Ben O’Connor, especialista australiano em corridas por etapas, confirmou que fará da classificação geral do Giro d’Italia seu principal objetivo para 2026.
Vencedor da etapa Giro em 2020 e quarto lugar geral em 2024 na mesma corrida, o líder Jayco-AIUla tentará agora melhorar em pelo menos uma prova no GC neste mês de maio.
Vitorioso no dia mais difícil do Tour de France de 2025 nas montanhas do Col de la Loze, O’Connor já completou o pódio na Vuelta a España, onde ficou em segundo lugar na GC após uma longa batalha com o vencedor geral de 2024, Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe).
“O Giro d’Italia sempre verá nossos pontos fracos”, explica O’Connor sobre a corrida em que ele conseguiu competir tão bem no Grand Tour há seis anos.
“Talvez seja apenas o charme italiano. Ou talvez tenha sido porque este era um Grand Tour que sempre acreditei que faria bem.
“O Giro de 2024 e o 4º lugar geral são bons resultados. Mas ninguém gosta de terminar no pódio. Gostaria de mudar isso no futuro. E mal posso esperar para voltar lá este ano.”
“Chegar à última semana de uma grande montanha sempre foi algo que combina com meu estilo”, continuou O’Connor. “E haverá outra simulação em 2026, principalmente na etapa Dolomiti.”
O’Connor será um dos principais favoritos do Giro, ao lado dos pilotos Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), João Almeida (UAE Team Emirates-XRG), Derek Gee-West (Lidl-Trek) e os ex-vencedores da corrida Richard Carapaz (EF-EducationFirst) e Jai Hindley (Red Bull-Bora-Hansgrohe).
Não há comunicados de imprensa sobre o calendário de corridas de O’Connor para o restante da primavera antes do Giro em si, e se O’Connor retornará ao Tour de France ou à Vuelta a España até o final do ano.
“Este ano ele está mais velho e mais sábio. E estamos ansiosos para apoiá-lo para alcançar os melhores resultados possíveis no Giro.”
