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Os gêmeos Nelson – herdeiros de uma dinastia televisiva – entraram no cenário musical como estrelas do rock, ganhando cerca de US$ 23 milhões para a Geffen Records enquanto lotavam arenas. Mas no auge do seu sucesso, eles descobrem uma verdade devastadora: uma linha de capital de 1 milhão de dólares foi aberta em seus nomes sem o seu consentimento. Roqueiros jovens e inexperientes ficaram subitamente falidos e endividados.
Conhecidos por suas crinas loiras platinadas, que eles brincavam que pareciam “garotas suecas gostosas”, os irmãos entraram no cenário musical em 1990 com seu single de estreia, “(Can’t Live Without You) Love & Affection”.
Os gêmeos de 58 anos escreveram um livro de memórias, “O que aconteceu com seu cabelo?” Descrevendo sua ascensão ao estrelato – e como tudo desabou.
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Os Nelson Twins no 18º American Music Awards anual em 28 de janeiro de 1991. Seu livro de memórias “What Happened to Your Hair?” Ele narra sua ascensão ao estrelato e à traição. (Ralph Dominguez/Media Punch via Getty Images)
“Tivemos que passar por muita coisa”, disse Matthew à Fox News Digital. “Tivemos que fazer muitos sacrifícios. Mas jogamos alto, jogamos com orgulho e nunca recuamos. Precisamos uns dos outros porque é um negócio assustador, para ser honesto. Algo deu terrivelmente errado.”
Os gêmeos Nelson, escalados como “Nelson”, estão mergulhados na realeza de Hollywood. Sua linhagem inclui os avós Ozzie e Harriet Nelson, o pai Ricky Nelson, a irmã Tracy Nelson e o tio Mark Harmon. No entanto, os irmãos pretendiam ser classificados como “Bebês Nepo”.
Um cartão postal promocional enviado aos fãs do seriado de televisão “As Aventuras de Ozzie e Harriet”, exibido na ABC de 1952 a 1966. Na foto estão Ozzy, Ricky, David e Harriet Nelson. (Robert Alexander/Imagens Getty)
“Vendemos milhões de discos de músicas que escrevemos e produzimos para pessoas que não sabem quem são Ricky Nelson ou Ozzy e Harriet”, explica Gunnar. “Nossos fãs não faziam ideia. Apenas os antigos entrevistadores que nos entrevistavam naquela época ficaram impressionados. É sempre uma surpresa quando recebemos uma pergunta familiar.”
ASSISTA: Os gêmeos Nelson refletem sobre o verdadeiro custo do legado e da fama da família
Os irmãos começaram a se apresentar em clubes de Los Angeles uma década antes de se encontrarem no centro da mania do hair metal que tomou conta da Sunset Strip. Com suas tranças características, os irmãos pareciam mais uma banda ansiosa para deixar sua marca.
“Temos cabelo comprido, mas é diferente”, disse Matthew. “Achamos que nossa música era um pouco mais inteligente, mais folk pesada do que metal.”
A partir da esquerda: Gunnar Nelson, Ricky Nelson, Tracy Nelson, Kristin Nelson e Matthew Nelson posam para um retrato em Los Angeles, por volta de 1968. (Arquivos Michael Ochs/Imagens Getty)
“Lembro exatamente onde eu e Gunnar estávamos quando ouvimos nossa música ‘Love and Affection’ no rádio do carro com nosso empresário na época”, ele compartilhou.
“O que aconteceu com seu cabelo?” Já lançado por Matthew e Gunnar Nelson. (Imprensa Permutada)
“Fomos a um evento promocional para o lançamento do nosso próximo single, e o disc jockey apareceu e disse: ‘Acho que este será um disco de sucesso… Não sabíamos quão grande seria – com que rapidez iria explodir.”
Os Nelsons assinaram contrato com a Geffen Records, que Gunnar descreveu como “o gorila de 800 libras da indústria na época”. A lista da gravadora inclui Guns N’ Roses, Aerosmith, Whitesnake e Cher – só para citar alguns.
Matthew e Gunnar Nelson comparecem ao MTV Video Music Awards de 1987 no Universal Amphitheatre em Los Angeles. (Barry King/Sigma/Sigma via Getty Images)
“Também temos uma dívida de gratidão com David Geffen e (executivo) John Kalodner por nos darem uma chance”, disse Gunnar. “Nenhum desses cavalheiros era fácil de trabalhar. Eles tinham muitas opiniões e carreiras incríveis por causa disso. E éramos crianças, cara. Mas esse confronto gerou uma grande arte.”
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Os músicos Gunnar Nelson e Matthew Nelson da Nelson Band alcançaram a fama com seu single de 1990, “(Can’t Live Without You) Love & Affection”. (Getty Images via Ron Galella, Ltd/Coleção Ron Galella)
Mas a fama teve um preço.
“Ganhamos milhões e milhões de dólares para a gravadora”, explica Gunnar. “É claro que ganhamos milhões de dólares para todos ao nosso redor – e acabamos no buraco. … Todo mundo estava recebendo suas comissões, mas não estavam lá quando chegou a hora de pagar aquele violinista.
A banda de rock americana Nelson comparece ao primeiro Billboard Music Awards anual no Barker Hangar em Santa Monica, Califórnia, em 26 de novembro de 1990. (Vinny Zuffante/Imagens Getty)
“Imagine conseguir uma hipoteca de 30 anos para uma casa que você não pode pagar e cuidar dos seus pagamentos, pagando-a ao longo desse período de 30 anos. E no final desse período de 30 anos, depois de fazer cada pagamento, o banco ainda é dono da sua casa. Esse é o negócio da música.”
Gunnar Nelson (faixa verde) e Matthew Nelson (camisa vermelha) se apresentam no Orpheum Theatre em Minneapolis, Minnesota, em 24 de julho de 1991. (Jim Steinfeld/Arquivos Michael Ochs/Getty Images)
Gunnar afirma que ele e Matthew não receberam apoio na turnê para promover seu hit. Eles tocaram em grandes locais, mas “tivemos que pagar por isso”, disse ele.
“Estamos à frente dos custos”, disse ele. “Temos uma comitiva de 40 pessoas – são ônibus, caminhões, som.”
“Banda e equipe”, Matthew entrou na conversa.
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Matthew Nelson, Jon Bon Jovi e Gunnar Nelson durante a 15ª festa anual do American Music Awards no restaurante Chasens em Beverly Hills. (Coleção Ron Galella / Ron Galella via Getty Images)
“E tudo o que vem com isso”, acrescentou Gunnar.
Embora eles tenham recebido um adiantamento de US$ 1 milhão, “cada centavo pagou pela turnê”, compartilha Gunnar.
O álbum de estreia de Nelson, “After the Rain” foi lançado em 26 de junho de 1990. (Getty Images via Ron Galella, Ltd/Coleção Ron Galella)
“Você recebe um adiantamento de um milhão de dólares – bang, isso é 20% além da administração. Então, são US $ 800.000. Agora você tem que pagar impostos. O que resta? Você tem que formar uma banda. Você tem que fazer seus próprios vídeos. Você tem que financiar seus próprios vídeos – pagamos por todos os vídeos de sucesso monstruosos pelos quais pagamos. Começando um negócio, pessoal, você tem que investir no começo e com o tempo, vale a pena.
Matthew Nelson e Gunnar Nelson da Nelson Band se apresentam no The Beacon Theatre em 16 de dezembro de 1990 na cidade de Nova York. (Al Pereira/Arquivos Michael Ochs/Getty Images)
De acordo com o livro, os Nelsons tiveram uma turnê financeiramente bem-sucedida. Eles estavam ansiosos para comprar uma casa para a avó quando o gerente de negócios ligou para lembrá-los da linha de capital de US$ 1 milhão que ainda deviam ao banco.
“Foi naquele momento que Matthew e eu descobrimos da maneira mais difícil que nosso empresário havia conspirado com nosso empresário para cobrir o déficit de nossa turnê vários meses antes, indo ao nosso banco e contratando uma linha de capital em nosso nome por US$ 1 milhão e usando tudo o que possuíamos como garantia segura”, escreveu Gunnar.
A banda de rock “The Nelsons” se apresenta em show nos Estados Unidos, por volta da década de 1990. (Vinny Zuffante/Imagens Getty)
Quando Gunnar confronta seu empresário sobre ganhar dinheiro suficiente para colocar US$ 1 milhão cada em suas contas bancárias até o final da turnê, o empresário pergunta: “Quanto é US$ 1 milhão cada?” ele perguntou.
Matthew Nelson e Gunnar Nelson de Nelson posam em uma motocicleta em Londres por volta de 1990. (Mike Pryor/Imagens Getty)
“É tudo mentira. Tudo isso”, escreveu Gunnar. “Disseram-nos para nos acalmarmos toda vez que exigíamos ver os livros quando íamos para a estrada. … A verdade é que estamos falidos … estamos falidos … Comprar uma casa está fora de questão agora.
Gunnar e Matthew Nelson pagaram suas dívidas e abriram uma gravadora. (Jason Davis/Getty Images para IBA)
Gunnar “concordou em nos dar mais meio milhão para pagar nossas contas… mas como um empréstimo, não como um adiantamento contra ganhos futuros”.
“De qualquer forma, um dia teremos que pagar com juros sob demanda. Essa ‘dívida’ nos seguiu como um albatroz por décadas e cresceu até atingir um valor alarmante.”
Não foram apenas as dívidas que atrapalharam suas carreiras. Foi a chegada repentina do grunge e da nova banda Nirvana.
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O cantor e guitarrista americano Kurt Cobain (1967–1994) se apresenta com sua banda Nirvana em uma gravação do programa de televisão “MTV Unplugged” em 18 de novembro de 1993 na cidade de Nova York. (Frank Micellota/Getty Images)
“É a maior mudança de paradigma na história da indústria musical, além de toda a coisa punk que aconteceu com o disco”, diz Gunnar.
Em 1993, Geffen demitiu a banda Nelson. Eles criaram seu próprio selo, Stone Canyon Records. Com o tempo, eles assumiram o controle total de sua música e finanças.
Ainda hoje, os irmãos ainda actuam – e deleitam-se com o seu legado.
Gunnar Nelson e Matthew Nelson se apresentam no City Winery Nashville em 30 de julho de 2017. (Rick Diamond/Imagens Getty)
“Não sei se você já viu a foto que William Wegman, o famoso fotógrafo, tirou para nosso segundo disco – são seus dois Weimaraners com perucas loiras”, diz Gunnar. “É ótimo quando a sua imagem é tão forte que as pessoas olham para os dois cachorros da loira e dizem: ‘Oh, Nelson!’
