Se há uma verdadeira lição hoje sobre os diferentes caminhos que as franquias podem seguir e seus diversos graus de sucesso, ela é encontrada no ano que “Avatar” está vivenciando. “Avatar: O Último Mestre do Ar” foi um projeto da Nickelodeon Animation Studios em 2005, criado por Michael Dante DiMartino e Bryan Konietzko, e sua remoção dos Melhores Programas de TV do Século 21 do New York Times foi tão flagrante que dez amigos diferentes gritaram comigo, alguém que nunca havia trabalhado lá, sobre isso.
(IndieWire nunca cometeria um erro como esse).
A série terminou em 2008 depois de três temporadas (ou “livros”, como o programa os descreve) e um final de quatro partes que foi uma das, se não a, série mais estruturalmente perfeita da história da televisão, animada ou não. Seu estilo, influenciado por expressões de anime, mas fortemente influenciado pela ousadia das linhas e cores da disciplina de artes marciais muito diferente por trás do elemento “dobra”.
Claro, muitas pessoas podem dobrar um dos quatro elementos e, portanto, são conhecidas como Dobradores de Terra, Dobradores de Fogo, Dobradores de Água, etc. Mas apenas o Avatar – cante junto se você souber a letra – pode dominar todos os quatro elementos e trazer equilíbrio ao mundo. A animação da série original foi supervisionada por três estúdios sul-coreanos, principalmente JM Animation nas primeiras temporadas e MOI Animation nas temporadas finais. A aparência unificada que alcançam é uma espécie de equilíbrio extraordinário.
“ATLA” poderia ser tão vibrante, imaginativo e caótico quanto seus protagonistas, Aang (Zach Tyler Eisen), o último dominador de ar, e seu melhor amigo, o bisão do céu Appa (Dee Bradley Baker). Ele também é capaz de transmitir paisagens comoventes e luminosas que fazem o mundo do espetáculo “Quatro Países” parecer muito completo e diferente.
Muito foi escrito, e com razão para uma série que retrata um mundo asiático e aborígene alegre e sem remorso, sobre a influência em “O Último Mestre do Ar”. Por exemplo, o Reino da Terra está no auge do código burocrático da China, enquanto a Nação do Fogo está imbuída do forte industrialismo do Império Japonês. Mas “ATLA” também teve sua própria influência na direção das séries animadas – desde o esplendor visual de algo como “Blue Eye Samurai” até a ação intensa de “Fullmetal Alchemist: Brotherhood”, até as amizades profundas e o crescimento tectônico de personagens em séries como “She-Ra: Princesas do Poder” ou “Star Wars Rebels”.
Nada disso arranha a superfície, muito menos o fundo Túnel Secretosobre o que torna “Avatar: The Last Airbender” incrível. O que pode explicar por que as pessoas continuam tentando reproduzi-lo.
Há a ação ao vivo de M. Night Shyamalan, “O Último Mestre do Ar”, baseada no original de 2010, e quanto menos se falar sobre isso, melhor. A Netflix experimentou uma série de ação ao vivo que lê capítulos e versos de seu antepassado animado, “Avatar: O Último Mestre do Ar”, e enquanto Dallas Liu de alguma forma encontrou uma maneira de fazer isso. tornar-se Príncipe Zuko, o programa também passou por uma série de problemas semelhantes em sua adaptação ao vivo. Havia um desejo, compreensível à primeira vista, de tornar o design e a estética do mundo live-action semelhantes ao mundo animado. Mas a animação é muito mais expressiva, mais informações podem ser transmitidas através da cor e do tamanho das linhas, bem como da espessura e do tipo de fisicalidade irreal que ainda transmite emoções reais. Nenhum projeto de ação ao vivo encontrou uma maneira de fazer coisas que só a animação pode fazer.
Na animação, DiMartino e Konietzko criaram pela primeira vez uma sequência direta, “The Legend of Korra”, que foi exibida na Nickelodeon de 2012 a 2014 e focada em Avatar seguindo diretamente Aang, seguindo a princesa Himbo/Avatar Korra (Janet Varney) da Tribo da Água quando adolescente em comparação com Aang de 12 anos. Isso se deveu em parte ao público um pouco mais velho, que já estava familiarizado com a série original, e também a algumas das piadas verdadeiramente terríveis (gratuitas) do cinema mudo da 2ª temporada.
“Korra” acrescenta complexidade ao estilo de animação “ATLA”, que se adapta ao principal cenário metropolitano de Republic City, onde a história se passa. Tudo é um pouco mais rebitado e cantos, um pouco mais largo. A animação, talvez, seja menos cuidadosa e clara, contando mais com peso e impacto e explosões maiores do que a coreografia complexa de “Avatar”. Mas parece uma peça complementar.
Ou aconteceu, até que a franquia “Avatar” começou a gerar tantos outros companheiros. Além dos quadrinhos, dos tie-books, dos videogames e de outras alegrias adicionais da exploração bem-sucedida da propriedade intelectual, há, é claro, os programas da Netflix. Mas em 2021, DiMartino e Konietzko fundaram o Avatar Studios, para gerenciar uma infinidade de outros projetos de animação que ainda achavam a versão original mais difícil do que o caranguejo-tartaruga.
É um sinal de que a Paramount+ quer continuar sendo a nova Tartaruga Leão de Hollywood com o lançamento de um novo filme de animação, lançado no início deste ano, chamado “Avatar Aang: O Último Mestre do Ar”, que segue um Aang agora adulto e tenta corajosamente ser mais do que apenas fan service para adultos que também já passaram da parte mais interessante da história de Avatar. Há também um spinoff dedicado ao Avatar anterior, Kuruk, embora “Avatar Kuruk: Wave of Chaos” provavelmente não envolva tantos monstros quanto prometido pelos flashbacks de Kuruk.
Repetidas vezes, as equipes criativas por trás dos originais e dos recém-chegados analisaram “Avatar: The Last Airbender” e decidiram Não para derrubar o Senhor do Fogo na estética do design, período geral, personagens em foco e tom. Como resultado, nenhum dos projetos é tão bom quanto o original.
A mais nova tentativa no mundo “ATLA” também não existe, pelo menos ainda não. Mas “Avatar: Seven Havens” é pelo menos uma lufada de ar fresco (tempestade de areia pós-apocalíptica iluminada), pois realmente dá espaço para se destacar em termos de estilo de animação, estrutura de história e temas.
Ambientado centenas de anos depois de “Korra” em um mundo que parece muito diferente dos Quatro Reinos que conhecemos e amamos, “Seven Havens” tem uma espécie de conexão de “O Despertar da Força” com sua série ancestral – um jovem protagonista com um companheiro animal fofo, um toque muito semelhante na narração de abertura que anuncia cada episódio, grandes cenas de luta e temas mais pesados juntos com as travessuras para crianças. Há um mistério divertido e ainda inexplicável sobre como Korra criou ou não o cataclismo que tornou a maior parte do mundo inabitável, e um mistério divertido e ainda inexplicável sobre o número de Avatares existentes. Mas fica próximo do original em enredo e tom por causa disso visto diferente.
A animação de “Seven Havens” veio em grande parte do estúdio francês La Chouette Compagnie. Embora alguns dos toques coloridos e culturais na forma e nos estilos de luta ainda estejam de acordo com o programa de animação original, na maior parte “Seven Havens” é completamente diferente – para usar uma analogia de Ghibli (uma Ghibnalogia?), “Seven Havens” parece “Nausicäa do Vale do Vento”, em vez da versão original de “Totoro” ou o parentesco de “Korra” com “Howl’s Moving Castle”.
Por um lado, o show mostra destruição criativa e criaturas interessantes e o tipo de cacos de vitral que aparecem no mundo fora de Haven (um dos sete). Ellora é apenas um lembrete de que “Reign of Scavengers” parece muito legal. Mas, por outro lado, ao incorporar mais influências hindus e jainistas no design de Ellora e combiná-lo com o mundo existente de “ATLA”, “Seven Havens” parece uma rica evolução do mundo existente, em vez de uma sombra pálida.
A série provou que fazer algo que parece radicalmente diferente pode ser a única maneira de uma franquia como “Avatar” sobreviver.
Os três primeiros episódios de “Avatar: Seven Havens” já estão sendo transmitidos pela Paramount+.
