Melbourne manteve seu recorde perfeito de MCG em 2026, celebrando a vida de Neil Denier com uma vitória de 45 pontos sobre o humilde Essendon.
Depois de uma derrota surpreendente para os Bombardeiros na Rodada Gaither em abril, os Devils não recuaram desta vez, pois derrotaram rapidamente os improváveis colheres de pau, 13,17 (95) a 6,14 (50).
Em outro golpe para os sitiados Bombers, Archie Roberts – que quase certamente liderará os melhores e melhores do clube – sofreu uma grave lesão no ombro no segundo quarto e não participou mais do jogo.
Durante uma tentativa com Cassia Pickett, Roberts acertou a estrela de Melbourne no pescoço para conceder uma cobrança de falta dentro de 50.
O rodapé canhoto imediatamente saiu do chão segurando o ombro direito deslocado.
Sofrendo os primeiros quatro gols, Essendon nunca pareceu desafiar uma equipe com a qual contava confortavelmente há apenas dois meses, mesmo com mais entusiasmo no segundo tempo.
O capitão dos dados, Max Gawn (23 posses de bola, 10 rebatidas, dois gols) estava em excelente forma, abrindo o placar com um ritmo que lembrava o de um aluno júnior em comparação com seu veterano Rickman.
Gawn então acertou um chute de fora de 50 no segundo quarto, ironicamente sem chance de compensar a distância do técnico da primeira divisão da Costa Oeste, Adam Simpson, em comentários de rádio.
O oito vezes australiano combinou bem com Pickett, que sempre se destacou no meio-campo e avançou.
Pickett teve 18 posses de bola em um jogo e três touchdowns no intervalo, terminando com 32 e 676 jardas, o recorde do jogo.
Melbourne (9-5) fez 8-0 em sua fortaleza MCG este ano, levando-os ao quarto lugar sob o comando do técnico do primeiro ano, Steven King.
Os Demons também ficaram com uma desvantagem no banco, com o novato Lucas Cook sofrendo uma lesão na bochecha após uma colisão no segundo período.
O companheiro de Cook no meio da temporada, Joel Fitzgerald, teve um início impressionante em sua carreira na AFL, acumulando 24 posses de bola durante seu tempo no meio-campo de Melbourne.
O principal zagueiro Ben McKay saiu mancando brevemente do campo após um choque de cabeças, mas o ex-alto do North Melbourne parecia animado novamente dentro do atacante 50 de Essendon.
O técnico interino Dan Solomon substituiu Mackay depois que Brad Scott foi demitido no mês passado.
Mas Suleiman, que pretende competir como técnico permanente dos Bombers, busca uma vitória após três derrotas para iniciar seu mandato.
O meio-campista Will Satterfield teve o melhor da carreira, 34 eliminações e oito liberações para superar Essendon.
Os Bombers (1-13) buscam sua primeira colher de pau desde 2016, quando o clube foi forçado a usar os melhores jogadores por causa da saga dos suplementos.
Ambos os clubes comemoraram a morte do temido ativista do MND em 26 de maio e o emocionante funeral na última quarta-feira de Denier, ex-técnico do Melbourne e jogador do Essendon.
A lenda dos Bombers, Simon Madden, e o ex-paceman dos Demons, Aaron Davey, fizeram discursos estimulantes para seus respectivos clubes, que foram transmitidos dentro do MCG e na televisão.
A música favorita de Denner, Mr. Bratside do The Killers, foi tocada antes do jogo, enquanto faixas com seu rosto foram colocadas em ambas as extremidades do terreno.
