Esta semana faz 40 anos que os Estados Unidos fizeram uma pausa oficial pela primeira vez esta semana para comemorar a vida e as conquistas de Martin Luther King Jr.
Na cidade onde King nasceu, o primeiro Martin Luther King Jr. No dia, Dominique Wilkins e o Atlanta Hawks foram à quadra como parte das comemorações, e é um dia que o membro do Hall da Fama jamais esquecerá.
“Estando em Atlanta e jogando o primeiro jogo da MLK, não acho que as pessoas percebam o quão bons e sortudos tivemos em jogar o primeiro jogo em seu aniversário”, disse Wilkins à NBC Sports sobre o jogo em que o Bucks perdeu por 33 pontos na vitória sobre o Hawks.
Dois anos depois, Martin Luther King Jr. No primeiro dia, o Human Highlight Reel fez jus ao seu apelido ao perder 45 pontos para os Knicks no Madison Square Garden.
“Esta é uma grande noite. Vindo de onde Martin Luther King nasceu, como você quis representá-lo e ter uma ótima noite, apenas para celebrar o que ele fez por todos nós”, disse Wilkins. “Então foi, lá estava.”
Na melhor das hipóteses, o basquete conecta pessoas, jogadores em quadra, torcedores com seus times e até cidades inteiras. Martin Luther King Jr. Ele entendeu o poder dessa conexão e adorou jogar. Ele era conhecido por entrar na quadra com rapazes e jogar pick-up como uma forma de se conectar com eles em um nível, para que pudesse abrir a porta para falar sobre muitas coisas maiores que o basquete. (Você pode aprender mais sobre isso no próximo documentário do Hulu. Círculos, Esperanças e Sonhos.)
A NBA também reconhece o poder da conexão; É por isso que a liga comemora o Dia de Martin Luther King há 40 anos com uma lista de seus melhores jogadores e times. Este ano esses jogos estão na NBC e pavão Segunda-feira o dia todo, começando na cidade natal de King, Atlanta. Os quatro jogos são:
• Milwaukee, Atlanta, 13h. ET (Pavão, NBCSN)
• Oklahoma City, Cleveland, 14h30 horário do leste dos EUA (NBC, Peacock)
• Dallas, Nova York, 17h. ET (NBC, Pavão)
• Boston, Detroit, 20h. ET (NBC, Pavão)
Os jogadores realizaram uma apresentação especial de Martin Luther King Jr. durante o aquecimento. Eles usarão camisetas no dia. Como parte da transmissão na NBC pavãoDonovan Mitchell, MD. Ele falará sobre o impacto de King em Cleveland. Mais tarde, Karl-Anthony Towns faria o mesmo por Nova York e Isaiah Stewart faria o mesmo por Detroit.
Esses jogadores são o Dr. Eles entendem os sacrifícios que King fez e o impacto que ele teve. Mas Wilkins teme que tenhamos perdido parte dessa compreensão ao longo do tempo. Para a geração mais jovem de jogadores, muitos sabem que jogar no MLK Day é um grande marco – um dos maiores dias do calendário da NBA – mas Wilkins disse que esses jogadores jogarão no Dr. Por causa dessas mudanças, eles podem não compreender totalmente Seus sacrifícios.
“Não sei se estão, para ser honesto”, disse Wilkins. “Muitos jovens não sabem ou não entendem o sacrifício e a importância que ele teve por todos nós.
“O sacrifício que ele fez por nós… cara, sacrificando a vida dele para garantir que todos tivessem uma vida de qualidade. Não acho que esses jovens ou adolescentes de hoje entendam esse sacrifício.”
Wilkins entendeu porque cresceu em uma época muito diferente e, em muitos aspectos, em um mundo diferente. Dr. Ele tem idade suficiente para se lembrar de King sendo assassinado. Quando Wilkins, um jovem de 18 anos que cresceu na Carolina do Norte, anunciou que jogaria na faculdade na Geórgia, ele disse que recebeu ameaças de morte e teve uma cruz queimada no gramado de sua família. Wilkins, Dr. Ele viu em primeira mão as mudanças que King ajudou a realizar.
Os jogadores que passam algum tempo na organização Hawks em Atlanta se beneficiam não apenas do time, mas também do entendimento. Parque Histórico Nacional e Reserva Martin Luther King Jr.mas a julgar pelo facto de a sua presença ainda se fazer sentir por toda a cidade.
“Acho que os caras que jogam em Atlanta têm a chance de ver isso o tempo todo”, disse Wilkins. “E está bem na frente deles. Não direi que você é forçado a entender e ver, mas bem aí, você se tornará parte disso – queira você ou não – porque está bem ali, na sua frente.”
Wilkins, membro do Hall da Fama dos Hawks e vice-presidente executivo de basquete da franquia desde 2004, além de analista de cores de transmissão, mantém uma conexão pessoal com a família King.
“Sou amigo da família há muito tempo”, disse Wilkins. “Martin (Luther King III), Dexter King, seu filho mais velho antes de morrer. E as irmãs. Eu estava perto da família, então foi surreal estar perto da família e ouvir suas histórias e o que eles estavam passando. Cara, não tem preço.”
A família King está cheia de fãs de basquete?
“Ah, sim”, disse Wilkins. “Ainda hoje, Martin King e eu ainda mantemos contato um com o outro.”
A família King estará no centro das celebrações e lembranças em todo o país naquele dia, incluindo um pouco de basquete em Atlanta.
