Bradenton, Flórida – Brian Gay finalmente descobriu como jogar o par 5 no Concession Golf Club, fechando com uma finalização eagle-birdie para 4 abaixo de 68 para dividir a liderança de 36 buracos com o australiano Scott Hand no Senior PGA Championship na sexta-feira.
Hand teve cinco birdies nos últimos oito buracos para um 65, uma rodada mais tradicional de oito birdies contra apenas um drop shot.
Eles estavam com 10 abaixo de 134, dois arremessos à frente dos grandes campeões Stewart Sink (67) e Retief Goosen (69), com Ben Crane se juntando a eles com 69 para fazer sua estreia sênior.
Mas foi uma grande aventura para os gays. Ele acertou um ferro 5 no 13º par 5, depois de iniciar a segunda rodada nos nove últimos da concessão. Ele caiu duas vezes no mato tentando sair dos bunkers no dia 5 e 17 e depois errou e deu um bogey duplo.
Gay fez um par no par 5 seguinte no número 3, mas só depois de acertar seu segundo chute em um arbusto de palmeira, sofrer uma queda de pênalti e subir e descer. Mas recebeu a recompensa com uma águia no oitavo par 5 e empatou com um birdie.
“Outro dia muito bom. Um pouco monótono”, disse Guy. “Praticamente igual a ontem, exceto que acertei alguns par 5. Dois com uma bola ruim, duas bolas boas, mas fora isso, me saí bem novamente. Apenas algumas bolas nos arbustos.”
Hand sabe tudo sobre volatilidade. Na primeira rodada, o australiano ficou entre os nove primeiros com um eagle double bogey seguido de um birdie double bogey. Ele conseguiu se recuperar com três birdies consecutivos para abrir com 69. Foi uma carta muito limpa na sexta-feira.
“Fiquei decepcionado ontem na zaga com dois double bogeys, então queria jogar um pouco mais inteligente e um pouco melhor hoje, para não me cortar tanto quanto ontem”, disse ele. “E parece estar funcionando bem.”
Hand também aproveitou o jogo matinal, dando a tacada inicial primeiro quando os greens estavam limpos e o vento não soprava na costa do Golfo da Flórida.
Sink estava a um tiro da liderança até errar seu buraco final. Goosen estava livre de bogeys com apenas três birdies, apenas um nos 5s.
Justin Hicks teve a pontuação mais baixa entre os jogadores do clube e outros 69 o deixaram quatro chutes atrás de Steve Allen, Greg Chalmers e Soren Keldsen.
O alemão Bernard Langer, de 68 anos, que acertou 43 vezes sua idade ou menos com 66 no primeiro assalto, foi 10 arremessos pior com 76 na sexta-feira, deixando-o com oito a menos.
