Na sexta-feira, o Ministério do Meio Ambiente do Equador anunciou o retorno de mais de 150 tartarugas gigantes à Ilha Floreana, no famoso arquipélago de Galápagos, no Equador, onde desapareceram há mais de um século.
158 tartarugas gigantes retornaram às Ilhas Galápagos
Imagens divulgadas pelo Ministério do Meio Ambiente do Equador mostram guardas florestais liberando tartarugas gigantes. Mais de 150 tartarugas gigantes foram devolvidas à Ilha Floreana, no famoso arquipélago de Galápagos, no Equador, onde… pic.twitter.com/HogugkwkKu– Agência France-Presse (@AFP) 24 de fevereiro de 2026
O ministério disse em comunicado que os guardas-florestais carregavam grandes caixas contendo 158 tartarugas nas costas e caminharam sete quilômetros por terreno vulcânico e áreas inacessíveis antes de soltá-las.
“Pela primeira vez em mais de um século, Floreana volta a abrigar tartarugas gigantes, espécies que desempenham um papel estratégico como engenheiras de ecossistemas: dispersoras de sementes, reguladoras de vegetação e promotoras da regeneração natural de habitats”, disse ela.
As Ilhas Galápagos, Patrimônio Mundial, estão localizadas a cerca de 1.000 quilômetros da costa do Equador. É famosa pela sua flora e fauna únicas e é o local onde o cientista britânico Charles Darwin desenvolveu a sua teoria da evolução.
Esta é a primeira vez que tartarugas gigantes pisam em Floreana desde que a espécie nativa, Chelonoidis niger niger, foi levada à extinção em meados do século XIX, após a introdução de mamíferos invasores, disse a ONG Island Conservation.
Existem 13 espécies vivas de tartarugas de Galápagos em outras ilhas do arquipélago, segundo a revista National Geographic. Eles podem pesar mais de 250 kg (550 lb). O homem mais velho que já viveu até os 175 anos.
O Ministério equatoriano informou que as tartarugas libertadas provêm de um centro de reprodução do Parque Nacional de Galápagos, onde foi desenvolvido um programa especializado utilizando tartarugas com alta carga genética provenientes de espécies endêmicas da ilha que foram encontradas na ilha de Isabela, localizada a cerca de 180 quilômetros de Floreana.
Ela acrescentou que cada tartaruga passou por quarentena intensiva e um chip eletrônico foi colocado para identificá-la antes de ser liberada.
Ao longo de uma década, os pesquisadores trabalharam para reintroduzir mais 12 espécies endêmicas em Floreana como parte de um programa de reflorestamento.
Floreana, com 173 quilómetros quadrados de área, foi a primeira ilha habitada pelo homem em todo o arquipélago.
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