A superestrela do Sydney Kings, Kendrick Davies, não negará que tem um problema ao entrar na NBL Championship Series.
Davis ficou indignado quando o guarda rival Bryce Cotton teve negadas as honras de MVP no mês passado, denunciando o processo de votação “fraudulento” como uma “concurso de popularidade”.
Depois de rir, a importância óbvia voltou sua atenção para o prêmio maior, que agora viria com uma dose adicional de vingança contra Cotton e seu Adelaide 36ers.
A série melhor de cinco começou na noite de sábado na Quds Bank Arena, em Sydney.
“Apenas ganhe aquilo em que eles não podem votar, eu olho para isso”, disse Davis durante o jogo.
“Basta ganhar um campeonato. Isso é tudo que eu quero.”
A rivalidade acalorada entre a dupla americana Davis e Cotton está se transformando em uma luta pelo título para sempre.
Davies passou uma temporada com Adelaide, mas, apesar de ter recebido a oferta de um contrato de três anos, permaneceu na nota cinza, enquanto os Sixers o substituíram pela ex-estrela do Perth Wildcats, Cotton, em um ataque bombástico de recrutamento.
Davies se juntou a Sydney e trocou farpas públicas com os Sixers no início da temporada, antes de retornar ao Sul da Austrália como jogador dos Kings.
“Sou a pessoa mais incompreendida que já passou pela NBL”, disse Davis.
“Só quero ser lembrado como um dos maiores e melhores.”
Cotton, agora seis vezes vencedor do MVP da liga, atingiu outro novo nível nesta temporada, com média de 26,2 pontos, 7,4 assistências e 1,7 roubos de bola por jogo.
O jogador de 33 anos subiu nos playoffs, liderando o South East Melbourne nas semifinais contra os Sixers, com média de 36,3 pontos por jogo.
O lendário técnico Brian Gurjian, que guiou os Kings of Perth às semifinais, tem uma série de opções para rebater em Cotton, incluindo Tory Craig, Makoach Malloch e Jillian Galloway.
Mas o duro e duro veterano Matthew Dellidova, endurecido pela batalha através de suas experiências na NBA e NBL, pode ser a resposta defensiva.
“Ele (Cotton) é um jogador de basquete incrível e se você não fizer algo a respeito, você vai vencer esta série”, disse Gurjian.
“(Dellavedova) é um fator definitivo… ele fez um trabalho fenomenal no segundo jogo (contra o Perth) e foi fundamental nisso.
“Portanto, tê-lo com você na execução de seu plano de jogo ofensiva e defensivamente é enorme, e ele será uma parte fundamental disso.”
Sydney e Adelaide ficaram empatadas durante a maior parte da temporada, com os Kings emergindo como campeões da temporada regular.
Eles buscam seu primeiro título em três anos, enquanto os Sixers buscam encerrar uma seca de 24 anos no campeonato.
Sydney começa como favorito, aproveitando a vantagem de jogar em casa.
“Todo o conceito de azarão é uma ideia”, disse Zelan Cheatham, do Sixers.
“Estamos no topo da tabela, eles estão no topo da tabela. Não creio que haja realmente um eufemismo nesta fase.
“São duas equipes de ponta que tiveram um desempenho de alto nível e vão se encontrar na final.
“Certamente não nos consideramos inferiores a qualquer equipa desta liga.”
