Não foi amor à primeira vista para Anna Sonnenschein quando ela conheceu Niki Wahle enquanto trabalhava em Son of a Gun em 2018. Em vez disso, tudo começou com uma rivalidade.
Sonnenshein serviu como anfitrião e Wahle como subchef. Ela não se importava muito com ele.
“Estou cansada de pensar que a cozinha é melhor do que a frente da casa”, ela me diz no viva-voz da casa que agora compartilham. “É uma coisa muito comum em restaurantes e eu odeio isso.”
Mas, como todas as boas histórias infelizes, os dois se apaixonam.
“E venci tudo de Niki”, disse Sonnenshein.
“Ela fez isso”, ele gritou de longe, enquanto brigava com um dos dois cachorros, Chicken. “Não toleramos mais nada em nosso restaurante.”
O restaurante em questão Peixinho inspirado no guia MichelinO casal começou como um pop-up na janela da cozinha em 2020 e desde então se expandiu para dois locais, Echo Park e Melrose Hill.
Com Little Fish, Sonnenschein e Wahle combinam inequivocamente negócios, prazer, família, amizade e comida.
A amiga do casal, Hannah Ziskin, da Quarter Sheets, fez vários bolos, incluindo um creme de mascarpone recheado com ruibarbo e casca de laranja com chiffon de pistache e uma combinação “chef-y” de seu clássico chiffon de azeite com maracujá fresco e creme com infusão de louro. A estatueta do cachorro, à direita, é inspirada nos animais de estimação do casal, Chicken e Hank.
(Madeleine Holandesa)
Sua maior parceria até o momento – um casamento em 18 de abril – faz sentido como um assunto que prioriza a comida e depois a celebração. Cerca de 120 convidados lotaram o modesto quintal da casa de infância de Sonnenschein em Santa Monica, um quem é quem na cena gastronômica de Los Angeles fazendo dupla função como participantes e vendedores.
como As equipes por trás de Mariscos Jaliscos e El Russo Configurando os caminhões dianteiros, Aaron Lindell e Hannah Ziskin Trimestres Conversa-Esperança, e Kay WhalenA querida Wine Substalker de LA (que também dirige o programa de vinhos da Little Fish), serpenteia no meio da multidão com um pequeno Pomeranian debaixo do braço.
Nesta era sombria para os restaurantes de Los Angeles, onde sustos financeiros, incêndios e ICE levaram a inúmeros fechamentos, Sonnenshein e Wahle fizeram questão de construir uma comunidade entre os trabalhadores e cooperativas de restaurantes.
Niki Wahle e Anna Sonnenschein, proprietárias da Little Fish, se abraçam durante seu casamento no quintal.
(Madeleine Holandesa)
“Quando iniciamos nossos negócios, nenhum de nós tinha qualquer conhecimento de back-end”, disse-me Ziskin. “Nós descobrimos isso juntos.”
Ela e Lindell transformaram seu pop-up Quarter Sheets em uma loja física em 2022. Alguns meses depois, Little Fish seguiu a mesma trajetória.
“Nicky e Anna responderiam a qualquer pergunta que eu fizesse”, disse Ziskin. “Falamos de negócios, de dinheiro. É raro ter isso: amigos na mesma posição que entendem profundamente o que você está fazendo.”
Wahle e Sonnenshein referem-se aos seus amigos, que também iniciaram negócios alimentares durante a pandemia, como “nossa turma”.
“Somos companheiros de equipe, não uma competição”, disse Wahle. “Compartilhamos notas; compartilhamos tudo.”
Em janeiro de 2025, quando os incêndios em Palisades e Eaton devastaram a cidade, esses amigos foram chamados pela primeira vez quando criaram Sonnenschein e Wahle. Uma rede de cerca de 200 restaurantes Fornecer, cozinhar e distribuir refeições para famílias deslocadas e socorristas.
Os convidados do casamento desfrutam de mesa e bolo. (Madeleine Holandesa)
Catalina Flores, da Panhead LA, foi a curadora da mesa ricamente colhida.
(Madeleine Holandesa)
Enquanto a festa esperava a aparição de Sonnenschein e Wahle, os convidados saborearam suas seleções de vinhos de Wahle: um Domaine Derain “Landre” 2023 para Wahle (“um vinho Niki que nos lembra que beleza, precisão e sublimidade são possíveis”), e um Le Mazel “Couvein Paulou” (“Couvein Vin 2024” é muitas vezes frutado, poderoso, fácil de adorar e fácil de adoro”).
Enquanto isso, como um bom pai da noiva, Rafe Sonnenschein realizava a corte na mesa de pasto, encorajando qualquer um a se deliciar com pratos selecionados de charcutaria, taralli e gildas. Catalina Flores (Panhead LA) e Ryan Vesper (Importações Gourmet).
A mãe da noiva, Phyllis Amaral, conduziu os membros da família até algumas cadeiras dobráveis na primeira fila. Todos os outros passaram a noite em pé, equilibrando os pratos e inevitavelmente derramando um pouco de vinho.
“Um casamento muito criativo”, disse um amigo da família.
Um casamento discreto no quintal aconteceu na casa de infância da noiva. A irmã, Julia Sonnenshein, saiu, e a mãe, Phyllis Amaral, vestiu vermelho.
(Madeleine Holandesa)
O casal fez sua entrada – de braços dados – com Sonnenschein em um vestido longo com espartilho e Wahle em um terno sob medida em tom de azeitona da Ligúria.
Durante os votos, Sonnenshein brincou que o casamento não é tão assustador quando você já compartilha seis LLCs.
Então, eles selam o novo acordo com um beijo.
Os aplausos diminuíram antes da fome em massa.
Mariscos Jalisco oferece tacos de camarão, uma homenagem ao restaurante do casal, Little Fish.
(Madeleine Holandesa)
Mariscos Jalisco enviou bandejas de tacos de camarão – uma homenagem à história da origem dos frutos do mar do casal – mas os convidados ainda esperavam pelo caminhão, formando uma fila no quarteirão.
Ao lado, no El Russo, o proprietário Walter Soto corta carne assada enquanto sua esposa, Julia, anota os pedidos: dois chile colorados; Três birrias; Sem cebola, por favor. A ex-filha deles, Suri, brincava no banco da frente do caminhão.
“Para nós, saber que serviremos comida em um dia tão especial para alguém muito especial para nós é algo muito especial”, disse Soto. “Lembro-me de Niki comendo em nosso food truck durante os tempos difíceis dos ataques do ICE. (Depois) tivemos que fechar nosso caminhão por três ou quatro meses.
Os tacos do El Russo completam o cardápio. O proprietário Walter Soto disse que ficou honrado em servir comida de casamento enquanto os noivos apoiavam seu negócio durante as batidas do ICE que reduziram suas vendas.
(Madeleine Holandesa)
Para o bolo, experimente os dois. Ambos de Ziskin.
“Eu me sinto mal se eles não me perguntarem”, disse ela.
O primeiro é um clássico do menu de quartos de folhas: chiffon de azeite com maracujá fresco e creme com infusão de louro. Ziskin também criou o que chama de combinação “chef-y”: creme de mascarpone recheado com ruibarbo e casca de laranja com chiffon de pistache.
A noiva Anna Sonnenschein se misturou aos convidados perto do El Russo Taco Truck.
(Madeleine Holandesa)
Antes de mudar a festa para Santa Monica Não há bar (O coproprietário Connor Mitchell também é um dos pescadores de Little Fish), a música é interrompida para discursos.
Julia Sonnenshein, irmã da noiva e ocasionalmente escritora de culinária, admite que a história de amor deles é inseparável do amor pela culinária.
“Para estes dois, não aceitam a ideia de ninguém ficar sem comida, sejam amigos que passaram por cá para comer à mesa do café ou famílias que perderam a cozinha nos incêndios”, disse. “Então eles encontram uma maneira de garantir que todos estejamos alimentados.”
E quanto a Sonnenshein e Wahle – alguém os lembrou de comer?
Wahle não hesitou. “Como poderíamos esquecer?”
