Fundo Soberano da Arábia Saudita O Fundo de Investimento Público (PIF) confirmou na quinta-feira que cortará o financiamento para o LIV Golf tour no final da atual temporada de golfe. Referindo-se às mudanças nas estratégias de investimento e à “actual dinâmica macro” em meio aos conflitos em curso no Médio Oriente
A PIF lança o LIV Golf em 2022, competindo com o US PGA Tour, que estabeleceu campos de golfe profissionais em toda a América do Norte desde 1968.
Segue-se a investimentos esportivos sauditas semelhantes de bilhões de dólares na Fórmula 1, boxe, sinuca, tênis, esportes eletrônicos e futebol, com a PIF adquirindo uma participação majoritária no Newcastle United, clube da Premier League, em 2021.
no ano passado, a Arábia Saudita conquistou o direito de sediar a Copa do Mundo de 2034, pois visa diversificar a economia do país. Isto apesar das acusações de tentativas de “limpar o desporto”, de um défice democrático e de um fraco historial em matéria de direitos humanos.
No golfe, a LIV, apoiada pela PIF no valor de mais de 5 mil milhões de dólares (4,26 mil milhões de euros), conseguiu atrair várias estrelas de topo para longe do PGA Tour com contratos multimilionários. Incluindo grandes campeões como Brooks Koepka, Phil Mickelson e Dustin Johnson, isso levou a sérias divisões no esporte.
No entanto, a partir de setembro de 2026, a LIV terá de encontrar fontes de financiamento alternativas depois de o PIF ter anunciado que retiraria o seu apoio financeiro.
Arábia Saudita: Por que o PIF cortou o financiamento do LIV Golf?
“O PIF decidiu financiar o LIV Golf apenas para o restante da temporada de 2026”, dizia um comunicado do PIF.
“O LIV Golf está em transição de uma fase básica de lançamento para um modelo de investimento multiparceiro e multiparceiro. Um processo formal está em andamento para atrair parceiros financeiros de longo prazo.” disse em um comunicado Mais tarde na quinta-feira
Um sinal de uma potencial ruptura no relacionamento entre PIF e LIV surgiu no início deste mês, quando a ESPN dos EUA recebeu um e-mail do presidente-executivo da LIV, Scott O’Neil, para autoridades, no qual ele disse que a atual temporada iria prosseguir. A turnê foi “exatamente como planejada”, mas não mencionou o futuro da turnê além de 2026.
Esta semana, o torneio LIV previsto para junho em Nova Orleans foi adiado e ainda não foi remarcado. Embora os organizadores tenham sido vagos, eles esperam poder remarcar alguns locais ainda este ano. E alimentou a especulação de que as bases financeiras do Tour estavam ameaçadas.
“O investimento substancial que o LIV Golf exige a longo prazo não é mais consistente com a atual estratégia de investimento do PIF”, dizia um comunicado do PIF na quinta-feira. “Esta decisão foi tomada tendo em conta as prioridades de investimento do PIF e as atuais mudanças macroeconómicas.”
Arábia Saudita investe em esportes para retiro
O PIF ainda não forneceu detalhes. Quais são essas “prioridades de investimento” e “macrodinâmica”? Mas o LIV Golf não é a primeira das aparentes reduções da Arábia Saudita no investimento desportivo. em meio a uma recessão económica agravada pela guerra no Médio Oriente
No início deste mês, Yasir Al-Rumayyan, governador do PIF e principal financiador da LIV, apresentou uma estratégia para o reino reduzir o investimento internacional. e foca mais em projetos nacionais entre 2026 e 2030, que não mencionam esportes.
“Seja devido à guerra ou a razões relacionadas com a viabilidade económica. Reavaliamos continuamente as nossas prioridades”, disse Al-Rumeyyan. disse à estação de notícias estatal Al Arabiya há duas semanas, acrescentando que o PIF estava analisando “certos negócios e investimentos”.
Na semana passada aconteceu o Saudi Arabia Snooker Masters, um dos eventos mais ricos do World Snooker Tour, com um prêmio total de US$ 3 milhões. Foi abruptamente descontinuado após apenas dois lançamentos.
Uma semana antes, a PIF vendeu uma participação de 70% no clube de futebol da Arábia Saudita, Al-Hilal, por 374 milhões de euros, embora uma ligeira queda nos gastos com transferências no Newcastle United também estivesse ligada a restrições financeiras da Premier League e da UEFA.
Neom: Os grandes projetos sauditas também estão a ser reduzidos.
Mais importante ainda, a Arábia Saudita também reduziu drasticamente os planos para o “Neom”, um projecto de desenvolvimento no deserto de 500 mil milhões de dólares, apoiado pelo príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, que prevê a construção de uma megacidade horizontal de 170 quilómetros (100 milhas) chamada “A Linha”.
No entanto, há dois anos, a Bloomberg informou que apenas 2,4 quilómetros seriam concluídos até 2030, com uma população de menos de 300 mil pessoas, em vez da meta inicial de 1,5 milhões. E no início deste ano, os Jogos Asiáticos de Inverno de 2029 foram retirados de Neom e entregues à cidade de Almaty. Cazaquistão
Agora o LIV Golf também está sentindo o aperto. E de acordo com o MSN dos EUA, alguns jogadores do LIV já contataram o US PGA Tour e o European DP World Tour sobre possíveis retornos.
É pouco provável que tais pedidos sejam vistos de forma totalmente favorável. Isto se deve à separação do envolvimento dos jogadores no processo antitruste patrocinado pela PIF/LIV contra o PGA Tour.
Compilado por: Rana Taha
