Talvez seja um sinal da Mãe Natureza que, durante meio século, os dois principais eventos do Festival Wawa Welcome America da Filadélfia tenham sido transmitidos pelo ar. Ela poderia ter-nos dito para pararmos com esta exibição vergonhosa de nacionalismo incompetente e olharmos para dentro. Mas se ela pensava que poderia conseguir levar os americanos à auto-reflexão, mesmo recriando as condições mais profundas do inferno onde os nossos líderes certamente queimariam, ela estava redondamente enganada. Que rude! Aparentemente, ele nunca realmente lutou com o nível de patriotismo cego do americano médio, ou com a tenacidade masoquista de um estagiário desertor que sacrificaria qualquer coisa para conseguir uma história.
Apesar da temperatura atingir quase 100 graus no meio do dia, iniciei minha jornada. Quanto mais me aproximava da Cidade Velha de Filadélfia, mais entrava numa versão dos Estados Unidos diferente da que estava habituado. Esta versão parece a mente de um Tio Sam sofrendo de síndrome pós-concussão. O ar estava cheio de cheiro de graxa, penico e análise da EPA. Slogans “EUA” são afixados em todo o bairro, para o caso de alguém esquecer em que país vivemos. Vendedores ambulantes e cristãos alinhavam-se nas ruas lado a lado, num testemunho maravilhoso do espírito americano e do ethos protestante. Famílias queimadas de sol e vestidas de cáqui andam por aí vestindo camisetas geradas por IA que estampam desconfortavelmente George Washington, ou dizem coisas como “Não ouço você clamando por liberdade”. Até um caminhão robô de entrega de comida com uma pequena bandeira americana.
