Vinte e cinco anos atrás, o cantor ganhador do Grammy Bilal lançou seu álbum de estreia, “1st Born Second”, que destemidamente entrelaça os mundos do jazz, hip-hop e neo-soul, frescos na época e ainda atuais hoje. Com o popular single “De Seul Si”, o álbum conta com vocais de nomes como Common e Yasin Bey, junto com produção de Dr. Dre, Raphael Sadiq, The Soulquarians e do falecido J. Dilla.
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No início deste mês, Bilal comemorou o aniversário do álbum com quatro shows esgotados no Blue Note em Hollywood. Eu o conheci nos bastidores antes do primeiro show da Noite 1.
Há alguns meses você apareceu durante o show de Talib Kweli no Blue Note Los Angeles, mas este é seu primeiro show solo aqui. Como você está se sentindo?
É nostálgico porque estou fazendo um show de aniversário de 25 anos aqui, então estamos tocando músicas do meu primeiro álbum. É uma sensação engraçada porque (como eu estava) montando esse show e estou (estou) ouvindo aquela música e isso me leva 25 anos atrás, mas é legal. (ri)
Você tinha 21 anos quando lançou seu álbum de estreia “1st Born Second”. O que estava acontecendo em seu mundo naquela época?
Quando lancei aquele álbum, eu era uma criança selvagem querendo mudar a música ou trazer minha abordagem para a música. Recebi muitos conceitos da escola de jazz. Eu era como um garoto rebelde da faculdade. Eu odiei tudo. Pareço um esnobe musical. Eu não diria que sou um esnobe musical, mas sim, sou. (ri)
E tudo bem.
Eu era muito ambicioso naquela época. Eu sei o que quero fazer como músico e estou muito feliz fazendo isso.
Eu li que você costumava desafiar muito seus professores no ensino médio e na faculdade.
Ah, cara. Sou da Filadélfia e estou na frente de pessoas cantando desde os 4 anos de idade, então quando meu álbum foi lançado, eu já estava tipo, “Eu quero fazer isso. Eu sei como fazer. Quero ser produtor. Quero terminar isso.” Já tenho a música, os materiais e as músicas. Então, vindo de uma perspectiva do jazz, eu tinha opiniões fortes sobre quem eu queria ser, e a escola de música foi meu trampolim – meu caminho para sair de casa.
Quando você pensa no efeito “1st Born Second”, como você se sente?
É uma expressão honesta e era isso que eu queria fazer. Eu me propus a fazer música atemporal. Um dos meus músicos favoritos, especialmente na época, era Miles Davis. Eu leio sua autobiografia o tempo todo e toda a sua música influencia, influencia o ouvinte, realmente tenta desafiar o ouvinte e desafiar a si mesmo. Para causar impacto no mundo. Então, quando eu ouvi e todo mundo disse: “Ainda estou verificando isso – agora”, eu fiquei tipo, uau. Era isso que eu queria fazer, viver mais do que vivi – de verdade.
Em 2024 você lançou dois trabalhos: “Mora em Glasshaus” e “Adjust the Light”, seu primeiro álbum de músicas novas em oito anos. Por que foi o momento certo e como eles se uniram?
Mesmo no álbum ao vivo tudo aconteceu naturalmente. Resolvi fazer alguma coisa e quando juntamos tudo, comecei a fazer ligações naquela semana. Eu sabia que Common estaria na cidade porque ele estava na Broadway na época. Então liguei para Rob (Glasper) e ele estava na cidade e todos nós pensamos, ‘Vamos ligar para Ahmir’ (Questlove) e eu disse (Dedos cruzados) Porque eu sei que ele está fazendo um show demais no programa de Fallon. Então marcamos um horário onde todos eram livres e fizemos acontecer. É um tipo de vibração natural e mágica.
Em fevereiro, você fez parte de uma poderosa homenagem ao falecido cantor D’Angelo no Grammy. Como foi fazer parte desse momento e celebrar o legado de quem veio com você?
É surreal. Estou fora do meu corpo. Quando criança eu sempre fui capaz de fazer isso, então nessas situações eu pulava para fora do meu corpo.
Você parece o tipo de artista que sempre cria. Você está trabalhando em algo agora que poderemos ouvir em breve?
Eu me movo naturalmente. Não tento forçá-lo, mas estou em uma situação criativa, então espero que os deuses criativos cheguem até mim mais cedo ou mais tarde. Mas não vou implorar. Tudo deveria ser natural.
Eu sei que você começou a pintar recentemente. Fora da música, quais são algumas coisas O que tem mantido você otimista e animado ultimamente?
Eu gosto de coisas malucas. Eu amo livros. Eu amo história. Adoro filosofia e estou praticando muitas meditações Zen. Conceitos de limpar a mente e estar presente. Eu também adoro kung fu. Conceitos de tudo, você sabe. Eu sou virginiano.
