A Austrália deve se tornar o primeiro país a implementar uma idade mínima para uso de mídias sociais na quarta-feira, segundo relatos. Plataformas como Instagram, TikTok e YouTube serão obrigadas a banir mais de um milhão de contas de utilizadores com menos de 16 anos, marcando o início de uma onda de regulamentação global.
A partir da meia-noite (13h GMT), dez grandes plataformas deverão cumprir ou enfrentarão multas de até US$ 49,5 milhões. Embora a lei tenha atraído duras críticas de empresas de tecnologia e defensores da liberdade de expressão, ela foi elogiada por pais e grupos de assistência infantil.
O lançamento põe fim a meses de especulação sobre se algum país pode limitar o acesso das crianças à tecnologia que se tornou parte integrante da vida moderna. Está também a iniciar um julgamento ao vivo que está a ser observado de perto por legisladores globais frustrados com o que consideram ser a lenta adopção por parte das grandes empresas tecnológicas de medidas eficazes de redução de danos, segundo relatos.
Governos da Dinamarca à Malásia, e até mesmo alguns estados dos EUA, anunciaram planos semelhantes, na sequência de revelações de que a Meta admitiu internamente que os seus produtos poderiam prejudicar a saúde mental dos adolescentes, ao mesmo tempo que o negava publicamente.
“Embora a Austrália seja o primeiro país a adotar tais restrições, é improvável que seja o último”, disse Tama Leaver, professora de estudos de Internet na Universidade Curtin. “A proibição das redes sociais na Austrália é basicamente o canário numa mina de carvão.”
O governo britânico, que recentemente começou a impor restrições a sites pornográficos para menores de 18 anos, disse que estava “monitorando de perto a abordagem da Austrália em relação às restrições de idade”.
O Comissário de Segurança Eletrônica, encarregado de fazer cumprir a proibição, encarregou a Universidade de Stanford e 11 outros acadêmicos de estudar o impacto da política em milhares de jovens australianos durante pelo menos dois anos.
Cobrindo inicialmente dez plataformas, incluindo YouTube, Instagram e TikTok, a lista pode se expandir à medida que novos aplicativos surgirem ou à medida que os usuários mais jovens migrarem para alternativas. A maioria das plataformas prometeu conformidade usando técnicas de inferência de idade, como análise de atividades online, fotos pessoais, documentos de identidade ou contas bancárias vinculadas. Telefone de Elon Musk Segundo relatos, ainda há recurso no Supremo Tribunal.
Para as empresas de redes sociais, a proibição sinaliza uma nova era de estagnação estrutural, com declínio no crescimento e envolvimento dos utilizadores. As plataformas dizem que ganham pouco com publicidade dirigida a menores de 16 anos, mas a proibição atrasa um fluxo de futuros usuários. Antes da implementação, 86% dos australianos com idades entre 8 e 15 anos eram ativos nas redes sociais.
“Os dias das redes sociais como plataforma de autoexpressão desenfreada estão a chegar ao fim”, disse Terry Flew, codiretor do Centro de Inteligência Artificial, Confiança e Governação da Universidade de Sydney. Embora as plataformas já tivessem introduzido limites mínimos de idade e características de privacidade, “se estas estruturas tivessem existido durante o boom das redes sociais, este debate poderia nunca ter acontecido”, diz Flo.
