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Dustin Diamond estava “preso” em seu papel como Screech no seriado de sucesso dos anos 90 “Saved by the Bell”, um papel do qual ele não conseguiu escapar totalmente antes que uma batalha de três semanas contra o câncer acabasse com sua vida.
Nos bastidores, dizem os especialistas, as lutas vão além da classificação.
Apesar do enorme sucesso do programa, o ex-ator mirim ficou com poucos resíduos, aumentando o preço de ficar para sempre encaixotado como um dos maiores geeks da TV.
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Dustin Diamond, que interpretou Screech Powers em “Saved by the Bell”, morreu em 2021 aos 44 anos. Ele é o tema de um novo episódio de “Hollywood Demons” do ID intitulado “After the Bell”. (Chris Haston/Banco de fotos NBCU)
“Hollywood Demons” da Investigation Discovery explora a ascensão de Diamond ao estrelato e a turbulência que ele enfrentou antes de sua morte em 2021, aos 44 anos. Em “After the Bell”, a série examina como a imagem limpa da sitcom foi manchada por escândalos.
“Acho que Dustin está preso em um lugar pelo qual é realmente conhecido, aquele personagem adorável e idiota”, disse Ed Alonzo, que interpreta Max na sitcom, à Fox News Digital.
Dustin Diamond apareceu na 1ª temporada de “Saved by the Bell” como Screech Powers. (Alice S. Hall/Banco de fotos NBCU)
“Mesmo os filmes e programas de TV que ele fez depois disso, eles sempre o retrataram como o mesmo personagem ou o fizeram interpretar o ator infantil idiota”, compartilhou Alonzo. “Acho que é muito difícil para ele encontrar seu próprio caminho.”
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“Saved by the Bell” foi ao ar de 1989 a 1993 e seus programas relacionados incluíam “Saved by the Bell: The College Years”, “Good Morning, Miss Bliss” e “Saved by the Bell: The New Class”, estrelado por Diamond. Apesar de ser uma das faces mais consistentes da franquia.
Em 2001, Diamante Falido. Diamond “perdeu a casa, perdeu tudo” porque não pagou a hipoteca, diz seu amigo Don Black no episódio. Diamond se muda para uma pequena cidade em Wisconsin, mas ainda luta para sobreviver. No episódio, em 2022, Black diz que Diamond recebeu um cheque residual de US$ 12,74 de sua passagem pelo programa.
Dustin Diamond se apresenta no Primetime Comedy Club em Sayreville, Nova Jersey, em 18 de dezembro de 2009. (Bobby Bank/WireImage)
“Fomos mal pagos no programa”, observou Alonzo. “Lembro-me de quando consegui o emprego, fui a pessoa mais bem paga do programa em alguns episódios. Isso porque eu tinha feito uma temporada em Las Vegas onde estava ganhando algum dinheiro. E meu empresário na época, quando eles decidiram me contratar como Max, ele disse que deveria ganhar pelo menos algum dinheiro.
Dustin Diamond é visto aqui ao lado de Ed Alonzo como Max no episódio “Screech’s Woman” da série “Saved by the Bell”. (Paul Drinkwater/NBC Universal através do banco de fotos NBCU/Getty Images)
“Lembro-me de estar no set e conversar com alguns outros pais (membros do elenco)”, lembra Alonzo. “Todos ficaram surpresos com o dinheiro que as crianças estavam ganhando. E eu fiquei quieto porque não queria dizer nada. Me senti péssimo.”
O bom acordo de Alonzo não durou muito, observou ele.
Tiffani Thiessen, Marc-Paul Gosselaar, Mario Lopez, Dustin Diamond e o produtor executivo Peter Engel participarão da leitura da mesa de “Saved by the Bell”. (Alice S. Hall/Banco de fotos NBCU)
“No episódio sete eles voltaram ao meu empresário e fizeram algumas mudanças”, disse ele. “Eles queriam me demitir do programa, mas foi uma ferramenta de barganha para que eu trabalhasse no mesmo ritmo que todos os outros. Agora, não tenho certeza do que as outras pessoas estão fazendo até o documentário ser lançado (mas) era isso que eu estava fazendo na época.
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O elenco de “Saved by the Bell” é retratado junto, incluindo Lark Voorhees, Ed Alonzo, Tiffani Thiessen, Mark-Paul Gosselaar, Dennis Haskins, Elizabeth Berkley, Dustin Diamond e Mario Lopez. (Banco de fotos NBCU/NBC Universal/Getty Images)
O pai de Diamond, Mark Diamond, disse no episódio que, apesar da fama de seu filho, o dinheiro era limitado à medida que as despesas aumentavam.
“O agente de Dustin recebe 10% de comissão”, explicou ele. “Se sobrasse alguma coisa, teríamos que cobrir coisas como impostos. Gasolina, obviamente. Fotos na cabeça. Isso é o que toda carta de fã quer. ‘Você pode nos enviar uma foto autografada 8×10?’ Milhares de personagens. Tivemos que pagar por isso. Isso deixou muito dinheiro para não fazer nada. Na verdade, nada.”
O ator Dustin Diamond e a atriz Lark Voorhees compareceram ao Nickelodeon Kids’ Choice Awards em 14 de novembro de 1992 no Star Trek Theatre em Universal City, Califórnia. (Ron Galella Ltd./Coleção Ron Galella)
Em seus últimos anos, Diamond foi processado várias vezes por impostos inadimplentes e em processos de execução hipotecária por falta de pagamentos de hipotecas, informou a Associated Press. Ele apareceu em vários reality shows de TV, gravou uma fita de sexo e produziu um documentário revelador no Lifetime. Em 2015, ele foi preso por quatro meses por esfaqueamento em um bar.
Dustin Diamond é visto abraçando sua noiva Amanda Schutz durante uma audiência no Tribunal do Condado de Ozaukee em 29 de maio de 2015 em Port Washington, Wisconsin. Diamond enfrenta acusações de posse de canivete, colocação imprudente em perigo e ocultação de arma no incidente de 20 de dezembro. (Jeffrey Phelps/Imagens Getty)
“Anos depois de ‘Saved by the Bell’, ele tentou fazer comédia stand-up e trabalhar em clubes de comédia”, disse Alonzo. “Isso foi difícil de fazer. Se você não trabalhou nisso durante toda a sua vida, não é tão fácil quanto memorizar um roteiro e tentar torná-lo engraçado. Você tem que escrever piadas e entreter o público ao vivo na sua frente. É uma busca pela conquista total.”
Em 2009, o livro de memórias de Diamond, “Behind the Bell” foi publicado. Embora mais tarde ele tenha afirmado que um escritor fantasma inventou muitas das afirmações escandalosas do livro sobre seus ex-colegas de elenco, o estrago estava feito.
O livro de Dustin Diamond, “Behind the Bell”, recebeu críticas negativas. (Paul Drinkwater/NBCU Photo Bank/NBC Universal)
“Ainda sou amigo de todas as crianças”, disse Alonzo. “No entanto, peguei o livro e verifiquei. E imediatamente percebi que havia muitas histórias inventadas. Elas nunca aconteceram. Acho que deveriam ter feito um livro que parecesse mais controverso para vender cópias. Mas acho que as pessoas também viram isso.”
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O elenco da 2ª temporada de “Saved by the Bell” inclui Mario Lopez como AC Slater, Dennis Haskins como Sr. Richard Belding, Lark Voorhees como Lisa Turtle, Tiffany Thiessen como Kelly Kapowski, Elizabeth Berkley como Jessie Spano, Mark Larrissari como Dujatin Mastin Gossery. Existem poderes de grito. (Banco de fotos NBCU)
“As crianças ficaram muito chateadas com isso”, disse Alonzo. “Há algumas coisas horríveis por aí. Eu sei que há crianças em alguns programas, talvez elas tenham outros problemas e o caos acontecendo. Mas quando eu estava lá, nunca vi nenhum caos com as crianças. Nunca vi nada que fosse abusivo ou levasse a um lugar feliz. Todo mundo estava feliz.”
Em meados da década de 2010, Diamond apareceu em uma série de comerciais de baixo orçamento da Insurance King ao lado de Black, o fundador da empresa. No episódio, Black afirma que Diamond está ganhando mais com publicidade do que com seus resíduos “Saved by the Bell”. Black disse que também comprou para Diamond um carro que o ajudou a ver seu pai pela primeira vez após 15 anos de separação.
Dustin Diamond entra na casa do “Celebrity Big Brother” em 22 de agosto de 2013 no Elstree Studios em Borehamwood, Inglaterra. (Karwai Tang/WireImage)
“A única coisa que mudei foi (o programa) entrar em distribuição”, disse Alonzo. “Às vezes passa cinco ou mais vezes por dia em um determinado canal. Então, esse resíduo sobe um pouco, mas ainda não estamos falando de dinheiro real do showbiz.
A partir da esquerda: Mark-Paul Gosselaar, Dustin Diamond e Mario Lopez aparecem em uma foto publicitária de “Saved by the Bell: The College Years”, que foi ao ar em seu episódio piloto em 22 de maio de 1993. (Paul Drinkwater/NBC)
Em 2019, Mark-Paul Gosselaar, que interpretou Jack Morris em “Saved by the Bell”, apareceu em “Watch What Happens Live with Andy Cohen”. Na época, ele disse que não estava pagando muito aos atores com os acordos de distribuição do programa.
“Fizemos muitos negócios ruins”, disse ele. “Negócios ruins naquela época. É o que são. Você segue em frente, você aprende. Ótima experiência.”
Mary Osmond e Marc-Paul Gosselaar apareceram juntos no set de “Watch What Happens Live with Andy Cohen”. (Charles Sykes/Bravo/NBCU Photo Bank/NBC Universal)
Uma reinicialização de “Saved by the Bell” estreou em Peacock em 2020, apresentando muitos dos membros do elenco original. Diamante não incluído.
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A partir da esquerda: Mark-Paul Gosselaar como Jack Morris, Dustin Diamond como Screech Powers e Elizabeth Berkley como Jessie Spano participam de uma mesa lida para “Saved by the Bell”. (Alice S. Hall/Banco de fotos NBCU)
No episódio, Black menciona que o único ex-aluno de “Saved by the Bell” é Lark Voorhees, que interpretou Lisa, a tartaruga, que procurou Diamond enquanto lutava contra um câncer terminal.
“(Lark) era uma pessoa muito legal, e ela deixou uma mensagem de voz para ele e tocamos para ele antes de morrer”, disse Black. “Ele gostou. Ela foi a única que realmente o procurou e (foi) muito emocionante. Eu sabia que eles tinham uma conexão.”
Tiffani Thiessen como Kelly Kapowski, Dustin Diamond como Screech Powers, Anne Tremko como Leslie Burke e Mark-Paul Gosselaar como Jack Morris em “A Thanksgiving Story” de “Saved by the Bell: The College Years”, que foi ao ar em novembro de 1993. (Chris Haston/Banco de fotos NBCU)
“Esse era meu melhor amigo”, disse Voorhees, 52, no episódio. “Sinto falta dele.”
Dustin Diamond e Lark Voorhees comparecem ao Kids’ Choice Awards de 1993 em Los Angeles, Califórnia. (Jeff Kravitz/FilmMagic, Inc.)
Alonzo disse que ainda há lições a serem aprendidas com a ascensão e queda de Diamond.
“O triste é que para os atores infantis, especialmente os super famosos como Dustin, eles se destacam, mas ficam muito estigmatizados com esses papéis.
Dustin Diamond está sofrendo de câncer de pulmão de pequenas células em estágio 4. (Noel Vasquez/Getty Images)
“Ele era um cara legal, amigável e amoroso quando o conheci”, refletiu Alonzo. “Nunca vi nada que me fizesse pensar que o futuro dele seria sombrio. Não suspeitei.”
Dustin Diamond visita “Extra” no Universal Studios Hollywood em 16 de maio de 2016 em Universal City, Califórnia. Ele tinha 44 anos quando morreu em 2021. (Noel Vasquez/Getty Images)
“Hollywood Demons” vai ao ar em 4 de maio às 21h.
