Um procedimento amplamente realizado no joelho, conhecido como meniscectomia parcial, pode não fornecer os benefícios que muitos pacientes esperam. Um grande estudo com acompanhamento de 10 anos descobriu que o corte do menisco danificado não melhorou os sintomas ou a função do joelho em comparação com um procedimento placebo.
A meniscectomia parcial é uma das cirurgias ortopédicas mais comuns em todo o mundo. Embora a sua utilização tenha diminuído na Finlândia nos últimos anos, continua a ser um procedimento comum em muitos países.
Estudo de 10 anos encontra piores resultados após a cirurgia
Os resultados a longo prazo pintam um quadro perturbador. Os pacientes submetidos à meniscectomia parcial não tiveram melhores resultados do que aqueles submetidos à cirurgia simulada. Na verdade, eles tendiam a fazer pior.
Dez anos depois, esses pacientes relataram mais sintomas e diminuição da função do joelho. Eles também mostraram maior progressão da osteoartrite e eram mais propensos a necessitar de cirurgia adicional no joelho em comparação com aqueles que não receberam o procedimento real.
O desenho exclusivo do estudo fortalece as descobertas
O estudo finlandês sobre lesões meniscais degenerativas (FIDELITY) destaca-se pelo seu desenho rigoroso. Incluía um grupo de controle de cirurgia simulada, o que permitiu aos pesquisadores comparar diretamente os resultados com um procedimento placebo. Os participantes com lesões meniscais degenerativas foram aleatoriamente designados para meniscectomia parcial ou cirurgia simulada, e seu progresso foi acompanhado por 10 anos.
Tepa Järvinen, professora da Universidade de Helsínquia e investigadora principal da FIDELITY, enfatiza as implicações mais amplas das descobertas:
“Nossas descobertas sugerem que este pode ser um exemplo da chamada reação médica, quando uma terapia amplamente utilizada se revela ineficaz ou até prejudicial”.
Repensando a causa da dor no joelho
A cirurgia há muito se baseia na ideia de que a dor no joelho, especialmente na parte interna, é causada por uma ruptura do menisco que pode ser reparada cirurgicamente. No entanto, esta suposição pode não ser verdadeira.
“A cirurgia é baseada na suposição de que a dor na parte interna do joelho é causada por uma ruptura no menisco medial, que pode ser tratada cirurgicamente. Esse tipo de raciocínio – suposições baseadas na plausibilidade biológica – ainda é muito comum na medicina, mas neste caso as suposições não resistem ao escrutínio crítico. Com base no entendimento atual, a dor em várias articulações, como a articulação do joelho, neste caso, está relacionada à degeneração induzida pelo envelhecimento”, diz Reine Sivonen, especialista em ortopedia e traumatologia e co-investigador principal do estudo FIDELITY.
Preocupações com riscos e danos a longo prazo
Registros anteriores e estudos observacionais já levantaram alarmes sobre as possíveis desvantagens desta cirurgia. Estes incluem uma maior probabilidade de substituição articular ou cirurgia de substituição articular e um possível aumento de complicações após o procedimento. No entanto, os dados observacionais por si só não podem provar causa e efeito.
“Vários ensaios randomizados já demonstraram que a meniscectomia parcial não melhora os sintomas ou a função dos pacientes em curto prazo (1-2 anos) ou médio prazo (5 anos). Apesar disso, o procedimento ainda é amplamente utilizado em muitos países”, afirma o doutorando e especialista em ortopedia e traumatologia, Dr.
Por que esse procedimento ainda é amplamente utilizado?
Apesar de um conjunto crescente de evidências, a prática clínica tem demorado a mudar.
“Durante quase uma década, muitas organizações não ortopédicas independentes que fornecem orientações clínicas recomendaram que o procedimento fosse interrompido. No entanto, por exemplo, a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos (AAOS) e a Associação Britânica de Cirurgia do Joelho (BASK) continuam a apoiar a operação.
“Isto mostra efetivamente como é difícil abandonar tratamentos ineficazes”, resume Järvinen.
A estreita colaboração está no centro da pesquisa
O estudo foi realizado em cinco hospitais, enfatizando a estreita colaboração e o comprometimento do paciente. Dos 146 participantes originais, mais de 90% completaram a fase final de acompanhamento.
“O estudo, realizado em cinco hospitais, é um exemplo de uma colaboração multicêntrica tranquila, bem como do compromisso dos pacientes-pesquisadores com um projeto interessante. Dos 146 participantes originais, mais de 90% participaram da fase final do estudo”, diz Pirjo Toivonen, chefe do estudo.
O Estudo Finlandês de Lesão Meniscal Degenerativa (FIDELITY) faz parte do trabalho mais amplo do grupo de pesquisa FICEBO para avaliar os efeitos dos tratamentos cirúrgicos. O projeto é uma colaboração entre os Hospitais Universitários de Helsinque, Kuopio e Turku, o Hospital Hattanpää em Tampere, o Hospital Nova em Jyväskylä e o Instituto Finlandês de Saúde e Bem-Estar.
