Billy Donovan parece prestes a se tornar uma figura dominante no ranking de basquete do Chicago Bulls, não apenas ultrapassando o presidente de operações de basquete do time e seu gerente geral, mas também obtendo mais vendas, mas ainda recebendo um voto significativo de aprovação do homem que acabou de demiti-lo. Esses dois ex-executivos eram Arturos Karnisvas e Mark Eversley, e sua ferramenta cor-de-rosa era Michael Reinsdorf, filho do proprietário e atual presidente e CEO. Quando Reinsdorf disse: “Se eu entrevisto alguém e ele não acredita em Bailey, ele não acredita em um treinador do Hall da Fama”, ele estava coroando o novo subchefe do time.
E então, quando Reinsdorf disse: “Se Billy quer ser nosso treinador e alguém não está interessado, então talvez não seja o candidato certo para nós”, ninguém levou a sério a realidade alternativa no primeiro episódio. Os Bulls são os Bulls, e isso significa uma década de mediocridade, com participação mínima na pós-temporada (duas séries, ambas perdidas) e uma porcentagem média de vitórias de 0,426, o que equivale a um recorde de 35-47. Ainda assim, o trabalho de um treinador principal da NBA é o trabalho de um treinador principal da NBA, e a segurança numa estrutura insegura não deve ser comprometida.
Mesmo assim, Donovan riu duas semanas depois, dizendo que desistiu de boa vontade dos Bulls, em vez de se arriscar com um novo proprietário. A decisão parece a escolha de quem só vê um beco sem saída onde Reinsdorf quer ver a estrada aberta, mas você vai com o que sabe. Onde Donovan vai parar é uma questão de especulação, mas um trabalho se destaca de todos os outros como ponto de especulação, e o que os esportes americanos são melhores do que pessoas que não sabem especular sobre seu futuro?
Esse trabalho, ironicamente, é o de treinador principal do Golden State Warriors, que até o fim de semana passado era considerado um dos empregos mais seguros no esporte. Steve Kerr admitiu na sexta-feira à noite para Stephen Curry e Draymond Green, seu compatriota mais antigo, que não sabia o que esperar de um trabalho que passou os últimos 12 anos com variações consideráveis e algumas reclamações em estágio final. Ao fazer isso, ele quebrou um dos selos mais difíceis do esporte. Sempre se presumiu que Kerr só iria quando estivesse pronto, e isso ainda pode ser verdade, mas a sua escolha de oferecer isso num fórum que permite que a possibilidade seja ouvida e especulada livremente torna-a uma abertura mais intrigante, talvez.
Mas vamos supor que “talvez” seja uma evidência, apenas para a S&G. Esse trabalho pode acabar sendo Donovan? Existem muitas partes móveis, não tão previsíveis espaços em branco, e não passou tanto tempo para ter essa visão, mas o que mais você tem hoje? Seu nome estava constantemente ligado ao cargo vago na Carolina do Norte pela demissão de Hubert Davis, mas treinar basquete universitário ou futebol americano agora é o sonho de qualquer doador. e O sonho de qualquer estrategista de jogo, e os veteranos da arte parecem odiá-lo mais do que nunca. Afinal, Michael Malone comprou, então talvez a faculdade seja a nova NBA, afinal.
Você notará neste ponto que alguma forma da palavra “especulação” é usada três vezes em cinco parágrafos, o que significa que a história já está correndo perto do vento fora da atual temporada de besteiras de ensacamento de gás. Mas a demissão de Donovan coincidiu com o seu aparente sucesso político em Chicago, e a relutância de Kerr em abraçar plenamente o seu futuro, onde o seu passado no Hall da Fama emergiu, contribui para uma rápida automontagem WTF e um diagrama de Venn que muda de forma. Em outras palavras, “A vitória é nossa!”
À primeira vista, parece o filão principal da construção de fantasia fora de temporada, em dois dos maiores mercados do país. As únicas outras vagas abertas no carrossel de treinamento estão em Milwaukee (Doc Rivers, RIP) e Nova Orleans (onde o técnico interino James Borrego é candidato ao cargo de tempo integral desocupado por Willie Green em meados de novembro). Do jeito que está, este pode ser o trabalho de treinador mais tranquilo desde 2017, quando ninguém perdeu o emprego naquele que hoje chamamos de ano em que todos os proprietários esqueceram que eram donos de seus times. Há um ano, ocorreram 12 tiroteios que hoje chamamos de ano em que todos os proprietários ficaram furiosos ao mesmo tempo. Normalmente a média de arremessos gira em torno de nove, e ainda dá tempo para o perdedor do primeiro round pegar a caixa de papelão. (Estamos olhando para você, Jamal Moseley; não se preocupe, Thiago Splitter.)
Seja Donovan ou outra pessoa, os Warriors são de repente a vaga mais atraente, e até que Kerr decida que não quer mais, ou até que Joe Lacob decida que Kerr não quer mais, não saberemos qual será o substituto para o trabalho mais cobiçado. Baseado no Hawks 107, Knicks 106 na noite de segunda-feira, pode ser em Nova York, mas ainda não é a maneira de apostar. E realmente, não seria uma fantasia divertida se não fosse por Kerr, que poderia simplesmente ir embora, e Donovan, que o fez. No entanto, em uma liga onde um terço dos membros lê a posição de trás e finge que vale a pena o desfile, os três piores times já registrados, Sacramento, Utah e Washington, anunciaram que estão trazendo de volta seus treinadores (porcentagem de vitórias combinadas, 0,299) por mais um ano ou mais.
Tudo isso torna as próximas semanas da NBA um lugar um tanto sombrio, e a melhor parte é que essas duas narrativas em particular podem estar incrivelmente erradas. Talvez Donovan volte para outra faculdade, ou talvez esteja interessado em outro mercado, ou talvez esteja pescando. Por outro lado, um carro pode precisar apenas de uma ou duas semanas para substituir o carregador do carro. Mas sejamos honestos, estamos todos apenas matando o tempo até que os Sixers e os Blazers baratos estejam fora de nossa vista e os negócios fiquem sérios. Se isso significa perguntar o que Billy Donovan e Steve Kerr estão pensando, bem, dissemos WTF.
