Sam Welsford e Ineos Grenadiers podem não ter conseguido a vitória que queriam na Fase 1 do Tour Down Under, mas isso pode ter tornado a vitória ainda mais doce quando chegou. Especialmente quando estiver na linha de corrida. As esperanças começaram a desaparecer quando o australiano se viu sentado ao lado dos companheiros de equipa Michał Kwiatkowski e Ben Swift.
“Com mais 2 km pela frente, eu estava em um Kiwa e em um Swifty e estávamos na roda 80 e pensei: ‘Sem chance’”, disse Welsford aos repórteres nos bastidores.
“Mas Kiwa era uma pessoa muito calma e experiente e disse: ‘Não, ficaremos bem. Chegaremos lá.’ E na minha cabeça eu pensei: ‘Como você está? Como chegamos lá a partir daqui?
“Há muito trânsito na nossa frente. Mas ele tem muita experiência, e o Swifty finalmente tem, essas pessoas são incríveis. Eles sabiam que encontraria velocidade contra o vento. Portanto, o ritmo vai cair pela frente. E é assim que nos movemos.”
Então, quando Welsford foi deixado na frente do grupo, não havia dúvida de que terminaria a corrida imediatamente. levantando-se ao cruzar a linha para comemorar sua primeira vitória no WorldTour desde que levantou os braços no sul da Austrália no ano passado. E foi a primeira vez que ele foi eliminado pelos novos companheiros. Granadeiros Ineos.
“Acho que isso apenas mostra. O nível de apoio que você tem nesta equipe. E o nível de apoio que esses pilotos dão a todos. Não importa quem levantou a mão. Nós os apoiamos 110% e mesmo que você não acredite, você pode vencer a partir daí. Eles acreditaram”, disse Welsford.
“Ter essas pessoas ao seu lado significa tudo, e para mim, se eu admirar Kwiatkowski e Swift, você saberá que essas pessoas têm muita experiência. Ter um campeão mundial na sua frente? Tudo o que você precisa fazer é desligar seu cérebro e segui-los o máximo que puder.”
Além disso, não foi apenas a experiência dos pilotos à sua frente, Welsford teve ao seu lado. Com Daryl Impey, duas vezes vencedor da corrida, no carro da equipe, focado nas oportunidades de vitória apresentadas por esta etapa de 140,8 km com uma subida feroz de 5 km da linha que muitos pensaram que poderia desalojar Welsford.
Equipe Impey disse notícias sobre ciclismo Antes de subir ao palco, saí para assistir a final com toda a equipe. E ele saiu novamente com Wellsford também. “Portanto, temos uma boa ideia do que queremos fazer hoje.”
E conseguiram o resultado que queriam depois de uma sequência depois de Enzo Paleni, o último homem no contra-ataque, ter sido apanhado pouco antes da marca dos 500 metros. Então, a linha pontilhada da linha de chegada se abriu. Isso deu a Wellsford sua vitória na sétima etapa do Tour Down Under. Depois ele fez isso três vezes cada nas turmas de 2024 e 2025.
“Para mim, esta é uma das coisas mais especiais”, disse Wellsford. “O ano passado foi um ano duro e difícil, com lesões e ossos quebrados. Perdi muita autoconfiança.
“E com a equipe do ano passado. Não tivemos uma reta final de temporada muito boa. Com lesões e outras coisas também, perdi muitas oportunidades como velocista. Como velocista, você precisa dessa crença. Você precisa desse impulso. E eu fiquei realmente perdido no ano passado.
“Então, para mim, vir aqui e vencer em um dia que talvez não fosse realmente para mim no papel, ainda é um sprint. Mas foi o dia mais difícil da corrida. Estou muito feliz com isso.”
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