O governador republicano da Carolina do Sul, Henry McMaster, nomeou na segunda-feira a irmã de Graham, Darline Graham Nordone, para servir pelo restante do mandato de Graham, logo depois que Trump endossou publicamente a ideia. Ela está programada para tomar posse na terça-feira, embora os republicanos do Senado ainda precisem preencher os cargos no comitê de Graham.
Ainda assim, a ausência de Graham e McConnell poderia complicar o trabalho do comitê e a ação plenária num momento em que o tempo já é apertado.
Graham, um dos aliados mais próximos de Trump no Congresso e uma das vozes mais influentes do Senado na segurança nacional e na política externa, morreu no sábado de dissecção da aorta, a maior ruptura na parede de uma artéria do corpo, de acordo com conclusões preliminares divulgadas pelo médico legista do Distrito de Columbia. Seu escritório disse que testes adicionais determinarão se algum fator contribuinte desempenhou um papel.
McConnell anunciou no domingo que ainda não poderá retornar após ser hospitalizado após uma queda em junho. O antigo líder republicano revelou pela primeira vez que perdeu brevemente a consciência, mais tarde contraiu pneumonia e estava a recuperar numa clínica de reabilitação. Os médicos o aconselharam a não retornar ao Senado ainda, mas ele disse que pretende retornar o mais rápido possível.
