Um novo estudo apresentado nas Sessões Científicas de Estilo de Vida de 2026 da American Heart Association mostra que a gordura acumulada ao redor da cintura (obesidade central ou gordura visceral) pode aumentar o risco de insuficiência cardíaca, principalmente devido à inflamação. A conferência, que acontece em Boston de 17 a 20 de março, destaca as últimas descobertas em prevenção, estilo de vida e saúde cardiometabólica.
O estudo descobriu que níveis mais elevados de gordura visceral estavam mais intimamente associados ao risco de insuficiência cardíaca do que o peso corporal total. Uma circunferência da cintura maior foi associada a um risco aumentado, mesmo em pessoas com índice de massa corporal (IMC) na faixa normal. Esses resultados sugerem que o local onde a gordura corporal é armazenada pode ser mais importante do que o peso de uma pessoa. A inflamação parece ajudar a explicar por que a gordura da barriga tem um efeito tão profundo na saúde do coração. Portanto, medir a circunferência da cintura pode ser uma maneira melhor de identificar pessoas com maior risco do que confiar apenas no IMC.
“Este estudo nos ajuda a entender por que algumas pessoas desenvolvem insuficiência cardíaca apesar de terem um peso corporal que parece saudável”, disse Szu-Hang Chen, principal autor do estudo e estudante da Escola de Medicina da Universidade Nacional Yang Ming Chao Tung, em Taiwan. “Ao monitorar o tamanho da cintura e a inflamação, os médicos serão capazes de identificar mais cedo as pessoas com maior risco e se concentrar em estratégias de prevenção que podem reduzir a probabilidade de insuficiência cardíaca antes que os sintomas apareçam”.
O papel da inflamação nas doenças cardíacas
A Declaração Científica de 2025 da American Heart Association sobre Prevenção Primária de Insuficiência Cardíaca Baseada no Risco enfatiza que a inflamação sistêmica, ou inflamação em todo o corpo, é um dos principais contribuintes para doenças cardíacas. Pode prejudicar a função imunológica, danificar os vasos sanguíneos e contribuir para o acúmulo de tecido cicatricial no coração. A associação também relatou que níveis mais elevados de inflamação estão associados a um risco aumentado de doenças cardíacas, mesmo em pessoas com níveis normais de colesterol.
Os principais resultados do estudo
Os pesquisadores relataram várias observações importantes:
- 112 participantes desenvolveram insuficiência cardíaca durante um período médio de acompanhamento de 6,9 anos
- Níveis mais elevados de excesso de gordura ao redor da cintura foram associados a um risco aumentado de insuficiência cardíaca, enquanto um IMC mais elevado não foi
- Tanto a circunferência da cintura quanto a relação cintura/estatura foram associadas a maior risco
- Os participantes com níveis mais elevados de inflamação, medidos por exames de sangue, tinham maior probabilidade de desenvolver insuficiência cardíaca em quase sete anos.
- A inflamação foi responsável por um quarto a um terço da associação entre gordura abdominal e risco de insuficiência cardíaca
Implicações para prevenção e rastreio
“Este estudo destaca a importância de integrar medidas de obesidade central, como a circunferência da cintura, nos cuidados preventivos de rotina. Compreender os principais fatores de risco para insuficiência cardíaca, incluindo a obesidade central, é fundamental para reconhecer e modificar o risco”, disse Sadia S. Khan, MD, MS, FAHA, presidente voluntária da declaração científica da American Heart Association 2025: Risk-based Primary Prevention of Heart Failure. “Este estudo baseia-se em pesquisas anteriores que destacam a importância do excesso ou da obesidade disfuncional no desenvolvimento da insuficiência cardíaca, o que levou à inclusão do índice de massa corporal na equação de risco PREVENT-HF para avaliação do risco de insuficiência cardíaca. No entanto, estudos futuros devem determinar se a obesidade central tem maior utilidade preditiva além da força da associação.” Hahn, que não esteve envolvido no estudo, também é professor de Epidemiologia Cardiovascular em Magerstadt e professor associado de cardiologia e medicina preventiva na Escola de Medicina Feinberg da Northwestern University, em Chicago.
Limitações de aprendizagem e próximos passos
Os investigadores observaram que não tinham dados detalhados sobre os diferentes tipos de insuficiência cardíaca, pelo que os resultados se aplicam à insuficiência cardíaca em geral. Estudos futuros são necessários para determinar como a gordura visceral e a inflamação afetam subtipos específicos de insuficiência cardíaca e se a redução da inflamação pode ajudar a reduzir o risco.
Desenho do estudo e informações dos participantes
A análise incluiu dados de saúde de 1.998 adultos afro-americanos que viviam em áreas urbanas e rurais de Jackson, Mississippi, que participaram do Jackson Heart Study. Nenhum dos participantes apresentava insuficiência cardíaca quando foram internados entre 2000 e 2004.
Os participantes tinham idades entre 35 e 84 anos, com idade média de 58 anos, e 36% eram mulheres. Eles foram observados por uma média de 6,9 anos, até 31 de dezembro de 2016.
Os pesquisadores avaliaram a gordura corporal usando diversas métricas, incluindo peso, índice de massa corporal (IMC), circunferência da cintura e relação cintura-altura. Amostras de sangue também foram analisadas para proteína C reativa de alta sensibilidade, um marcador de inflamação amplamente utilizado.
O estudo foi liderado pelo professor Hao-Min Cheng, do Hospital Geral de Veteranos de Taipei e da Universidade Nacional Yang Ming Chao Dong.
