A grande história na fase final do Women’s Tour Down Under foi, sem dúvida, que Noemi Rüegg venceu três pilotos do Team UAE ADQ para conquistar a vitória geral. Mas atrás da líder está a canadense Sarah Van Dam, que está provando ser a melhor.
O atleta de 24 anos faz sua estreia na Visma-Lease a Bike depois de trocar o Ceratizit durante o inverno e pedalar três dias seguidos. convertendo o quinto lugar no primeiro dia em Willunga e a final para terminar em quinto lugar geral.
Na etapa final para Campbelltown, Van Dam respondeu aos ataques das cavaleiras dos Emirados Árabes Unidos Mavi García e Paula Blasi antes de ser forçada a recuar. A segunda subida foi a segunda. Ela liderou a perseguição atrás do quarteto líder. E ela finalmente liderou o pelotão em quinto lugar, 12 segundos atrás.
No final das contas, o quinto lugar geral por 25 segundos em Rüegg foi um forte começo para o tempo de Van Dam com Visma.
“Hoje tive o suficiente para vencer. Por isso fiquei um pouco decepcionado depois. Dei tudo o que tinha”, disse Van Dam após a etapa final.
“Além disso, recebi grande apoio dos meus companheiros de equipe. Eles me mantêm em boa posição na linha de frente e garantem que eu fique fresco e hidratado nestes dias quentes. Comecei minha primeira subida na Corkscrew Road em uma boa posição. Após o aumento da velocidade, eu estava na frente com a dupla dos Emirados Árabes Unidos ADQ, eles jogaram boas táticas de equipe. Infelizmente, tive que deixá-los ir.
“Na última subida estou no grupo de perseguição. Mas depois de todo o esforço faltou-me absolutamente força para acompanhar a aceleração. Esta foi a primeira vez que estive numa posição onde poderia lutar pela vitória geral.
“Olhando para os últimos três dias, só posso estar orgulhoso da forma como corremos como equipa. Aprendemos muito aqui e levaremos esta experiência para a próxima competição.”
No ano passado, Van Dam terminou em 11º na Austrália, antes de terminar em terceiro em Itzulia e em quinto no Tour da Grã-Bretanha, também fazendo dela Começou o Tour de France feminino
Uma saída melhor para iniciar sua campanha de 2026 é um bom presságio para o resto do ano, com o diretor esportivo da Visma, Jos van Emden, dizendo que os resultados são algo para construir no futuro.
“É lógico que haverá alguma decepção após a partida. Sarah está em posição de ter um futuro brilhante há muito tempo com o objetivo da vitória geral”, disse Van Emden.
“Ela dá tudo de si com a equipe e nos últimos dias mostrou que pode competir pelo primeiro lugar neste nível. Em um campo desafiador, Sarah foi uma forte competidora para muitos competidores. E isso é algo que ela definitivamente pode construir para o futuro. No geral, estamos satisfeitos com a forma como nos apresentamos nesta competição.”
