Terence Crawford abalou o mundo do boxe na terça-feira ao anunciar sua aposentadoria, uma decisão surpresa que pôs fim a uma das carreiras mais dominantes da era moderna.
Aos 38 anos, o nativo de Omaha decidiu pendurar as luvas no topo, invicto e com um legado que o tornou um dos maiores jogadores de todos os tempos.
Crawford saiu com um recorde perfeito de 42 vitórias, 31 delas por nocaute, após mais de 17 anos como profissional. Com sua aposentadoria inesperada, Crawford deixa para trás quatro títulos na categoria até 168 libras.
“Eu me aposento das lutas, não porque parei de lutar, mas porque ganhei outra luta”, disse Crawford em um vídeo no YouTube. “A batalha onde você recua em seus próprios termos.”
Um dos momentos mais marcantes de sua carreira foi a vitória sobre Errol Spence Jr., vitória que o consagrou como campeão indiscutível dos meio-médios e a vitória que definiu seu legado: a vitória no supermédio sobre Saúl “Canelo” Álvarez.
Em setembro, Crawford subiu na categoria de peso para enfrentar o mexicano e o derrotou por decisão unânime em Las Vegas. Aquela luta com Álvarez não só confirmou sua grandeza esportiva, mas também o ajudou a conquistar o indiscutível campeonato dos super meio-médios, feito que poucos pensavam ser possível.
“Todo lutador sabia que esse momento chegaria, mas nunca sabíamos quando”, disse Crawford.
Após aquela luta histórica, começaram as especulações sobre novos desafios e uma possível revanche, mas Crawford escolheu um caminho diferente. Na mensagem de despedida, ele deixou claro que sua decisão não se deveu à falta de preparo físico ou capacidade para competir, mas sim à convicção de que havia se esforçado ao máximo e não tinha mais nada a provar no ringue.
“Passei a vida inteira perseguindo alguma coisa”, disse Crawford. “Nem cintos, nem dinheiro, nem manchetes. Mas aquele sentimento, aquele sentimento que você tem quando o mundo duvida de você, mas você continua e prova que todos estão errados.”
Desde sua estreia em 2008, construiu uma carreira marcada pela versatilidade, inteligência tática e uma rara capacidade de adaptação a cada adversário e situação do ringue. Canhoto ou destro dependendo das exigências do jogo, seu domínio técnico foi inalterável ao longo de sua carreira.
“Lutei pela minha família. Lutei pela minha cidade. Lutei pelo garoto que fui, que não tinha nada além de um sonho e um par de luvas. E fiz do meu jeito. Me dediquei a esse esporte até meu último suspiro”, disse ele.
Ao longo dos anos, Crawford conquistou títulos mundiais em diversas divisões e se estabeleceu como um dos maiores lutadores do boxe contemporâneo.
Seu nome entrou para a história como campeão indiscutível em três divisões diferentes durante a era das quatro faixas, feito que o destacou até mesmo entre os campeões da elite. A cada movimento na categoria de peso, ele enfrentou o ceticismo e respondeu com atuações convincentes.
“Estou saindo como uma ótima pessoa”, disse Crawford.
este artigo apareceu pela primeira vez em espanhol via Times em espanhol.
