Nienke Veenhoven foi a mais rápida no sprint descendente do grupo. Venceu as etapas iniciais da competição na Volta Ciclista e Catalunya Femenina.
Foi um resultado 1-2 para Visma-Lease a Bike, com Marianne Vos ao volante de Veenhoven correndo para a linha. Na segunda posição, Valentine Fortin (Cofidis) cruzou a meta em terceiro lugar em Santa Susanna.
“O início foi bastante difícil. E muitas equipes estão tentando avançar antes da subida”, disse Veenhoven. “Felizmente superamos isso e temos um plano muito bom para a final. O plano era correr um sprint com Marianne hoje, mas tudo correu bem e Margaux Vigié fez um bloqueio muito longo no final. E isso pode nos ajudar. E aconteceu como aconteceu. Estou muito feliz por vencer.”
Wienhoven vestirá a camisa de líder na segunda etapa da corrida de 130 km, no sábado, de Sant Vicende Castellet a La Molina.
A 5ª Volta Ciclista a Catalunya Femenina abre com uma corrida de 91,9 km dentro e fora de Santa Susanna. Principalmente um campo liso. A exceção são duas subidas de categoria 3 no meio da corrida: Coll del Pollastre (2,4 km a 2,8%) e Alt de Collsacreu (3,1 km a 5,7%) antes da corrida, 45 km até o final.
Um campo forte de cinco equipes de ponta alinhadas em Santa Susanna. E a maioria deles permaneceu intacta até chegar ao primeiro lugar de ambas as equipes. Com a separação das três equipes formadas por Laura Molenaar (VolkerWessels), Constance Valentin (Mayenne Monbana My Pie) e Aranza Valentina Villalón (Eneicat-Be Call)
O trio chegou às encostas mais baixas do Coll del Pollastre com 25 segundos de vantagem. Molenaar provou ser o mais forte dos três. e separou seus companheiros na metade do segundo Alt de Collsacreu.
A piloto solitária conseguiu manter a vantagem de 11 segundos no topo e na descida. Mas com o FDJ United-SUEZ atrás do pelotão principal, suas chances de ficar longe do longo caminho até a linha de chegada parecem mínimas.
A holandesa desafiou essas probabilidades e reduziu a liderança em 1:15, faltando 13 km para o final, enquanto Cofidis e Visma-Lease a Bike mantinham o ritmo definido na frente do pelotão.
O acidente, faltando 7,4 km para o final, causou transtornos no percurso. Mas todos os pilotos envolvidos conseguiram voltar às motos para terminar a corrida.
Faltando três quilômetros, Molenaar foi pego de surpresa enquanto o campo se preparava para a corrida. Mas houve outro acidente no último quilômetro da curva à esquerda. Isso fez com que muitos pilotos caíssem e o campo se dividisse.
A Visma-Lease a Bike imediatamente levou o que restava do campo para a final, preparando Veenhoven para a vitória no sprint do dia.
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