Simplesmente assistir à temporada regular já teria dado a manchete de que o Avalanche-Wild na segunda rodada seria uma série de jogos de arrepiar. Mas como alguém pode imaginar o que aconteceu no Jogo 1? Uma noite que começou como uma explosão desesperada de Avs rapidamente se transformou em uma das festas de gols mais loucas da história da NHL, com o Colorado derrotando o Minnesota por um placar final de 9-6.
Se você semicerrou os olhos enquanto assistia ao jogo de domingo, provavelmente perdeu pelo menos um gol. Apesar de enfrentar um goleiro estreante sensacional, Jasper Wallstadt, que derrotou o Dallas Stars na primeira rodada, explodindo por três gols em dois minutos no meio da primeira rodada, o Avalanche consolidou seu status como o melhor ataque da liga. Admito que quando Arturi Lehkonen rematou ao lado no power play para fazer o 3-0, pensei comigo mesmo: “Bem, é tudo por esta noite.” Mas Wild teve uma resposta determinada, fazendo com que Scott Wedgwood ultrapassasse os próximos dois para ir para o intervalo sentindo-se bem com uma desvantagem de 3-2.
O que é particularmente difícil de acreditar neste jogo é que nenhum dos lados mudou o seu goleiro, mesmo quando o disco os acertou. Os treinadores tendem a ser rápidos com um gancho no ar para vencer o jogo, mas este jogo foi tão estranho e desequilibrado que parecia que ambos os lados estavam apenas tentando cerrar os dentes.
No segundo período, os Avs responderam marcando, mas o Minnesota finalmente interrompeu a perseguição. Gols de Vladimir Tarasenko e Kevin Hughes empataram, depois Marcos Foligno assumiu a liderança com uma cabeçada na neve enquanto os Wild estavam com falta de mão de obra. (Foi uma noite em que os torcedores de ambas as equipes realmente aproveitaram as chances para brilhar.) O Wild pelo menos gostou do tempo, já que os Avs precisaram de pelo menos um minuto para empatar o jogo em 5-5.
O terceiro período foi onde o vencedor do Troféu Norris, Kyle Makar, fez a diferença. Retornando da lesão sofrida no início do jogo, o Denver D-man enfrentou um chute contra o Wallstadt no terceiro, e com o placar dos Avs em 7 a 6 no período final, conseguiu outro disco no mesmo local. Nathan MacKinnon encontrou a rede vazia e os Snowmen fugiram com a vantagem de jogar em casa no gelo.
Vou deixar você respirar por um segundo.
Nenhuma das equipes poderia dizer que estava particularmente feliz com seu desempenho. O crime, é claro, é algo para se orgulhar. Mas os fãs de Avs ficam se perguntando se o jornaleiro Wedgewood de repente ficou sem magia, e os nativos de Minnesota estão preocupados que seu jovem mascarado Wallstatt esteja oficialmente caído. Sem mencionar o fato de que aqueles 60 minutos foram um pouco suaves demais para qualquer um, exceto para um observador externo.
“É para isso que esta equipe vive: sua velocidade, sua criatividade e sua habilidade de jogo, e nós demos a eles muito disso”, disse o defensor Wild, Brock Faber. disse. “Quando vencemos esta equipa, ficamos à frente deles e não lhes damos espaço, e não fizemos isso esta noite.”
disse “Sinto que esquecemos o quanto precisamos trabalhar para sermos bons defensivamente”, disse o técnico do Avs, Jared Bednar.
É impossível prever o que acontecerá a seguir. No prelúdio mais óbvio daquela exibição ardente – uma vitória por 9-6 sobre Edmonton no primeiro jogo da segunda rodada de Calgary em 2022 – o time perdedor venceu as próximas quatro partidas consecutivas. Se o Snow, agora com 5 a 0 nesses jogos, puder continuar seu esforço de demolição, não será surpreendente, dado o quão bem eles se saíram durante toda a temporada. Mas o Wild, que esteve ótimo em sua raspagem de seis jogos contra o Dallas, provou que pode acompanhar os melhores da NHL quando joga no seu telhado. Eles têm até amanhã à noite para descobrir como chegar lá novamente.
