Um jogador que Rory McIlroy considera ‘imbatível’ nunca foi um jogador de golfe profissional.
Philip Francis tem vários campeões de Masters nos níveis júnior e amador. Fazendo coisas que nem Tiger Woods fez.
Entre 1999 e 2002, Francis venceu quatro campeonatos júnior de golfe consecutivos. Isso o torna um dos jovens mais empolgantes e promissores do esporte.
Em 2008, ele já havia se classificado para o PGA Tour. Mas é incrível. Isso é o melhor que pode acontecer.
Quem é Philip Francis, o jogador que Rory McIlroy certa vez chamou de incomparável?
Em vez de ser um profissional imediato, Francis volta para a faculdade. Ele estudou com uma bolsa de estudos na UCLA e seguiu uma carreira de golfe mais tradicional.
Foi quando tudo mudou.
ele disse vida no golfe Em 2021: “Comecei a perder um pouco da minha paixão pelo jogo na faculdade.
“Comecei a ficar realmente técnico com minhas tacadas de golfe. E isso me colocou no caminho sombrio de não gostar do mesmo jogo que cresci amando.”
Francis finalmente se tornou profissional em 2011, mas lesões e má forma fizeram com que ele perdesse o cut cinco vezes em seis participações no PGA Tour.
Em 2015, o jogador de golfe americano decidiu que abandonaria completamente o golfe se não conseguisse passar pelo Q-School e perdeu o cartão do tour por apenas uma partida.
Depois de desligar o clube de golfe aos 27 anos, o ex-jogador de golfe mudou-se para Chicago e começou a trabalhar com Bitcoin.
“(Meu antigo treinador) me ensinou que a vida é mais do que correr atrás de uma bola branca batida no campo de golfe”, disse ele sobre sua mudança de carreira.
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“Acho que por esse motivo consegui fazer a transição de maneira fácil e eficiente para algo novo.”
Francis acrescentou: Seus sonhos de golfe não estavam necessariamente concluídos.
“Gostaria de voltar a jogar golfe amador a um nível superior”, admite.
“Sinto falta da natureza competitiva de estar no calor do momento.”
Rory McIlroy elogia o campeão júnior por nunca se tornar profissional
McIlroy, que lidera o Masters de 2026 enquanto persegue jaquetas verdes consecutivas, revela que definitivamente aceitaria o desafio.
Quando solicitado a nomear os jogadores que ficaram no esquecimento em uma entrevista de 2024, o norte-irlandês disse: Esportes comuns: “Filipe Francisco.
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“Ele era de Scottsdale, Arizona, e eu terminei em segundo e terceiro lugar atrás dele durante minha adolescência. É como se você não pudesse vencer esse cara.
“Ele foi para a UCLA, acho que ganhou o US Junior, ele ganhou o US Junior Am, e achei esse garoto imbatível. Essa é provavelmente a coisa mais importante, eu acho.”
Francis deixou claramente uma impressão no jovem McIlroy.
Mas, todos esses anos depois, a estrela da Irlanda do Norte também chamou a atenção do mundo do golfe enquanto buscava outro título de Masters em 2026.
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