a preocupação continuam por mais cinco dias. Este pesadelo sem fim de uma temporada vai até o último dia.

Justamente quando pensamos que tudo estava acabado, os Spurs continuam Spursy e nos dão uma tábua de salvação. A ironia de que David Moyes conseguiu nos salvar do segundo escalão pela terceira vez não passou despercebida ao exército azul e brilhante.

Família: Fui a um teste da PREM Rugby Away Zone – é muito parecido com futebol?

Arquive bate-papos no WhatsApp com torcedores presunçosos do Arsenal cantando seu hino inventado. Letra de duas palavras do meu pai depois de outra derrota. “Merecemos cair”.

Comemoração defeituosa do West Stand para o gol de Callum Wilson arruinado pelo VAR. A pequena pausa de Jason Cundy do talkSPORT em uma máscara de Ange Postecoglou.

O pior foi quando a chance de um título da liga do Arsenal, a sobrevivência do Spurs, a queda do West Ham e a promoção do Millwall se juntaram. Sinto-me abençoado por isso não ser realidade.

Estou a uma vida inteira de ver aquela turnê do troféu da Europa Conference League por Stratford.

Sullivan, traga Boleyn de volta. A capacidade mental de ser paciente do West Ham me consumiu nos últimos meses.

Tanto é verdade que, mesmo como editor do jornal de rugby mais antigo do mundo, a bola oval tornou-se um pensamento secundário. Minha energia foi necessária para manifestar um trabalho de fuga do West Ham.

Em breve tudo acabará. Posso voltar aos testes de verão no meio da manhã e andar ao sol.

Os fãs de rugby pagarão por não serem promovidos/rebaixados?

Mas, saindo do outro lado desse mal-estar do futebol, tornei-me hiperconsciente de que meus sentimentos são algo que não é compartilhado pelos fãs de rugby para quem escrevo diariamente. O PREM Rugby confirmou que a promoção/rebaixamento foi cancelada no início deste ano, mas na realidade esteve ausente do rugby inglês nos últimos anos.

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A ameaça da queda e o que a acompanha não estão mais na lista de preocupações. Então, quando o Newcastle Red Bulls despachou 76 em casa para o segundo colocado Harlequins, deveríamos ter recebido imagens da câmera da TNT Sports de Geordies desolados deixados nas arquibancadas muito depois do jogo terminar.

Jamie Hodgson, George McGuigan, Tom Christie e Freddie Clarke do Newcastle Red Bulls mostram desânimo durante a partida Gallagher Premiership Rugby entre Newcastle Red Bulls e Harlequins no Kingston Park em Newcastle, Grã-Bretanha, em 10 de maio de 2026. (Foto de MI News/NurPhoto)

Danny Care, da comunicação, simpatiza com “você tem que sentir pelos fãs, não é culpa deles”. Em vez disso, todos nós encolhemos os ombros como Alan Partridge diante de um resultado que, em última análise, não significou nada. O perigo no fundo é inexistente.

Na verdade, 40% da liga não disputou outra coisa senão uma vaga na Copa dos Campeões desde o ano novo.

Nas últimas semanas, muitos placares pareciam o Metropolitan Met League que joguei na temporada passada. Remover o espectro do rebaixamento, por mais improvável que seja, permitiu que os jogadores estivessem na praia desde a primavera sem repercussões.

Converse com as pessoas envolvidas nos clubes da base e elas sabem que a luta não é o que deveria ser. Ao contrário de qualquer outro esporte, o rugby mostra esforço e intensidade com mais clareza do que qualquer outro e podemos ver um dia em que isso faltará.

E eu sei que a promoção/rebaixamento não é lucrativa na Inglaterra. A diferença entre os clubes do PREM e do CHAMP é muito grande e os requisitos para realmente se qualificar para a liga estão cada vez mais difíceis de cumprir. Mas não podemos negar que a média dos fãs de matchmaking perde aqui.

Entendo que há pouco que os fãs tradicionais de rugby queiram emprestar do futebol, mas acho que podemos concordar que a paixão devotada de suas bases de fãs geograficamente definidas é uma inveja, especialmente quando se trata de uma batalha de rebaixamento.

Nada uniu mais os Irons do que o desespero coletivo por nossa posição na liga. Especialmente as almas mais corajosas que viajaram para Newcastle e Leeds através do nosso sistema ferroviário apertado em fins de semana consecutivos. Nós saudamos você.

Compare isso com Quins. Uma base de fãs geralmente sólida, situada no berço do rugby, nesta temporada viu assentos vazios nas arquibancadas.

Alex Dombrandt do Harlequins corre com a bola durante a partida Gallagher PREM entre Harlequins e Exeter Chiefs no Allianz Stadium em 16 de maio de 2026 em Londres, Inglaterra. (Foto de Warren Little/Getty Images)

Quins arrecadou 32.000 para o Big Summer Kick-off do outro lado da estrada em Twickenham contra o Exeter Chiefs, 18.000 a menos do que compareceu à partida correspondente contra o Gloucester no ano passado e supostamente 15.000 ingressos abaixo do nível necessário para vencer.

Ironicamente, eles conseguiram uma vitória improvável que teria sido muito apreciada pela multidão se tivessem sido obrigados a comparecer. Em vez disso, terão assistido de casa, meio olho na TV e outro na churrasqueira.

Mas não sou eu quem está protestando contra a retirada da promoção/rebaixamento no PREM. Nem sequer estou a acrescentar críticas construtivas a potenciais mudanças de equipa que possam incentivar ainda mais os clubes durante a temporada.

Sou apenas eu, em minha dor induzida pelo West Ham, dizendo que sinto que os fãs de rugby não foram submetidos à reviravolta. Porque é disso que se trata o fandom de esportes. Experimente uma decepção coletiva que o une mais ao clube, os dias sombrios que o arrastam para o que significa se chamar de torcedor, braços de ferro cruzados improvisados ​​durante as férias nas praias europeias e tudo mais.

Torne os raros dias de glória de ser um fã comum de esportes ainda mais agradáveis.

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