Na terça-feira, o Tour de France segue para uma série de subidas. Muitos passam pela cordilheira do Maciço Central, no centro-sul da França. E se precisar de alguma indicação de quão surpreendentes tendem a ser as subidas nesta região? Vamos voltar no tempo para 2020.
Na etapa 13 de Puy Mary-Pas de Peyrol naquele ano, Dani Martínez conquistou uma vitória inesperada para a EF Education-EasyPost. Sendo pioneiro desde cedo e sobrevivendo a vários ataques. antes de derrotar Lennard Kämna para subir ao palco do Grand Tour pela primeira vez.
“Surpreendentemente, outro dia ele não estava muito bem. Então demos a ele um papel grátis para ver como era”, lembra Vegelius. notícias sobre ciclismo.
“Então eles gostaram de aplausos desde o início. E ele esteve presente desde o início.
“Lembro-me bem do final. Era muito íngreme e foi um daqueles acabamentos em que não foi possível instalar muita infraestrutura devido à geografia. Então é como, ‘Isso é real?’”
A natureza remota de Puy Mary ficou ainda mais acentuada em meio aos atrasos da pandemia naquele ano, e nenhum fã foi autorizado a se reunir.
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Muitos espectadores viram Tadej Pogacar lançar Jonas Vingegaard a bordo do Puy Mary em 2024, apenas para os dois se juntarem novamente na próxima subida. Vingegaard então chocou Pogačar ao vencê-lo em Le Lioran em duas corridas.
Wegelius disse que a região entrou num período imprevisível.
“Não foi apenas o que fizemos com Dani. Esta é a parte do país onde (vencedor da etapa do Tour de France em 1995) Laurent Jalabert tem dez minutos, (cinco vezes vencedor geral) Miguel Induren.”
O momento da etapa de terça-feira também pode aumentar as chances do inesperado.
“Você sabia que a etapa após um dia de descanso pode parecer estranha? E você sabia que o centro da França costuma ser mais deslumbrante do que os Alpes? Acho que é uma paisagem muito mais diversificada. O terreno onde você pode usar equipes é um território de emboscada”, explicou Vegelius.
“Subidas mais longas dividem os grupos entre as etapas. Depois as pessoas concordam com o esforço. Há muito mais variedade aqui. E há sempre um processo interessante.”
Quanto a saber se alguma coisa vai acontecer a outros cinco vezes vencedores do Tour, como Pogačar, na terça-feira, Wegelius não descarta completamente a possibilidade.
“É uma fase onde tudo pode acontecer. É um grande momento”, disse Vegelius. “Acho que todos nós temos a tendência de pensar que o status quo na vida durará para sempre. Mas nunca durou. Há muitas evidências para pensar que ele vai quebrar? Não, mas é impossível?
“Você está falando sobre Induren. E ninguém pensou que isso iria acontecer. (Ruptura de Induren) também.”
EF Education-EasyPost Há mais benefícios em lutar pela vitória na etapa do que nas batalhas GC, mas colocar um piloto em uma fuga não é fácil.
Wegelius diz que não importa mais se pessoas como Pogačar ou Vingegaard permanecem na CG. Há muitas apostas nisso para serem separadas.
“Na maioria das situações, embora exista um líder claro no GC, a importância de outras corridas permanece. Isso também afeta a competição”, argumentou.
“Então, à medida que nos aprofundamos na competição. Estaremos impulsionando a progressão de pilotos de alta qualidade entrando no intervalo tentando entrar no top 10 no GC, para que sempre haja uma fonte de velocidade no Peloton.”
Com o calor sufocante afetando o Tour de France de 2026 quase diariamente, até mesmo forçar os organizadores a encurtar a nona etapa parece improvável que atrase as coisas.
“Este tipo de clima é como qualquer outra condição climática extrema. Por um lado, é igual para todos. Por outro lado, afeta os pilotos de forma diferente.
“Mas é como o frio e a chuva. Há alguns pilotos que se saem bem e outros que lutam, então obviamente isso afeta a todos. Mas de uma forma muito diferente.”
A EF Education-EasyPost obteve pontuações altas no Tour deste ano, com Alex Baudin aproveitando a camisa de bolinhas e Sean Quinn em boa posição no GC antes da etapa do Tourmalet.
O chefe da equipe, Richard Carapaz, está há mais de 15 minutos no ranking, após uma primeira metade da temporada de montanha-russa. Mas Vegelius espera que ele jogue. “Definir metas claras é muito difícil. Mas a moral da história é que ele está bem agora.”
“Acho que podemos dizer que no passado tivemos oportunidades realistas. E espero que continue a ser assim”, conclui Vegelius. E se um de seus pilotos montar Martínez e surpreender os executivos da EF na terça-feira, Wegelius certamente não reclamará.
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