A estrela emergente da Costa Oeste, Tom McCarthy, está confiante de que sua primeira pré-temporada da AFL o ajudará a levar seu jogo a outro novo nível em 2026.
McCarthy também anunciou que está pronto para passar para o meio-campo em tempo integral depois de impressionar na linha de defesa para rolar a bola nos últimos estágios da temporada passada.
Depois de ser escolhido como a primeira escolha no draft do meio da temporada, McCarthy foi um dos poucos pontos positivos em uma difícil campanha de uma vitória para os Eagles.
O jogador de 24 anos teve um grande impacto contra o Carlton com um recorde de 31 eliminações e se consolidou como um dos melhores jogadores de sua equipe nos últimos 10 jogos.
McCarthy está na posição única de experimentar sua primeira pré-temporada AFL antes de seu segundo ano no nível, preparando-se para uma campanha VFL com reservas de Richmond na mesma fase em 2025.
Ele disse que o trabalho extra que colocou em sua preparação física na entressafra o ajudará a uma segunda temporada.
“Definitivamente me afetou um pouco a carga de treinamento, mas acho que melhorei”, disse McCarthy.
“Como corredor, venci alguns testes de corrida e me sinto muito bem. Estou muito feliz com o andamento.
“É tudo uma questão de recuperação no mundo AFL, aprendi muito sobre isso. Os hábitos alimentares e conversar com a equipe sobre como posso passar por essas sessões me ajudaram a controlar minhas cargas.
“Sinto-me muito melhor desta vez do que no ano passado, o que é um grande ponto positivo.”
Como 2025 encerrou uma temporada difícil para os Eagles, McCarthy teve a oportunidade de testar sua coragem como meio-campista e prosperou, mostrando alguma fisicalidade com seu porte atlético e habilidade de usar a bola de forma eficaz.
McCarthy disse que passou a maior parte do verão preparando seu corpo para os rigores de jogar no meio do nada.
“Muita repetição (treino), rajadas curtas, muita potência. Ainda tenho trabalho a fazer nessa área”, disse.
“Estou aprendendo a acertar o corpo, a fazer o jogo direito, a trabalhar na minha defesa. Isso tem sido muito importante para mim e estou indo muito bem.
“Aprendo muito lá, muitas coisas artísticas novas com Luke e muita localização.
“Eu e Tim Kelly gostamos de fazer algo de bom nos treinos e ele me ensina muito sobre as belas artes do corpo.”
McCarthy ainda não era jogador de futebol da AFL quando os Eagles registraram sua única vitória em uma temporada difícil contra o St Kilda, na 10ª rodada de 2025, com todos os 10 jogos que disputou terminando em derrota no meio do ano.
Ele disse que a perspectiva de provar a vitória pela primeira vez ajudou a motivá-lo durante os treinos de pré-temporada.
“Acho que será a nossa primeira vitória e acho que acontecerá muito em breve.
“Espero que a primeira vitória seja nas primeiras rodadas e que possamos definitivamente desafiar as equipes mais do que na temporada passada.”
