EM SETEMBRO do ano passado, Gordon Robb estava a verificar os seus e-mails quando percebeu que não conseguia lê-los – “parecia que estavam escritos numa língua estrangeira”.
A princípio, ele descartou o estranho sintoma e pensou que fosse devido ao cansaço por ter ficado acordado até tarde na noite anterior.
Mas quando Gordon teve dificuldade em decifrar mensagens ou ler instruções no caixa eletrônico, ele decidiu consultar um médico. Próximo dia.
Mas um parente insistiu que ele fosse ao pronto-socorro – e “felizmente” ele foi.
Na realidade, Gordon estava sofrendo um derrame hemorrágico potencialmente fatal causado por um sangramento no cérebro.
O homem de 63 anos não apresentou nenhum dos sintomas comuns da doença, que incluem fraqueza facial ou nos braços ou problemas de fala.
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A dificuldade em reconhecer palavras escritas sem quaisquer outros sintomas afeta menos de 1% das pessoas no momento em que sofrem um acidente vascular cerebral, dizem os especialistas.
Agora Gordon, ex-vice-presidente de uma empresa de biotecnologia, está participando de um novo ensaio clínico financiado pela British Heart Foundation e liderado por acadêmicos da Universidade de Edimburgo, que visa evitar futuro AVC.
Os investigadores estão a testar se o clopidogrel ou a aspirina, medicamentos que reduzem o risco de coágulos sanguíneos, podem prevenir futuros acidentes vasculares cerebrais, ataques cardíacos e morte precoce em pessoas que tiveram um acidente vascular cerebral hemorrágico.
Gordon, de Bonnyrigg, em Midlothian, Escócia, está tomando clopidogrel como parte de um ensaio.
O entusiasta ciclista e corredor sofreu um derrame em setembro passado.
Seus sintomas estão melhorando, embora agora ele demore mais para ler do que antes do derrame, e às vezes ele não consegue encontrar as palavras certas em uma conversa.
“Tive uma sorte incrível e realmente me senti uma fraude na enfermaria de AVC porque não era diferente do normal, exceto que de repente não conseguia ler”, disse ele.
“Eu conhecia alguns dos sinais clássicos de um derrame, como fraqueza facial, incapacidade de levantar os braços ou problemas de fala, mas nenhum desses.
“Isso apenas mostra como é importante prestar atenção aos sintomas incomuns, mesmo que não sejam sintomas dos quais você já ouviu falar antes.
“Se eu não tivesse ido ao hospital e recebido tratamento rapidamente, poderia estar andando por aí com uma bomba-relógio na cabeça.”
‘Bomba-relógio’
Relembrando o acidente vascular cerebral, ele disse: “Eu estava no jardim, fui tomar uma xícara de chá, ouvi música e verifiquei meus e-mails no telefone – e era como se estivessem em uma língua estrangeira.
“Eu podia vê-los claramente e sabia quem eram, mas essas palavras não significavam nada para mim.
“Achei que estava cansado porque fiquei acordado até tarde na noite anterior.
“Quando meus amigos me enviaram uma mensagem sobre a Ryder Cup naquela noite e eu não consegui ver as mensagens, fui para a cama cedo.”
No dia seguinte, depois de não conseguir ler as instruções de saque no caixa eletrônico, decidiu consultar um médico.
Mas seu primo, cujo marido havia morrido de derrame apenas três semanas antes, foi direto para sua casa e insistiu em levá-lo ao pronto-socorro.
Lá, ele descobriu que teve um derrame hemorrágico.
Cerca de 15% dos acidentes vasculares cerebrais são causados por sangramento. A maioria dos acidentes vasculares cerebrais são isquêmicos, causados por artérias bloqueadas.
Quais são os sintomas do acidente vascular cerebral?
O método FAST – que significa Face, Arms, Speech, Time – é a maneira mais fácil de lembrar os sintomas mais comuns de acidente vascular cerebral:
F = Rosto caído – se um lado do rosto estiver caído ou dormente, peça para sorrir, caso contrário, procure ajuda.
UM = Mão fraca – se uma mão estiver fraca ou dormente você deve pedir à pessoa para levantar ambas as mãos. Se um braço escorregar, você pode precisar de ajuda
S = Dificuldade para falar – se uma pessoa tem fala arrastada, isso pode ser sinal de acidente vascular cerebral
T = É hora de ligar para o 999 – se uma pessoa apresentar os sinais acima, você precisará ligar para o 999 no Reino Unido ou para o 911 nos EUA para atendimento de emergência.
Outros sintomas incluem:
- fraqueza repentina ou dormência em um lado do corpo
- difícil encontrar palavras
- visão turva repentina ou perda de visão
- confusão repentina, tontura ou perda de equilíbrio
- dor de cabeça súbita e intensa
- dificuldade em entender o que os outros estão dizendo
- dificuldade em engolir
Enquanto estava no hospital, Gordon se inscreveu no novo estudo, liderado pelo professor Rustam Al-Shahi Salman, da Universidade de Edimburgo.
O professor Salman disse: “É difícil superar o medo instintivo de que, se as pessoas tiverem um acidente vascular cerebral hemorrágico, tomar aspirina ou um medicamento semelhante possa causar mais sangramento.
“Portanto, estamos muito tranquilos porque nosso estudo mostra que esses medicamentos são seguros após acidente vascular cerebral hemorrágico.
“O Aspiring Study irá reunir mais evidências para determinar se a aspirina e o clopidogrel podem ajudar a reduzir o risco de futuros acidentes vasculares cerebrais e ataques cardíacos, e potencialmente salvar a vida de pessoas como Gordon, que tiveram um acidente vascular cerebral hemorrágico.
“Acredito que há muito mais trabalho a ser feito para ajudar essas pessoas, cujas vidas foram viradas de cabeça para baixo e que podem estar preocupadas com o futuro.”
Gordon é uma das mais de 4.000 pessoas em todo o mundo que participam do estudo.
“A participação neste ensaio oferece alguma garantia de que este medicamento pode reduzir o risco de outro acidente vascular cerebral”, disse ele.
“Mas também é óptimo saber que participar poderá ajudar a melhorar o tratamento para pessoas como eu no futuro e reduzir a pressão sobre o sistema de saúde.
“Sinto-me extremamente sortudo por não ter sofrido os efeitos a longo prazo do acidente vascular cerebral e por ter tido a oportunidade de tentar ajudar a melhorar os tratamentos.”
Sonya Babu-Narayan, diretora clínica da British Heart Foundation, acrescentou: “Fraqueza facial, fraqueza nos braços ou pernas e problemas de fala são sinais óbvios de que você ou seu ente querido podem estar tendo um derrame, mas existem alguns sintomas menos conhecidos, como não ser capaz de reconhecer a escrita.
“Se você tiver um sintoma que não pareça certo, seja estranho ou incomum, é muito importante procurar ajuda. Cada minuto é importante se você estiver tendo um derrame ou outra emergência médica.
“Sabemos que os sobreviventes de AVC muitas vezes temem ter outro AVC e o quão incapacitante isso pode ser. É por isso que a BHF está financiando ensaios clínicos como o Aspiring, para testar se a prescrição de medicamentos antiplaquetários poderia proteger mais pessoas”.
