Tendências da MLB: o ajuste de Kazuma Okamoto, o grande problema de Jesús Luzardo e muito mais

Estamos agora em maio e na parte da temporada de beisebol em que as coisas ficam reais. O treinamento de primavera e abril estão cheios de mentiras. Maio é quando a borracha pega a estrada e temos uma ideia melhor de como realmente é a temporada. Esse time é de verdade, esses jogadores estão se destacando, esses caras vão fazer uma longa temporada, etc. Maio é quando as coisas se encaixam.

Com isso em mente, aqui estão três tendências que vale a pena ficar de olho à medida que entramos no âmago da temporada.

Kazuma Okamoto se adapta a quebrar bolas

A caminho de 2026, Kazuma Okamoto era visto como o jogador mais estável e pronto para a MLB do que Munetaka Murakami, possuindo mais poder e mais vantagens ofensivas. Após um mês de temporada, o oposto aconteceu. Murakami tem sido um dos melhores rebatedores iniciais do jogo, enquanto Okamoto ainda está se firmando nos Blue Jays.

Mas a seta aponta para Okamoto. Depois de começar com 13 de 69 (0,188) com dois home runs em seus primeiros 18 jogos, ele está com 19 de 62 (0,307) com oito home runs em seus últimos 17 jogos. Ele também reduziu sua taxa de eliminações de 32,9% das aparições em placas para uns mais aceitáveis ​​26,8% nesse período. Okamoto recentemente acertou quatro home runs em três jogos contra os Twins.

No início, Murakami teve problemas para lidar com a velocidade. Para Okamoto, foi quebrar bolas. Nos primeiros 18 jogos, ele acertou sólidos 0,250 contra bolas quebradas, mas com potência zero (0,250 por cento) e errou 37% de suas tacadas. As médias da liga são de 0,358 por cento e 32% de taxa de eliminações contra bolas quebradas. Okamoto tinha uma vulnerabilidade clara.

Desde os primeiros 18 jogos, Okamoto está acertando 0,333 com uma porcentagem de 0,833 contra bolas rápidas, e caiu sua taxa de whiff para 28%. Três de seus últimos oito home runs foram contra bolas quebradas. Você pode atribuir o desempenho aprimorado de Okamoto ao fato de ter retrocedido ainda mais no campo de batalha. O ajuste coincide perfeitamente com os primeiros 18 jogos.

Existem duas ideias sobre onde ficar na caixa de massa. Uma é que o rebatedor deve ficar bem atrás para ter o máximo de tempo possível para tomar uma decisão de swing. A segunda é o rebatedor subir para dar ao arremesso menos tempo para quebrar. Não existe uma resposta certa. O que funciona para um jogador pode não funcionar para outro, e para Okamoto, voltar para a caixa funcionou.

Os Blue Jays invadiram a World Series no ano passado porque eram aparentemente inatingíveis, sim, mas combinaram essas habilidades de contato com poder. Eles golpearam 0,471 como uma equipe em outubro passado. A corrente ainda não apareceu este ano. Toronto ocupa o 23º lugar em home run e o 15º em porcentagem de rebatidas. Okamoto descobrirá as coisas e ajudará tremendamente com esse apagão.

O problema de Jesús Luzardo com os homens da base

Na última entressafra, os Phillies trocaram duas perspectivas com os Marlins por Jesús Luzardo, que lhes deu um ERA de 3,92 e 216 eliminações em 183 ⅔ entradas em 2025. Isso lhe rendeu alguns votos de Cy Young e um extensão de contrato de cinco anos no valor de US$ 135 milhões em março. O ERA 5.09 deste ano é desagradável, embora os números subjacentes de Luzardo (2,27 FIP e 3,16 xERA) sejam muito mais promissores.

Pela terceira temporada consecutiva, o maior problema de Luzardo é que ele é um arremessador bem diferente com corredores na base. Quase todos os arremessadores são menos eficazes com homens, mas Luzardo leva isso ao extremo. Aqui estão seus números nesta temporada:

Em toda a liga, o arremessador médio é cerca de 33 pontos OPS pior com os corredores na base do que com as bases vazias. Luzardo foi 316 OPS pior e, embora ainda esteja no início da temporada e, portanto, seja uma amostra pequena, ele foi 227 OPS pior com corredores no ano passado, portanto, um colapso semelhante. Ele também retribui mais com sua taxa de strikeout do que o arremessador médio com homens.

Existem inúmeras razões pelas quais um arremessador pode ser pior com os corredores na base do que com as bases vazias, e eu não atribuiria isso imediatamente ao fato de ele ter ficado abalado. Pode ser mecânica (arremesso de encerramento versus arremesso de alongamento), inclinação de seus arremessos, seleção de arremesso, tudo isso e muito mais. Luzardo já lidou com isso antes e está tentando descobrir.

“Todos os meus lances entre largadas estão fora do trecho”, disse Luzardo MLB. com mês passado. “Continuamos trabalhando nisso. Obviamente, é algo que está me incomodando, então é algo que temos que consertar o mais rápido possível. Não é o lançamento, então tem que ser outra coisa. Não sei se é o uso do pitch. Não quero especular. Eu meio que quero me aprofundar nisso.”

Luzardo eliminou 18 rebatidas e permitiu apenas duas corridas em 13 ⅓ entradas em suas duas últimas partidas, embora contra ataques abaixo da média (Giants e Marlins). Ele pode ser muito bom mesmo quando luta contra homens na base. Porém, este é um problema real e algo que limita um pouco o seu teto. Com os homens, o de Luzardo não é tão eficaz e se transforma em grandes entradas com muita frequência.

Os Mariners retribuem muito na defesa

Uma escolha moderna da World Series entrando na temporada, os Mariners entraram na terça-feira com um recorde lento de 17-19 e um diferencial de mais-3 corridas. Esse diferencial de execução foi bom para o quarto melhor lugar na AL medíocre, mas na verdade não é ótimo. Os Mariners venceram seis de sete recentemente e pareciam estar no caminho certo. Então eles foram varridos pelos Royals no fim de semana passado.

“Faremos os ajustes necessários”, acrescentou o técnico Dan Wilson Seattle Times após a varredura. “O beisebol tem a ver com consistência, e é isso que queremos chegar. No momento, parece que estamos passando por algumas oscilações.”

Os Mariners operaram com um ataque próximo da média da liga (101 OPS+) e uma equipe de arremessadores melhor que a média (108 OPS+), mesmo após o ajuste para o T-Mobile Park, amigável ao arremessador. O que eles não têm – ou estão perto disso – é uma defesa mediana. Eles estão em último lugar entre todas as equipes com eliminações acima da média. Aqui está o detalhamento da OAA:

Os Mariners também estão em 26º lugar com uma Eficiência Defensiva de 0,681, o que é uma maneira elegante de dizer que estão transformando 68,1% das bolas rebatidas em eliminações. A média da liga é de 69,7%. Os oponentes acertaram 0,272 em bolas rasteiras contra os Mariners. A média da liga é 0,242. Nas bolas voadoras, eles acertaram 0,112 contra os Mariners. A média da liga é 0,097. É totalmente ruim.

No plus-1 OAA, o segunda base Cole Young é o único defensor positivo no elenco de Seattle. Até Julio Rodríguez, que se classificou como defensor de elite durante toda a sua carreira (mais 36 OAA de 2022-25), caiu para menos 3 OAA no início. Randy Arozarena e Luke Raley nunca foram defensores muito fortes. Com Julio caindo em campo, o campo externo é um grande ponto fraco.

A má defesa dói de muitas maneiras. Isso significa mais rebatidas e mais ralis para seus oponentes. Isso significa mais arremessos e mais estresse para seus arremessadores. É mais atividade bullpen. Victor Robles está em reabilitação e estará de volta em breve, e é preciso contar com Rodríguez para se recompor em campo. Caso contrário, não há muita melhoria defensiva acontecendo. Isto é o que os marinheiros são.

Para uma equipe construída mais na prevenção de corridas do que na criação de corridas, essa defesa é preocupante. Eu não chegaria ao ponto de chamar isso de falha fatal, pelo menos não ainda, mas é definitivamente um problema. Os Mariners estão simplesmente desistindo de muitas saídas e bases extras e, a menos que saiam da organização para obter ajuda, há poucas maneiras de consertar isso.