PULLMAN – A peça central do ataque da WSU, que venceu o Seattle U por 70-58 na noite de quarta-feira, foi o ala Ri Vavers, que acertou cinco cestas de 3 pontos para 24 pontos, um recorde na carreira contra um oponente da Divisão I.
Foi também o terceiro jogo consecutivo com dois dígitos para Vavers, que se tornou muito mais do que um atirador. Ataques de perto. Alcançando a cesta. É mais um sinal de que, com uma entressafra quase totalmente saudável, Vavers finalmente consegue mostrar todo o seu talento.
“Cada vez que pego a bola, tenho que parecer confiante, olhar para o aro”, disse Vavers. “Como eu disse, vou usar o que o defensor nos dá, um pequeno soco ou algo assim, tentar tirá-lo de cima de mim e usar essa vantagem contra ele”.
Os Cougs (10-13, 5-5 WCC) começaram a mudar as coisas com uma explosão ofensiva na vitória em casa sobre o Pepperdine no fim de semana. Na quarta-feira, eles se apoiaram na defesa, o que permitiu aos Redhawks visitantes (14-9, 3-7) acertar apenas 34%, incluindo uma exibição feia de 3 de 21 fora do arco. Seattle também teve 10 reviravoltas, dando à WSU 15 pontos.
“Estou muito orgulhoso desta equipe pelos avanços que fizeram no último mês”, disse o técnico da WSU, David Riley. “Veja como jogamos de 30 de dezembro até onde estamos agora, acho que mostramos muito mais compostura. Definitivamente demos um passo na direção certa defensivamente neste jogo em comparação com o jogo contra Pepperdine. Acho que o equilíbrio e a compostura que mostramos é um passo em frente, e se conseguirmos fazer isso no próximo mês, estaremos em uma boa posição ultimamente.”
É uma vitória encorajadora para o Washington State, que estava fraco ofensivamente depois de perder por 69-55 para o Seattle U no primeiro encontro das equipes em Seattle no mês passado. Neste, os Cougars acertaram apenas 4 dos 27 arremessos de profundidade.
Os Cougars pareciam melhores nesse aspecto neste segundo encontro, vencendo a batalha de rebotes por 39-28, mas o único problema que não conseguiram resolver – pelo menos de forma consistente – foram as viradas. No intervalo, eles haviam perdido 12 bolas.
“Seattle U é um time defensivo de elite”, disse Riley. “Acho que algumas faltas ofensivas são preguiçosas. Temos que usar nossos corpos. Não podemos usar nossas mãos assim.”
