É quase impensável ver um piloto vencer uma escalada famosa como o Colle dell Finestre e ainda assim parecer desapontado. Mas foi exatamente esse o cenário de Demi Vollering (FDJ United-SUEZ) no último dia do Giro d’Italia Feminino.
Ao conquistar uma vitória abreviada na etapa 8 no sábado, Vollering sabia que, ao deixar Anna van der Breggen (SD Worx-Protime) para trás, suas chances de arrebatar a camisa rosa de seu ex-companheiro de equipe e mentor praticamente desapareceram.
A etapa final tem uma subida. Mas a etapa mais difícil ocorreu apenas nos 50 km dos 145 km e Van der Breggen claramente lidou com todos os seus ataques com aparente facilidade até aquele ponto da corrida. Mas depois de uma lição de perseverança e de “ousar perder tudo” 24 horas depois, foi Vollering quem, e não Van der Brecken, conquistou a rosa maglia em Saluzzo após a etapa épica final.
“Isso é loucura”, foi a reação imediata de Vollering nos bastidores. “Acho que ainda não consigo explicar. Parece muito surreal.
“Quero dizer, fizemos esse plano desde ontem à noite, nosso diretor esportivo Lars Boom e (chefe da equipe) Liselot Decroix. performance) veio à nossa mesa quando estávamos jantando. E eles começaram a contar piadinhas como: ‘Prepare-se. Porque amanhã será um dia longo e importante para todos nós.’ E as meninas disseram: ‘Ah, sim, vamos lá’.
Ao lado da superestrela britânica Lauren Dickson e sua companheira de equipe FDJ United-SUEZ, Vollering iluminou o palco na escalada de Montoso com menos de 100 km de pedalada para formar um líder de pequeno grupo. Favorito com dois terços do último dia que está por vir.
Sua próxima decisão tática foi deixar a terceira colocada Antonia Niedermaier (Canyon-SRAM) atacar com Elisa Longo Borghini (ADQ Team UAE) e Niamh Fisher-Black (Lidl-Trek) arriscando seu segundo lugar para tentar colocar Van der Breggen na frente.
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“Meus companheiros de equipe deram passos rápidos nesta longa primeira subida e Lauren (Dickson) foi incrível hoje. Ela continua avançando. Depois conquistamos o cume em um pequeno grupo”, disse Vollering.
“Hoje é o dia de ousar perder. Tive que ousar perder tudo. Então consegui deixar Antonia ir. E disse a Anna: ‘Estou bem com o terceiro lugar. Porque o segundo ou terceiro lugar não importa para mim. Agora cabe a você fazer o trabalho.’”
Na verdade, Dickson manteve grande parte do ritmo até a subida final, antes de Van der Breggen tentar lentamente voltar para Niedermaier, que às vezes liderava a corrida geral no estágio nove.
Não foi até que Vollering fez uma tentativa ambiciosa de vitória com 39 km restantes, decolando na Colletta di Brondello com aceleração repetida, com Van der Breggen no espelho retrovisor, Vollering se esforçando para alcançar o trio da frente. antes de trabalhar com eles para confirmar a camisa rosa.
Ela comemora acima da linha com seus companheiros de equipe, parceiro e cachorro enquanto as emoções aumentam. Começou a chover no estilo de Vollering, uma campeã que usa o coração na manga.
“Tenho que tentar mandá-la para algum lugar. E na verdade escalei uma última vez. Sei que é como uma provação na vida. Tenho que fazer isso lá. Ainda assim, ainda vai demorar muito, mas consegui. Conseguimos e ainda não consigo acreditar”, disse Vollering em meio às lágrimas.
“Eu só me atrevo a sonhar com isso. Então tive dois minutos antes de ficar realmente imóvel. Porque eu tinha cãibras em todas as pernas. Então, quando ainda restavam 20.000, eu pensei, espero chegar à linha de chegada.”
“Mas o grupo em que eu fazia parte trabalhou muito bem em conjunto. E é um terreno muito rápido. Eu posso voar. Realmente me deu asas hoje pensar que isso poderia ser possível. Assim que consegui algum espaço com Anna, eu pensei, ‘OK, agora eu realmente tenho que dar tudo o que tenho.’
Vollering esgotou o tanque, trabalhando ao lado de Niedermaier, Fisher-Black e Longo Borghini, optando por comemorar o quarto lugar na linha sabendo que tinha a vitória consolidada em vez de correr para a vitória na etapa. A conquista da maglia rosa a consolidou no grupo de elite. Ao lado apenas de Annemiek van Vleuten estão as pilotos que venceram os três Grand Tours.
Seu próximo objetivo é tentar vencer novamente o Tour de France, depois de ter sofrido derrota nas últimas duas edições contra Kasia Niewiadoma e Pauline Ferrand-Prévot. Mas com a visão adicional de que as vitórias nas maiores corridas do ciclismo são incomuns. Trabalhar tanto quanto ela e sua equipe fizeram para tirar essa coisa do fogo fará exatamente isso.
“É claro que sonho com o Tour de France Femmes, mas primeiro devo aproveitar este evento. Porque também sei como é fácil perder um Grand Tour”, disse Vollering. “Às vezes acho que é muito normal vencer, mas também sei que não é normal.”
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