O quarterback do Texas Tech, Brendan Sorsby, recebeu uma liminar que lhe permite praticar e jogar com os Red Raiders em 2026, apesar de ter sido permanentemente banido pela NCAA por apostar em esportes universitários.
O juiz do Texas Ken Curry decidiu na segunda-feira que a NCAA não pode bloquear o último ano de elegibilidade de Sorsby. A transferência de Cincinnati terá que perder os dois primeiros jogos da temporada como uma das condições da decisão.
Em sua decisão, Curry afirmou que Sorsby “sofreria uma lesão provável, iminente e irreparável” sem a proibição, ao perder “o treinamento de elite, os recursos de treinamento, a camaradagem e o regime que apenas um membro da Divisão I do futebol universitário pode oferecer” e muito mais.
“Estou grato pelo apoio infinito que recebi ao longo de todo este processo. Também estou grato pela oportunidade de me juntar aos meus companheiros de equipa.” Sorsby escreveu em um comunicado postado segunda-feira no Instagram. “Esta oportunidade vem com a responsabilidade de continuar a focar no meu crescimento pessoal, na minha capacidade de aprender com esta experiência e em ser capaz de usar as minhas circunstâncias para ajudar outros a seguir em frente.”
A NCAA poderia recorrer da ordem, mas não disse imediatamente quais seriam os próximos passos no assunto. Não está claro quanto tempo esse processo levará. A temporada da Texas Tech começa em 5 de setembro, com Sorsby elegível para jogar pela primeira vez quando os Red Raiders receberem o Houston em 18 de setembro.
“A NCAA discorda veementemente da decisão do tribunal no caso Sorsby e está profundamente preocupada com as consequências prejudiciais, de longo alcance e amplamente desestabilizadoras deste resultado – que mina e prejudica a integridade do desporto”, afirmou a associação num comunicado.
“A NCAA está empenhada em apoiar a saúde mental dos estudantes-atletas, mas deve continuar a defender-se agressivamente contra práticas que fraudam os atletas universitários e ameaçam a integridade da competição, como apostar no próprio desporto.”
No mês passado, os advogados de Sorsby entraram com uma ação no Tribunal Distrital de Lubbock buscando uma declaração de que ele é elegível para participar de todas as atividades da equipe porque a NCAA “não cumpriu seus compromissos contratuais” com ele como estudante-atleta e, portanto, “não deve fazer cumprir seus regulamentos de jogos de azar contra o Sr.
Sorsby passou dois anos em Indiana e dois anos em Cincinnati antes de se transferir para a Texas Tech nesta entressafra com um contrato multimilionário. No final de abril, ele e a Texas Tech anunciaram em conjunto que ele havia entrado em um programa de tratamento hospitalar para o vício do jogo e ficaria afastado da equipe por um período de tempo indeterminado.
De acordo com os registros do tribunal, Sorsby admitiu ter apostado pelo menos US$ 90.000 durante seu tempo como estudante-atleta da NCAA, incluindo 40 apostas em jogos de futebol de Indiana dos quais ele não participou como calouro na preparação para os Hoosiers em 2022.
A orientação da NCAA afirma que os estudantes-atletas que apostam em seus próprios jogos ou em outros esportes em sua escola “podem enfrentar a perda permanente de elegibilidade para a faculdade”. De acordo com os autos do tribunal, a Texas Tech foi notificada da investigação da NCAA sobre as atividades de jogo de Sorsby em março e o declarou inelegível de acordo com as regras da associação.
Desde então, a NCAA negou duas petições da Texas Tech para restaurar a elegibilidade de Sorsby.
“Como dissemos anteriormente, não acreditamos que as circunstâncias do caso de Brendan resultem em inelegibilidade permanente”, disse o diretor atlético da Texas Tech, Kirby Hocutt, na segunda-feira em um comunicado. “À medida que ele retorna ao nosso programa de futebol, continuamos comprometidos em apoiar a recuperação de Brendan e garantir que ele cumpra as ordens judiciais. Uma estrutura de apoio abrangente, incluindo cuidados clínicos, monitoramento e testes de conformidade, permanecerá totalmente em vigor durante o período de Brendan como estudante na Texas Tech.”
O diretor atlético da Geórgia, Josh Brooks, membro do Comitê de Supervisão de Futebol da NCAA, disse ao Yahoo! Os esportes deveriam “ter conversas sérias sobre não jogar Texas Tech em nenhum esporte” como resultado da decisão de segunda-feira.
“Não se trata da Texas Tech. Trata-se de proteger nosso próprio vestiário”, disse Brooks. “Não podemos, em sã consciência, colocar nossos alunos-atletas em um campo onde a integridade competitiva da competição seja comprometida e derrubada pelos tribunais.
“Todas as escolas da FBS deveriam apenas se manifestar contra programas que operam de acordo com padrões uniformes e confiáveis de justiça. Chegamos oficialmente ao ponto sem retorno.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
