Algumas grandes notícias de Tiger Woods foram divulgadas na noite de segunda-feira.
Não tem nada a ver com os mestres – pelo menos não diretamente.
A lenda do golfe de 50 anos competirá profissionalmente pela primeira vez em mais de um ano, quando sua equipe Jupiter Links enfrentar Los Angeles na segunda partida da melhor de três finais do TGL na noite de terça-feira em Palm Beach Gardens, Flórida.
O TGL é um torneio de golfe indoor de alta tecnologia que utiliza simulações e superfícies reais, fundado por Woods, Rory McIlroy e Mike McCarley em 2022. Embora uma partida TGL não apresente o mesmo desafio físico que um evento PGA Tour, o evento de equipe pode servir como o primeiro passo de Woods para competir no Augusta National de 9 a 12 de abril.
Woods jogou pela última vez em 4 de março de 2025, no último TGL de Júpiter daquela temporada. Ele perdeu toda a temporada do PGA no ano passado, enquanto se recuperava de uma cirurgia nas costas em 2024 e de uma cirurgia em março de 2025 devido a uma ruptura no tendão de Aquiles. No outono passado, ele passou por uma cirurgia de substituição de disco na parte inferior das costas.
Pentacampeão do Masters, mais recentemente em 2019, Woods está na lista de convidados de 2026 no site do torneio, mas ainda não confirmou sua participação.
No mês passado, no Genesis Invitational, um repórter perguntou a Woods se o Masters deste ano estava “fora de seu alcance”. Woods respondeu simplesmente: “Não”.
Na rodada de abertura da final do TGL na noite de segunda-feira, Júpiter perdeu por 6-5, com Kevin Kisner errando por pouco um birdie chip de 20 pés que teria vencido a partida. Woods esteve presente como capitão e facilitador da equipe, funções que desempenhou ao longo da temporada.
Após a partida, Woods disse aos repórteres que sentia pena de seus jogadores – Tom Kim, Max Homa e Kisner – mas expressou otimismo de que Júpiter ainda poderia voltar e ganhar o título. Se Júpiter vencer a partida 2, a terceira partida acontecerá imediatamente após para determinar o campeão do TGL.
“Provavelmente ainda temos mais dois jogos”, disse Woods. “Não vamos sair dessa.”
Woods não mencionou a possibilidade de estar na escalação no dia seguinte. Porém, após a coletiva de imprensa, o TGL postou uma imagem em X que mostra o torso de Woods e as palavras “Ele está de volta”, juntamente com informações sobre o jogo de terça-feira.
Momentos depois, Jupiter Links postou uma imagem em X que incluía uma foto de Woods e a citação “Estou de volta”.
Woods substituirá Kisner na escalação pelo menos no Jogo 2. Não está claro se Woods participará do terceiro jogo.
Na semana passada, depois que Júpiter garantiu uma vaga na final, Woods disse aos repórteres que tentou jogar durante toda a temporada “mas simplesmente não deu certo”. Acrescentou que os jogadores tiveram um bom desempenho sem ele e deu a entender que não prevê quaisquer mudanças antes da final.
“Eu realmente não quero estragar a escalação”, acrescentou Woods. “Eu só quero que esses caras continuem jogando.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
