A PWHL está atualizando suas regras de expansão, incluindo a eliminação do draft de jogadores de expansão, em preparação para adicionar quatro mercados para a próxima temporada.
Os detalhes do processo, que ainda está sujeito a alterações, foram incluídos em um memorando de cinco páginas distribuído pela PWHL Players Association aos seus membros na semana passada. O memorando foi obtido pela Associated Press.
O memorando é baseado nas discussões que o sindicato teve com a liga no desenvolvimento de um complexo processo de expansão em cinco etapas e prevê que a PWHL adicionará quatro novas equipes para a próxima temporada. A liga anunciou a adição de Detroit na quarta-feira.
Em um dos primeiros comentários da liga sobre as regras de expansão, a Diretora Executiva de Operações de Hóquei, Jenna Hayford, disse à AP que os parâmetros do plano foram definidos após o processo de expansão do ano passado para atender às necessidades da liga e dos jogadores.
“Há duas prioridades que estamos tentando fazer: o equilíbrio competitivo na liga, a experiência dos jogadores e garantir que eles estejam satisfeitos com o processo”, disse Hayford na terça-feira.
Evitar o draft de expansão foi fundamental para os jogadores, que há um ano não tinham controle sobre seu futuro caso fossem convocados por Seattle ou Vancouver.
O novo plano permite que as equipes existentes garantam inicialmente três jogadores sob contrato.
A partir de 28 de maio, as equipes de expansão poderão começar a procurar jogadores em potencial antes de divulgar uma lista de negociação de 20 jogadores e oferecer contratos vinculativos para até cinco contratações. Envolve contratar um jogador para uma franquia que oferece um salário de pelo menos US$ 100.000 por ano, e o jogador optar por um período de contrato garantido de um a quatro anos.
Assim que o período inicial de assinatura de extensão terminar, todas as equipes poderão contratar ou garantir três jogadores adicionais. Seguirá um período de dois dias que oferece às equipes de expansão uma janela especial para preencher suas escalações com até 10 jogadores, enquanto as atuais oito equipes perdem mais de quatro cada.
O draft da PWHL seguirá em 17 de junho, começando dois dias depois com o período de assinaturas aberto para todas as equipes.
“Certamente há muitas perspectivas, mas também é muito complicado tentar garantir o equilíbrio competitivo em uma liga com oito, 10 ou 12 times”, disse Hayford. “Não é um problema fácil de resolver, então (é) manter essas prioridades em primeiro plano e depois tentar chegar a um lugar colaborativo onde todos sintam que teremos sucesso.”
Como parte da expansão, a vice-presidente executiva de operações comerciais da PWHL, Amy Scheer, disse que a liga está explorando a ideia de se dividir em duas conferências separadas e possivelmente em quatro divisões.
O formato dos playoffs também poderia ser expandido para incluir mais do que as quatro equipes atuais.
